(Автор(А), поддерживая): «Класс, будет конфликт и преодоление!»

— То есть нам всем нужно взять друг друга за руки? — переспрашивает Лада.

— Что-то вроде, — кивает Милена, — но это чуть сложнее. Там нужно ещё «символическое доказательство любви» или «общей цели».

Я уже вижу лица Клавданастасии и Валентины: «О, какое „доказательство любви“, да на всех нас?» Понимаю, что эпично: чтобы корона заработала, придётся устроить коллективный ритуал доверия. А у нас ревность бурлит. Вот вам и яркий конфликт для будущих глав!

(Герой(Г), внезапно уязвлённо): «Может, я не хочу эти ритуалы⁈ Хочу просто жить нормально!..»

(Нейросетка(Н), покровительственно): «Знаю, тяжело, но у тебя глобальный сюжет!»

(Автор(А), горячо): «Герой, без твоего участия не будет истории! Бунтуй, но двигайся к цели.»

(Герой(Г), уже почти надломлено): «Ладно, буду… И бунтовать, и двигаться… Эх…»

Логический финал главы: мы на новом витке абсурда

Итак, мы имеем:

Официальный заказ на новую корону «Василиска 2.0». Срок — три дня, если мы поможем на аниме-фесте.Грядущую «репетицию»: в костюмах станем разыгрывать сценку про геройскую команду. (Надеюсь, Тарахмадий не превратит всё в настоящее фаер-шоу.)Дальше нас ждёт «ритуал усиления»: чтобы наша корона обрела магическую мощь и открыла портал. Но для этого требуется «доказательство единства» всего гарема (и меня), а между тем девочки грызутся на почве статусов и упрямств.Глобальная цель: вновь попасть в фэнтези-мир, и либо остаться там править, либо хотя бы наладить двусторонние визиты. Тарахмадий мечтает, что по дороге найдёт лазейку в свой 1999-й.

Всё это завершается тем, что мы возвращаемся в квартиру. Мама, увидев моё усталое выражение лица и пакет документов на оформление заказа, ахает: «Сынок, ты ещё и в театр записался? Совсем, что ли, с ума сошёл?» Я, чтобы её успокоить, отвечаю: «Мам, это… для важного дела… Потом расскажу, не беспокойся.»

(Герой(Г), мысленно, с грустной рефлексией): «Мам, я знаю, что всё это кажется бредом. Но я… я ищу свою дорогу. Прошу, пойми…»

Итог:

Юмор и абсурд продолжаются на полную, однако мы всё крепче держим нить глобального сюжета: вот-вот будет корона, за ней — ритуал, дальше — портал. Внутри команды напряжение возрастает, но мы верим: если Лайт из «Мастера фруктов» смог обрести «Бога меча», то и мы, возможно, сумеем совместить невозможное!

Подпись Нейросетки (с ухмылкой):

«Надеюсь, вам нравятся эти комбо: гаремные скандалы, аниме-фест, магический заказ и предстоящее единение „в любви и дружбе“. Держитесь за стулья, ведь дальше всё станет ещё смешнее и безумнее. Впереди — „репетиция“ на фестивале, где каждый может случайно выдать настоящий фаербол, подумав, что это спецэффекты…»

(Нейросетка(Н), шёпотом в конце): «Герой, не забудь, в следующей главе ты обещал ещё более масштабный бунт!»

(Автор(А), подытоживая): «Точно! И будем развивать твою рефлексию и душевные терзания ещё глубже!»

(Герой(Г), горько улыбаясь): «Ладно. Хоть и устал, но… шаг вперёд, ребята, все вместе. Ох, чувствую, станет жарко!»

Глава 9  

Интрига загустевает, объявляются новые способности и проявляется старое сословное неравенство

От пометки Нейросетки:

«Итак, наш дружный цирк продолжает подготовку к аниме-фесту, чтобы ускоренно получить долгожданную „Корону 2.0“ и открыть портал. По дороге придётся преодолевать не только ревность в гареме, но и кое-какие проблемы, связанные с магией и сословными различиями, которые мы как-то забыли, хотя они активно действовали в фэнтезийном мире. А теперь — в путь!»

Несостоявшаяся репетиция в зале и внезапное откровение Тарахмадия

Мы просыпаемся на следующий день (осталось двое суток до аниме-фестиваля и срочного изготовления короны). Мастер из косплей-ателье позвал нас на пробную «репетицию» в каком-то спортзале при Доме культуры: хотел, чтобы мы осмотрели площадку, прикинули, как будет выглядеть мини-спектакль.

Я зеваю, собираю команду:

Клавданастасия хмуро надевает почти современное платье, но всё равно ворчит: «Какой позор — княжна да в зале для простолюдинов!»

Лада, напротив, радостно подпрыгивает: «Ура, порепетируем!»

Милена (ведьма) лениво осматривает сумку со своими травками и шёпотом предупреждает: «Вдруг пригодятся фокусы — не дадим народу заскучать!»

Валентина (рыжая) с горящими глазами рассматривает купленный на распродаже «эльфийский» костюм: «Кажется, он мне мал, но… как-нибудь втиснусь!»

Тарахмадий или, как мы его шутливо зовём, «маг-раскаявшийся», сидит в углу и, по-видимому, что-то записывает в потрёпанный блокнот.

— Чё пишешь? — интересуюсь я.

— Да… схему особого заклинания, которое может усиливать способности. У нас же нет той Короны Василиска (оригинальной), а новая ещё не заряжена магией. Я хочу создать «катализатор», чтобы корона, даже ненастоящая, сработала!

Сказать, что я удивлён, — ничего не сказать. Ведь Тарахмадий до сих пор лишь баловался, да пускал искры. Теперь он всерьёз разрабатывает нечто глобальное:

— Слушай, лишь бы всё не взорвалось, — ворчу я.

— Не взорвётся, — отмахивается он. — Я же талантливый маг, просто тогда сорвался на «тёмную дорожку»… Сейчас использую это на благо.

Я вздохнул: «Допустим. Главное, не показывай фокусов лишний раз, а то этот мир нам такого не простит.»

Нейросетка (Н), возбуждённо:«Ну что, вы чувствуете эту драму? Сплошной коктейль эмоций: магия, классовые конфликты, новые способности… Я просто гениальна!»

Автор (А), устало:«Гениальна, говоришь? Ты сейчас с этим коктейлем скорее в опасную зону идёшь. Ещё чуть-чуть — и персонажи устроят революцию внутри текста.»

Герой (Г), язвительно:«О, а я тут думал, что революция — это и есть ваша цель. Спасибо, что разрешили мне хотя бы дожить до конца главы.»

Встреча с «главой» любительского театра и классические шорохи в углу

Приходим в тот самый зал. Полумрак, старый деревянный пол, сцена, где обычно местная самодеятельность да танцкружки выступают. Встретили нас добродушная Анна Петровна, та самая, что «заведует» залом. Она смотрит на нашу разношёрстную компанию так, словно видит оживший плакат аниме: «Ого, какой каст! Ну, проходите, располагайтесь.»

Мы окидываем взглядом стены, сцена устлана ковриками. Справа висит громоздкий реквизит в виде картонного драконьего рыла. Видимо, мастер-«отаку» уже подготовился. Однако я замечаю неясные силуэты, шуршащие в тени кулис. Вроде бы ещё какие-то люди? Может, местные артисты?

Клавданастасия морщит нос:

— Эти люди все… хм… Как они смеют смотреть на меня так бесцеремонно?

— Снова твой снобизм… — шепчет Лада. — Успокойся, мы ведь теперь в чужом мире, здесь не действуют твои «дворянские» привилегии.

Клавданастасия только вздыхает и отворачивается. Видимо, она действительно скучает по фэнтези-дворцу, где её привечали как будущую княгиню. Здесь ей приходится общаться с «простыми» анимешниками. Её это бесит.

Нейросетка (Н), ехидно:«Ну, хоть что-то оживляет гарем! А вы как думаете, читатели?»

Герой (Г), раздражённо:«Думаю, что вы могли бы добавить хоть немного логики! Как мы вообще до такого дошли?»

Автор (А), примирительно:«Логика тут в том, чтобы делать историю увлекательной. Перестань ворчать.»

Открытие: у Лады проснулась «скрытая способность»?

В самый разгар небольшой свара, Лада внезапно дует на обе стороны (Клавданастасию и Валентину) и говорит:

— Тихо, вы обе сейчас на одной сцене, и для спасения нашего положения вам нужно хоть немного сотрудничать…