— Портал стабилизирован. Добро пожаловать домой.

Я ожидал чего угодно, но не того, что произошло дальше. Портал затянул нас, и мы оказались в фэнтези-мире. Точнее, на его руинах.

Часть четвёртая: Возвращение в фэнтези и новый мир

Перед нами раскинулся город — когда-то величественный, теперь разорённый. Повсюду виднелись следы сражений. На горизонте возвышались знамёна барона Штольца, который, судя по всему, перешёл в открытое наступление.

— Мы опоздали? — выдохнула Лада, осматриваясь.

— Не совсем, — сказал Нокт, который каким-то образом оказался здесь с нами. — Это только начало.

Я почувствовал, как на плечи ложится груз ответственности. Всё, что мы делали до этого, было подготовкой к этому моменту. Теперь мы должны были спасти этот мир.

(Автор): «Драматично, не так ли?»

(Герой): «Скорее, слишком удобно для продолжения книги.»

Часть пятая: Завязка на новую угрозу

Мы стояли перед дворцом, когда двери внезапно распахнулись. Изнутри вышел человек в тяжёлых доспехах с гербом Штольца на груди.

— Добро пожаловать, герои, — сказал он с ледяной ухмылкой. — Барон ждёт вас.

(Нейросетка): «Интригующе! А вот что будет дальше, вы узнаете в следующей главе!»

А пока сводка-напоминание.

Вот список всех текущих действующих лиц и членов гарема героя, исходя из предыдущих глав, если я что позабыла — напомните мне в комментариях:

Главный герой:

Фёдор-Василиск III — бывший обычный человек, попавший в фэнтези-мир, где стал князем. Осознаёт, что он герой книги, и саркастически воспринимает происходящее. Вынужден быть лидером группы, которую не всегда контролирует.

Гарем героя:

Клавданастасия — Княжна из боярского рода.Высокомерна, но временами проявляет лидерские качества.Часто конфликтует с Валентиной из-за сословных различий.

Валентина — Простолюдинка, недавно открывшая в себе силу огня. Сильная духом, но порой импульсивная. Постоянно доказывает, что она достойна быть частью команды.

Лада — Природная магичка, связанная со стихией ветра. Доброжелательна и старается примирять остальных, но иногда кажется слишком наивной.

Милена — Ведьма, обладающая мощными магическими знаниями. Холодная и циничная, часто выступает голосом разума. Тайно восхищается героем, но скрывает это за колкими замечаниями.

Прочие союзники:

Кира — Девушка из современного мира, ищущая пропавшего брата. Номинально «немаг», но оказалась полезной благодаря знаниям из психологии. Постепенно становится важной частью команды, хотя не является частью гарема.

Тарахмадий — Экс-злодей, тёмный маг, который теперь пытается помочь команде. Поподанец из 1999 года. Обладает саркастическим чувством юмора и скептическим взглядом на происходящее. Иногда предлагает опасные, но эффективные решения.

Нокт — Загадочный маг, который свободно перемещается между мирами. Создатель Короны 2.0. Его истинные мотивы остаются неясными, но он явно знает больше, чем говорит.

Враги и потенциальные антагонисты:

Барон Штольц — Главный антагонист фэнтези-мира. Сосредоточен на расширении своей власти, ведёт войну против княжества.

Сценаристы из НейроГрада Представители киберпанкового мира. Манипулируют сюжетом и вмешиваются в события книги.

Дополнительные персонажи:

Мама Фёдора — Хозяйка квартиры, из которой начинались события.

Тревожится за сына, но порой готова выгнать всю компанию из дома ради тишины.

Корона 2.0 — Артефакт, необходимый для стабилизации магии и открытия порталов. Почти самостоятельный «персонаж» с собственным голосом и мнением.

Глава 16  

Почти огонь, вода и медные трубы, только пар интриги и искры магии, и вода… или как фансервис стал стратегией

 Авторская пометка:«Кто бы мог подумать, что дорога к барону Штольцу приведёт нас… в баню? Здесь пар, брызги воды и фансервис во всей красе. Но не забываем: каждая сцена здесь — это мост к сюжетным развязкам.»

Вхождение в паровую обитель

Массивные дубовые двери бани распахнулись, выпустив облако густого пара, который мягко окутал нас. В воздухе витал аромат эвкалипта, мёда и какого-то неуловимого травяного настоя. Место выглядело величественно — темнее любого дворца, но с явно роскошными элементами: инкрустированные золотом панели, изящные мраморные колонны и бассейны с тёплой водой, подсвеченные мягким светом магических кристаллов.

— Прошу вас, гости, — рыцарь в доспехах поклонился с насмешливой вежливостью. — Барон Штольц велел вам подготовиться. Вы должны быть в наилучшей форме для аудиенции. Барон настаивает, чтобы его гости были… свежими.

— И что, мы должны в это войти? — Лада попыталась скрыть замешательство за сарказмом.

— Ну, — задумчиво протянул Тарахмадий, — раз уж это бесплатная баня…

Клавданастасия первой оглядела помещение, её взгляд скользил по деталям, словно оценивая уровень богатства.

— Бесплатная баня? — вспыхнула Клавданастасия. — Это не баня, а явная ловушка! Какие ещё бани перед аудиенцией у врага⁈

Валентина, присев на край внешнего открытого бассейна, фыркнула:

— Может, это просто способ показать нам, кто здесь главный? Типа: смотрите, какие у нас бани! Лучше, чем у князя.

Лада с улыбкой поправила прядь волос:

— А мне кажется, это приглашение расслабиться. Зачем искать подвох в каждом жесте?

Нокт, который всю дорогу не отрывал взгляда от руин, повернулся к нам с лёгкой усмешкой:

— Возможно, ловушка. А возможно, культурный жест. Кто знает? Давайте попробуем. Если что-то пойдёт не так, всегда можно взорвать помещение

Тарахмадий, уже развязавший пояс своей рубахи, хмыкнул:

— Кто бы что ни говорил, но я не собираюсь отказываться от возможности вымыться. Тем более, когда это бесплатно.

(Герой, недовольно): «Видимо, меня никто спрашивать не собирается.»

(Нейросетка): «Конечно, нет! Ты же герой. Просто наслаждайся процессом!»

Не видя другого выхода (и отчаянно надеясь, что это не закончится новым магическим катаклизмом), мы вошли.

Двери массивной парной закрылись за нами с характерным щелчком. Температура поднималась мгновенно, обволакивая всё густым паром, в котором сверкали золотые отблески от магических рун на стенах. Воздух был настолько насыщенным, что казалось, будто он мог материализоваться в виде мягкого одеяла.

В центре парной красовался огромный мраморный бассейн с дымящейся водой. Его окружали удобные лежанки, а на полу сверкали причудливые мозаики, изображающие сцены из мифов местного мира.

— Красиво-то как, — произнесла Кира, осторожно оглядываясь, — но зачем Штольцу это всё? Баня, магические руны, атмосфера — это слишком шикарно для врага.

— Это часть его игры, — спокойно ответила Милена, поправляя полотенце на своих плечах. Её чёрные волосы, уложенные в сложную причёску, блестели от капель воды. — Мы должны выглядеть расслабленными, чтобы терять бдительность.

Клавданастасия вздёрнула подбородок:

— Расслабление — это признак слабости. Мы не должны забывать, зачем мы здесь.

Я наблюдал за происходящим, пытаясь не слишком явно бросать взгляды на каждую из девушек. Но задача усложнялась. Слишком уж они все по-разному привлекали внимание.

— Это баня или тронный зал? — пробормотала Кира, заворожённо глядя на колонны.

— Оба варианта, — ответил рыцарь, кивая слугам.

Слуги в черных туниках выстроились вдоль стены, подавая каждому из нас свежие полотенца. Они явно не торопились уходить, наблюдая за нами со смесью интереса и скрытого презрения.

— Можете не пялиться, — бросила Кира, которая заметила их взгляды первой. Её щеки слегка порозовели, но голос остался твёрдым.

— Полотенца? — переспросил я. — Это какой-то новый уровень фарса?