- Директор Зоны 19 приказал уничтожать всех дэшек, оказавшихся вне своих камер, - покачав головой, прокомментировал сказанное Рик. – Впрочем, думаю, вы и так это слышали по системе публичного оповещения.
- Я точно слышал этого гондона, - со злостью ответил Роберт. – И, честно говоря, думал, что ты пристрелишь меня следом за тем Многоголосым. Приказ же и все такое…
- Надеюсь, мне не придется пожалеть о том, что я сделал или, наоборот, не сделал. Но я, в первую очередь, охранник, а не палач. Собирался вернуть тебя обратно в камеру и тем самым сохранить тебе жизнь…
- Или, скорее, отсрочить смерть.
- Верно… Ладно, оранжевые, я помогу вам добраться до главных ворот, хотя и очень сомневаюсь, что моя ключ-карта сможет их открыть. Или даже карта третьего уровня доступа, которую столь вовремя раздобыл Роберт. Полагаю, тут нужен уже четвертый уровень доступа. Такие карты обычно носят директора Зон, начальники службы безопасности, командиры МОГ и, возможно, особо ценные научные сотрудники. А некоторые замки и вовсе открываются только по отпечаткам пальцев очень ограниченного круга лиц, к числу которых я не отношусь.
- Будем решать проблемы по мере их поступления, как и раньше! Думаю, найдутся ворота – найдется и способ их открыть. А потом мы свалим. Куда угодно, лишь бы подальше от этой проклятой дыры. Если уж и помирать, то свободными! Хотя – хрена с два, и не из такой задницы уже выкручивались!
- Хорошая мотивирующая речь, Боб! – одобрительно произнес Брутус.
Что ж, настало время покинуть ставший временным убежищем архив и двигаться дальше, к свободе. Снаружи не было слышно никаких подозрительных звуков – скорее всего, Неуязвимой Рептилии и Многоголосых поблизости нет, так что можно с осторожностью выйти в коридор.
Перед тем, как поднести ключ-карту к электронному замку, Роберт извлек из кармана вырванные из папки страницы, пересчитал их и положил обратно. Шесть страниц. Шесть жизней, три из которых уже оборвались по вине Фонда. Просто горстка подопытных, которых после смерти ждало лишь полное забвение. Войт этого не допустит. Он всегда будет помнить своих товарищей – живых и мертвых. И то, что осталось от его собственного выжженного из памяти прошлого. Роберт был твердо намерен вынести столь ценные лично для него бумаги из Зоны 19.
Административный сектор, тремя этажами выше
Еще никогда в жизни Франклин Крейн не чувствовал себя столь уязвимым. Да, Зона 19 никогда не была безопасным местом, даже для своего руководителя, но сегодня дела обстояли намного хуже, чем директор мог бы себе представить.
На него охотились, и он чувствовал это.
Франклин уже настолько привык к постоянным щелчкам, сопровождавшим его последние часы, что перестал обращать на них внимание. Время вышло его больше не пугал – уже хотя бы потому, что не нападет в ближайшие несколько недель или даже месяцев. Куда больше опасений вызывал Старик, который до сих пор был на свободе и мог появиться прямо здесь и сейчас в любую секунду.
А ведь проклятый «Кетер» уже мог быть обезврежен, если бы не один расходник, вздумавший вмешаться в процедуру сдерживания и попытаться спасти субъекта-приманку! Этот оранжевый засранец потерпел неудачу и добил своего покалеченного товарища, тем самым лишив Старика добычи. Но, что еще хуже, дэшка не остановился на достигнутом и серьезно повредил механизм, сделав поимку SCP-106 невозможной – по крайней мере, до тех пор, пока бригада техников, направленная в камеру содержания, не заменит раскуроченные выстрелами генераторы и провода.
Виновником того, что теперь сам директор Зоны 19 дрожал от страха, ожидая появления гнилой твари, стал уже печально известный D-6513. Это его один из охранников спас вчера из камеры содержания Скульптуры, попутно повздорив с коллегами и получив нагоняй от начальства. Он нагрубил Йозефу Гравицу, а потом и вовсе попытался его застрелить. Он брал образцы тканей у SCP-682 и чудом выжил, когда внезапно проснувшийся ящер разорвал в клочья его напарника и нескольких сотрудников службы безопасности.
Чертов расходник! Если D-6513 доживет до восстановления условий содержания, Франклин Крейн обязательно будет присутствовать на его расстреле! А может, лично набьет его потроха пулями, чтобы этот ублюдок захлебнулся кровью, корчась в агонии у его ног!
Однако все мысли о жестокой расправе мгновенно улетучились, когда до ушей донеслось столь знакомое шипение. Может, Крейн услышал бы его чуть раньше, если бы не Время вышло, который, почувствовав, что его жертва сильно взволнована, стал еще громче щелкать шеей, будто желая окончательно вывести ее из себя – и заодно заглушив куда более страшный звук.
- Да вы там, суки, сговорились?..
Франклин затравленно обернулся – и столкнулся нос к носу со Стариком, только что вылезшим из лужи черной слизи прямо у него за спиной. От испуга директора словно парализовало. Он не смог ни броситься бежать, ни даже закричать. Мужчина лишь с ужасом уставился на мерзко ухмыляющегося «Кетера», уже протянувшего к нему свои гнилые руки.
Пальцы Старика мертвой хваткой вцепились в пиджак директора. А в следующую секунду Франклин Крейн почувствовал, как он буквально проваливается в пол вместе со своим палачом.
Глава 9. По ту сторону Ада
Местоположение неизвестно
Франклин Крейн не понимал, жив он или мертв. Реальность вокруг него искажалась причудливым и тошнотворным образом, заставляя голову раскалываться от жестокой боли. Что ж, по крайней мере, он все еще жив, ибо покойникам несвойственно чувствовать боль!
Испустив протяжный стон, директор Зоны 19 закрыл глаза, чтобы хоть как-то облегчить свои мучения. Лучше уж полная темнота, чем вид пространства, будто бы выворачиваемого наизнанку!
Франклин неподвижно лежал на полу в гробовой тишине. Не было слышно абсолютно ничего – ни собственного дыхания и сердцебиения, ни даже постоянных щелчков SCP-4975.
«Куда я, черт возьми, попал?!»
Когда головная боль немного отступила, позволив мужчине трезво мыслить, пугающий ответ нашелся очень быстро. Крейн больше не находится в Зоне 19. Более того, он даже не находится в своей реальности.
Старик утащил Франклина в карманное измерение.
- Нет!..
Осознав эту ужасающую правду, Крейн попытался открыть глаза, чтобы осмотреться. Теперь вокруг была непроглядная тьма, но уже хотя бы звуки стало слышно – по крайней мере, его учащенное судорожное дыхание.
- Господи, только не это!.. – тихо произнес Франклин дрожащим голосом. – Умоляю!..
Ответом ему послужил злорадный смех, доносившийся словно отовсюду и заставивший директора рефлекторно схватиться за вновь разболевшуюся голову. Господь Франклину не поможет, ибо SCP-106 был единоличным богом этого проклятого измерения, в которое он затащил свою жертву. И теперь руководитель Зоны 19, еще совсем недавно властный над судьбами своих многочисленных подчиненных, оказался всего лишь беспомощной игрушкой в его руках.
Франклину неоткуда ждать помощи. Согласно протоколам содержания, любой человек, которого Старик забрал в карманное измерение, автоматически считается погибшим. Никто не будет его спасать, и теперь Крейну оставалось рассчитывать лишь на себя и на милость SCP-106, печально известного своими садистскими наклонностями.
- Почему я?! – в отчаянии крикнул Франклин, вглядываясь в темноту. – Почему ты не мог забрать какого-нибудь молодого расходника и на этом успокоиться?!
Любой сотрудник Зоны 19 мог стать жертвой Старика, однако SCP-106 предпочитал охотиться на подростков и молодежь. Именно по этой причине Йозеф благоразумно использовал в качестве приманки юнца – и добился бы успеха, если бы не чертов D-6513.
«Когда я отсюда выберусь, а техники починят механизм, будем ловить эту сволочь на тебя!»
Из-за нахлынувшей злости голова Франклина разболелась еще сильнее, но благодаря ей у него появились силы, чтобы, наконец, подняться с пола. Как только директор оказался на ногах, темнота начала постепенно отступать, позволяя ему рассмотреть помещение, в котором он оказался. Это был небольшой круглый зал с несколькими выходившими из него мрачными коридорами. Потолка не было – серые каменные стены словно уходили в никуда, исчезая в темноте.
