– Всем им от шестнадцати до восемнадцати лет. У всех есть дар к дальновидению, интеллект выше среднего, есть потенциал и в контроле тела, у большинства родная стихия воздух. Благодаря их сомнительному прошлому все умеют приспосабливаться и выживать. Что плюс. С лояльностью пока есть проблема, но думаю мы это в состоянии исправить. И еще все эти девушки уже принесли вассальную клятву семье да Винчи, а маэстрина Уна обязалась стать их наставницей в развитии их дара.

– Ладно, пробуйте, – процедил сквозь зубы главнокомандующий. – В конце концов это же желание соправительницы нашего Императора. И мы как верноподданные теперь должны ее желаниям подчиняться.

– Традиции, адмирал. На Данаире правят балом те у кого наибольшая сила дара.

– Жан, даже не напоминай!

Система Кучан-Кули, база штурмовых легионов, 75 день войны.

Маэстро Урбино Орсини внимательно следил за тренировкой двоих своих юных воспитанниц. Маэстрина Рената да Винчи, уже снова да Винчи молодая женщина все-таки согласилась на развод и теперь снова свободна, достигла впечатляющих успехов. В частности перестала бояться своего огня и теперь уже мастерски кидалась фаерболами. Причем с шести рук, то есть сама и два ее огненных отражения. Которые оказывается тоже могли вызывать огненный шар и бросать его в сторону цели. А так как отражения могли действовать примерно до пяти метров от хозяйки, большее расстояние Ренате не давалось, то противник попадал под перекрестный огонь. Противница Ренаты впрочем огня не боялась от слова совсем. Девушка прилетевшая из Протектората Катрин Корриган сама была огнем. Кроме довольно сильного творчества у нее имелся огромный потенциал в контроле тела. Тут даже Урбино мог позавидовать. Ему никогда не давалась способность энергетическая форма тела, а без нее грандмастером контроля тела с огнем не стать. Суть была в том, что на некоторое время тело псионика полностью уходит в энергетический план, и он становится абсолютно неуязвимым. Катрин уже овладела этой способностью и могла становиться чистой энергией, правда пока только на три секунды. Основным ее недостатком была стойкая неспособность к психокинетике, девушка умела вызывать огонь, но вообще никак не могла его сдвинуть в пространстве. В итоге невероятно опасная в ближнем бою Катрин практически ничего не способна на дальней дистанции. С ментальным воздействием у нее все тоже было очень плохо. Правда имелись кое-какие намеки на телепортацию. Видимо со временем ей удастся освоить прыжки на небольшие дистанции, метров на десять. Так что сейчас задачей Ренаты было держать дистанцию и постоянно загружать подругу атаками. Огонь не причинял Катрин никакого вреда, но оставались кинетические удары, а они мешали ей двигаться отбрасывая назад. И злили. Фаерболы летели потоком с трех сторон, иногда Катрин удавалось стать на секунду другую чистой энергией и немного сократить расстояние. Но она быстро теряла концентрацию и снова попадала под шквал огня откидывающего ее назад. И это девушку приводило в ярость, Рената же выглядела спокойной и сосредоточенной. Опыта в применении псионических сил у нее все-таки заметно больше.

– Она очень способная, – произнесла сзади его бывшая. Урбино вздрогнул, он и не заметил как подошла Франческа Эсте.

– Кто из них?

– Обе. Но сейчас я имела в виду Катрин. На Данаире сейчас нет грандмастера контроля тела огнем, и насколько я знаю и становиться чистой энергией никто не умеет. Ты ближе всех подошел к этому.

– Я уже лет семьдесят как очень близко, – проворчал Урбино, энергетическая форма тела давно была его идеей фикс. Он мечтал овладеть этой способностью и получить наконец третьего грандмастера. – Тут у молодых преимущество, я слышал как минимум о троих из нашей молодежи которым изредка удавалось стать энергией. Мастерства у них конечно нет, обычно это происходит спонтанно. И есть та неправильная девчонка из Колонна.

– Та которую Император своим указом признал мужчиной? – усмехнулась женщина, эта история пару лет назад наделала шуму. Одна из внучек Массимо Колонны уродилась огнем, классический огонь с творчеством. Но с полным нежеланием иметь дело с представителями противоположного пола. Девица презирала мужчин, а любила только свою кузню, где создавала потрясающие артефакты. Артефакты эти давали семье приличный доход, так что Массимо смирился с причудами внучки и предпочел пойти за указом. После очередного жениха вылетевшего из дверей кузни с огромным фингалом под глазом.

– Я слышал у Розамунды контроль тела почти совершенный, – вздохнул Урбино, – могла бы давно стать грандом в двух дисциплинах. Только ей это неинтересно. Обидно, она один из самых перспективных молодых мастеров огня.

– Ага, – согласилась Франческа, – мой брат недавно прикупил одну из ее последних работ, артефактный клинок. В одном из последних посланий он несколько страниц извел расписывая достоинства артефакта. Плюс пара фраз в стиле как твои дела.

Урбино Орсини искоса посмотрел на бывшую жену, Франческа как всегда выглядит молодо и очаровательно, если не заглядывать в жестокие бесстрастные глаза.

– Эта парочка спит вместе? – внезапно спросила бывшая.

Маэстро вздрогнул и снова посмотрел на воспитанниц, такие юные, привлекательные, страстные и теперь недоступные. С Ренатой ему удалось провести несколько приятных ночей, пока не появилась Катрин. А у той предпочтения в сексе оказались весьма специфические. Прочитав его мысли, Франческа ехидно фыркнула. Урбино поморщился, возможно стоило вмешаться, но он слишком хорошо знал, применять насилие в отношении женщин с огнем это очень опасно. Даже если ты сам огонь и потенциально намного сильнее. По статистике в среднем псионическая сила у женщин в два-три раза слабее, чем у мужчин. Во всех дисциплинах кроме исцеления. Но если женщину разозлить, то тут возможны сюрпризы, спонтанные увеличения силы в десятки раз обычное дело. Это верно для любой стихии, но для огня можно смело возводить в квадрат. Вот такая стихия!

– Они обе действуют слишком предсказуемо. – Не желая отвечать на провокационный вопрос, перевел тему маэстро.

– Опыта мало, – после некоторой паузы ответила Франческа.

Катрин тем временем удалось сделать довольно правдоподобный фантом, иллюзия тоже творчество. И пока Рената увлекалась атакой по ложной цели, смогла сократить дистанцию вдвое. Любительница фаерболов запаниковала и вскоре предсказуемо оказалась сбитой с ног и с огненным мечом над горлом.

– Девушки подойдите, – строгим голосом приказала Франческа. Обе воспитанницы послушно подбежали к маэстрине. Рената смущенная поражением, а Катрин возбужденная победой. – Вы обе чересчур предсказуемы, – начала с плагиата бывшая, – женщина владеющая огнем должна быть более изобретательна и коварна. Огонь ваша сила, но он одновременно и ваша слабость. Рената, ты слишком увлеклась своими фаерболами, спору нет они у тебя выходят удивительно эффектными. Но в данном случае более простая огненная стрела нанесла бы больше урона. Ведь на твою сегодняшнюю противницу температурное воздействие не работает. О чем ты прекрасно знаешь. Поэтому логично бить материей и кинетикой. А кроме шара огня и стрел есть еще масса разнообразных форм. Например так…

И маэстрина выбросив руку в сторону бросила атаку из мельчайших огненных ос. И они ушли широким фронтом метров на тридцать. Урбино хорошо помнил эту атаку, одинаково эффективна и в дуэли, и чтобы смутить большое число слабых противников. Мельчайшие огоньки не дают шанса увернуться, а если попадут в глаза, ослепление на несколько минут гарантировано. Большинство сейчас знают Франческу Эсте как превосходного командира легионов, но раньше эта женщина была опаснейшим одиночным бойцом. Коварная, хитроумная, непредсказуемая. В ее послужном списке имелись десятки выигранных дуэлей. Разумеется имеются в виду дуэли насмерть, а не дружеские поединки. И некоторые противники считались значительно сильнее ее, а она тогда еще грандмастером не была, ибо психокоррекции ее обучил уже император, после возвращения с Соцветия Девы.