Роберт отвернулся от дверного проема, зажмурился и открыл рот, чтобы снизить риск контузии и разрыва барабанных перепонок - и как раз вовремя. Грохот был такой, что аж стены содрогнулись. Не успей он вовремя унести ноги, наверняка бы сейчас валялся на полу, будучи оглушенным и покалеченным.

«Вроде, цел...»

Быстрый взгляд по сторонам - и Роберт заметил Брутуса, стоявшего с другой стороны от двери, которую дэшки благоразумно открыли еще до того, как к ним пожаловали оперативники. Несколько осколков гранаты влетело в коридор, оставив отметины на стене, но ни один из них не попал в цель. Однако радоваться было рано.

«Майлз!..»

Гудман не успел выскочить из помещения и наверняка пострадал от взрыва. Нужно во что бы то ни стало оттащить раненого товарища в коридор!

Роберт видел, как Брутус переменился в лице - он тоже понял, что Майлз попал в беду. Словно по команде, оба расходника ворвались обратно в помещение.

Все случилось слишком быстро, но Роберт видел это, точно в замедленной съемке.

Майлз лежал на полу, сбитый с ног взрывной волной и посеченный осколками. Очки слетели, пистолет валялся где-то в стороне. Однако парень был еще жив и находился в сознании. Он смог перевернуться на спину и посмотреть в сторону противоположного дверного проема, в котором уже маячили две черные фигуры. И Майлз был прямо у них на прицеле!

Роберт вскинул автомат, собираясь щедро угостить оперативников свинцом, но те оказались быстрее. Почти одновременно грянули два выстрела. Вспышки заставили Войта инстинктивно зажмуриться. Роберт приготовился к боли, однако эти пули были предназначены не для него.

Он видел, как автоматные очереди поразили беспомощного Майлза в грудь. Как содрогнулось его тело. Как взметнулись в воздух кровавые брызги.

На мгновение повисла тишина. Убийцы Майлза, похоже, оказались застигнуты врасплох. Они не ожидали, что из коридора появятся двое вооруженных противников, нисколько не пострадавших от взрыва гранаты.

Роберта трясло от ярости. Он уже был не просто морально готовым к тому, чтобы убивать. Он хотел убивать. Хотел, чтобы эти выродки упали замертво, истекая кровью.

Замешательство не продлилось долго. Не прошло и секунды, как звуки выстрелов вновь разорвали тишину.

Роберт и один из оперативников открыли огонь друг по другу практически одновременно. Войт метнулся в сторону, однако почувствовал, как что-то ударило его в левый бок. «Задело вскользь», - тут же сообразил дэшка. Из-за кипящего в крови адреналина он практически не почувствовал боли - лишь на мгновение осознал, насколько все было бы плохо, не окажись на нем бронежилета.

Оперативник, в которого стрелял Роберт, тоже пошатнулся, однако устоял на ногах: бронежилет уберег бойца от смертельного ранения в грудь. Его автомат снова был направлен в сторону расходника.

Но Войт успел выстрелить первым. Короткая очередь попала в торс противника, сбив ему прицел: пули, которые должны были поразить дэшку в голову, прошили воздух в полуметре от его виска. Не давая врагу возможности оправиться, Роберт разрядил остатки магазина прямо ему в лицо. Маска противогаза, способная уберечь своего владельца от токсических веществ, не спасла его от пуль. Оперативник упал, вокруг его развороченной головы стала быстро растекаться кровавая лужа.

«Один готов!»

Надо быстро перезарядить автомат и разобраться со вторым оперативником, который в эту самую секунду перестреливался с Брутусом! Однако, стоило только Роберту посмотреть в сторону дуэлянтов, как стало ясно, что дело дрянь. Войт как раз застал тот момент, когда короткая очередь поразила его напарника в живот, сбив с ног. Гонсалес растянулся на полу, инстинктивно схватившись за рану.

Оперативник, только что подстреливший Брутуса, похоже, теперь думал, кого ему стоит убить первым: полуживого расходника, уже вряд ли способного ему что-то сделать, или его товарища, в эту самую секунду лихорадочно перезаряжавшего автомат? Выбор пал на Роберта.

Все еще не имея возможности отстреливаться в ответ, Войт метнулся в сторону, уходя с линии огня. Пули оставили выбоины на стене, не задев его. Но это еще что такое вдруг так некстати оказалось под ногами?!

Неожиданным препятствием стало компьютерное кресло, опрокинутое взрывной волной. Поглощенный боем, Роберт слишком поздно заметил эту, казалось бы, мелкую помеху, которая в сложившейся обстановке запросто могла стать для него смертельной. Потеряв равновесие, Войт повалился на пол, едва не выронив так и не перезаряженный автомат.

Роберт снова оказался на прицеле - и уже не успеет ни выстрелить, ни увернуться. Теперь он был так же беспомощен, как и Майлз - и сейчас будет расстрелян. Какой же нелепый конец для человека, пережившего встречи с Неуязвимой Рептилией, Скромником и другими опасными тварями!

И в тот самый момент, когда Роберт Войт уже распрощался с жизнью, прогремел выстрел. Нет, стрелял вовсе не оперативник, уже собиравшийся прикончить дэшку. Несмотря на тяжелое ранение, Брутус нашел в себе силы, чтобы приподняться и открыть огонь по врагу.

Раздался полный боли крик. Рука, только что державшая автомат, повисла плетью, и смертоносное оружие, едва не оборвавшее еще одну жизнь, упало на пол. Оперативник схватился здоровой рукой за искалеченную конечность, пытаясь унять кровотечение.

Роберт поднялся на ноги и, наконец, смог заменить магазин. Он замешкался, словно не зная, что делать. Опасность миновала, а он оказался в одном помещении с двумя трупами и двумя ранеными, будучи единственным участником перестрелки, отделавшимся лишь несколькими ушибами.

Взгляд дэшки остановился на оперативнике, пытавшемся его убить. Некогда грозный боец теперь представлял собой весьма жалкое зрелище. Его правая рука была почти оторвана пулями, рана сильно кровоточила. Было страшно даже подумать о том, какую боль испытывал оперативник. Машина для убийства превратилась в беззащитного калеку.

- Боб, хули ты медлишь?.. Добей этого уебка!..

Слова, с трудом произнесенные куда более тяжело раненым товарищем, быстро вернули Роберта с небес на землю. Этот ублюдок безжалостно расстрелял Майлза, неспособного оказать ему ни малейшего сопротивления. Ранил Брутуса. Чуть не прикончил его самого.

«Это не боец. Это убийца!»

- Гребаный биомусор!.. - сколько же ненависти было в искаженном болью голосе оперативника!

Для него эти слова стали последними. Не испытывая больше ни сомнений, ни жалости, Роберт направил автомат в лицо врага и нажал на спусковой крючок. Этот выстрел не был ударом милосердия, как в случае с обреченным Тимом. Оперативника можно было бы спасти. Но беспощадный палач не заслуживал права на жизнь.

Опустив оружие, Роберт почувствовал, как злость резко отступила, тут же сменившись полным упадком сил. Дэшку немного зашатало, он оперся о ближайшую стену и осмотрелся. Больше никто не собирался на него нападать. Схватка была окончена, враги лежали поверженными, однако победа досталась расходникам слишком дорогой ценой.

Неуверенной походкой Роберт подошел к Майлзу и приложил руку к его шее. Честно сказать, Войт и не надеялся нащупать пульс, но словно до последнего отказывался верить, что его товарищ мертв. Разумеется, изрешеченное тело Гудмана было бездыханно - ни один человек не выжил бы после нескольких пулевых ранений в грудь.

А вот Брутус был еще жив и нуждался в помощи. Закрыв убитому Майлзу глаза, Роберт подошел к подстреленному напарнику и присел на пол рядом с ним.

- Этот гондон... здорово меня зацепил!.. - простонал Гонсалес, все еще держась за рану. Между пальцев у него обильно сочилась кровь.

- Дай осмотрю!

Брутус не стал сопротивляться. Приподняв ему рубашку и майку, Роберт убедился, что дело плохо. На животе пострадавшего обнаружились три расположенные рядом друг с другом раны, а пули застряли в брюшной полости, наверняка повредив внутренние органы.

- Все хреново, да? - невесело усмехнувшись, спросил бывший грабитель.

- Надо перевязать, иначе ты истечешь кровью.