Система Дананг, борт крейсера «Клеопатра». 100 день войны.

Скоростной корабль названный Уной «Ласточка» висел пристыкованный к тяжелому крейсеру «Клеопатра». Сама Уна уже поднялась на борт более крупного корабля.

– У нас пока нет данных из Тохай, флот княжества ушел туда девять дней назад из их передовой базы. Скорее всего они пришли туда примерно двое суток назад.

– То есть, бой если был, то уже закончился?

– Да. – Согласился капитан «Клеопатры». – План был рискованный, но мог сработать. Князь предполагал засаду и хотел разбить врага по частям. Мы не знаем насколько пострадали корабли Великого Герцога и есть ли смысл идти в Пыжу. Также сейчас не ясно какие силы в помощь маэстро ди Санти сможет выставить князь. Для уточнения данных у нас еще полно времени.

Маэстрина Уна кивнула, тщательно выстроенные планы вновь грозили полететь в одно место. И ничего сделать с этим принцесса не могла. Только надеяться на лучшее.

– Как бы то ни было, но нам нужно на Эдду. А здесь я оставлю «Ласточку» и одно из отражений. Готовьтесь к старту, но прежде чем мы отправимся я хотя бы сообщу нашему командованию флота нынешнюю ситуацию. Мне понадобиться три часа, к моему возвращению крейсер должен быть готовым сразу уйти в гипер.

Система Данаир, главная база дагонского флота, тот же день

Маэстро Адмирал совершенно не обрадовался новым сведениям. Начало «Трезубца» итак перенесли на пару дней, а теперь что сдвигать его еще больше?

– Мне необходимо знать хотя бы общий итог сражения, чтобы давать отмашку! Если мы не застанем в Пыже флот герцога, а в Абудже их корабли, то тогда важнейшая часть операции не будет выполнена.

– Я понимаю, – ответила принцесса, – но мы никак сейчас не сможем угадать кто и где будет. Мне очень жаль, что я не полетела на Дананг сразу от Каприканы. Возможно я успела бы к появлению курьера с сообщением на атаку по Тохай. А так получилось, что я прилетела к Пыже и узнала, что там пусто и все ушли. Потом прилетела на Дананг, тоже пусто и все ушли. Невезуха.

– Ну и что теперь?

– Я на «Клеопатре» полечу на Эдду. Когда долетим там наверняка будут знать о результате боя у Тохай. Леопольдо Маккиавели пошлет курьера.

– «Клеопатра» это не твоя «Ласточка», он конечно быстрее большинства тяжей, но ему нужно как минимум двенадцать дней, а это значит еще на четыре дня сдвигать начало «Трезубца». А если Великий Флот придет точно по графику?

– Да не должен… – неуверенно произнесла Уна. – Столько кораблей, у них наверняка будут задержки…

– Эти предположения меня не устраивают. Но мы можем выступить не дожидаясь новостей.

– Или я могу убедить капитана «Клеопатры» идти с превышением безопасного ускорения. В полтора раза.

Маэстро Адмирал покачал головой, пренебрежения принцессой всех норм безопасности начинали пугать.

– Это вполне реально, – заверила Уна. – Большинство экипажа можно загнать в капсулы, восемь дней поспят. А Ника сможет принять на себя их обязанности. На наших кораблях явно избыточный экипаж. Я понимаю у всей галактики так, но мы то можем и в этом быть лидером. Я вполне доверяю своему искину.

– В походе экипаж может и избыточен, зато в бою оптимален. Ладно я буду ждать восемь дней, на девятый старт «Трезубца».

– Договорились.

– Насчет Го-Шань… что ты решила?

– «Клеопатра» туда не успеет. Найду какой-нибудь местный кораблик на Пыже. Возможно из контрабандистов.

Маэстро Адмирал поморщился, подобную публику он не любил. Уна только усмехнулась.

– А мне они нравятся! Свободные предприниматели с гибкими моральными принципами, совсем как я.

– Вот что ветреная особа, делай что хочешь, но задержи эту армаду хотя бы на пару недель. Ну или сократи кораблей так на двадцать, все проще будет.

– Ну это мы запросто! – пообещала Уна.

С истема Эдда, сектор Талион , 10 8 д ень войны.

«Клеопатра» вылетела около маяка на огромной скорости и почти сразу была взята на прицел двумя линейными крейсерами. Дивизион прозванный в дагонском флоте мучениками революций. «Жан Поль Марат» и «Яков Свердлов». Убедив встречающих, что все свои тяжелый крейсер особого назначения начал тормозить. Пришлось сделать приличный вираж прежде чем «Клеопатра» подошла к флагману эскадры. Только после этого Уна дала команду будить большую часть экипажа и отправилась в ангар к катеру.

– Мы решили обосноваться рядом со станцией звездных врат, – пояснил маэстро ди Санти встретив принцессу на мостике своего флагмана. – Конечно это немного нарушает конвенции, но эта система такой глухой угол. Пока мы здесь ждем, кроме наших было всего два гостя. Старый почтовый корабль, скинул сообщения на местную станцию и через четверть часа ушел назад в гипер. Разведзондов там у него точно нет, станцию мы нагло захватили. Так что режим секретности соблюден. А вторым был пират. Его мы арестовали, сдался без боя увидев наши «Гвардейцы» прямо по курсу. Я решил воспользоваться его услугами.

– Это каким образом? – удивилась Уна. Пренебрежение Эдуардо международными правилами нервировало, но дагонский флот за последние десятилетия уже столько раз выплачивал Торговому Союзу компенсации за временный захват их станций, что те вероятно уже привыкли. В конце концов с персоналом станций всегда обращались очень вежливо. Просто ограждали его на время от устройств связи.

– Этот пиратский легкий крейсер с нашим экипажем войдет в систему Пыжа и ровно через восемь часов скинет маяк, на который выйдет наш флот. Это решит вопрос с убеганием их кораблей от орбиты. Остается поймать еще одного пирата, чтобы он сделал тоже самое для маэстро Амальфи на Абудже.

Уна в притворном ужасе закатила глаза. Разбойничьи методы Эдуардо ди Санти вызывали беспокойство, но это вполне могло успешно сработать.

– А с Тохай было послание?

– Да, Леопольдо Макиавелли прислал весточку. Там все отлично. Князь разгромил эскадру святош наголову. Возможно даже убил их главнокомандующего. Мы точно не знаем, но их флагман получил попадание в боевой мостик. Великий герцог сбежал. Так что Договор святого Эльма на какое-то время вне игры. Они потеряли восемь кораблей, а практически все остальные ушли сильно побитыми. А наши цели наверняка отправились домой.

– Неожиданный успех. Квазары сработали?

– Точно, больше трети попаданий с их новых изделий. Если бы их было побольше и если бы не закончились головки, был реальный шанс прикончить вообще всех.

Уна кивнула, было очевидно что космические сражения с появлением ее новинок стали более скоротечными и более жестокими. И это только начало.

– Ну что ж надо порадовать маэстро Адмирала. А потом займусь своими делами.

– Какие у тебя планы?

– Оставлю у вас отражение и отправлю «Клеопатру» дальше, пусть посетит сначала Абуджу, потом Пыжу. На Абудже будет притворяться пиратом из герцогства, а на Пыже их партнером с Абуджи. Накидают там разведзондов, это поможет вашим атакам. А самой мне надо как можно быстрее попасть на Го-Шань. Желательно на каком-нибудь быстром маленьком корабле. Например контрабандистов… Маэстро ди Санти, а что вы сделали с пленными пиратами?

– Все здесь, а зачем вам… а понимаю, хотите прозондировать их сознания.

– Именно, и мне потребуется курьер. Но желательно не дагонского происхождения.

– Тут есть один почтовик, подойдет?

– Более чем.

– Значит Го-Шань. Удачи. Ты там поосторожней.

Уна изобразила удивление.

– Серьезно? У обычных вычислить меня не единого шанса.

– Кому-нибудь может повезти.

– Когда имеешь преимущество примерно миллион к одному, то везение вряд ли стоит учитывать. Но спасибо, тебе тоже удачно посетить Пыжу.

8.1

Глава 8. Скрытая угроза

Система Меркадо, резиденция штатхаудера. 96 день войны.