Можно, конечно, позвонить Эйбелу… но Кэт знала, что завтра утром он уезжает в Технический университет Миссури. Вечером родные устроят ему грандиозную прощальную вечеринку с домашней тамале<a href="https://royallib.com/read/rauell_reynbou/fanatka.html#n_3" style="margin: 0px; padding: 0px; color: rgb(69, 56, 21);" title="Тамале – мезоамериканское блюдо: лепешка из кукурузной муки, обернутая кукурузными листьями, приготовленная на пару.">[3]</a> и кокосовыми пончиками йо-йо, приготовленными его бабушкой. Рецепт хранился в такой тайне, что их даже не продавали в фамильной пекарне. Эйбел работал в панадерии,<a href="https://royallib.com/read/rauell_reynbou/fanatka.html#n_4" style="margin: 0px; padding: 0px; color: rgb(69, 56, 21);" title="Панадерия – булочная, пекарня (исп.).">[4]</a> а его семья жила над ней. От его волос всегда пахло корицей и дрожжами…

   Как же она проголодалась!

   Она сунула обертку от батончика в контейнер для средств гигиены и сполоснула лицо, прежде чем вернуться к себе в комнату.

   Слава Всевышнему! Рейган и Ливай как раз уходили. Ну наконец-то!

   – Пока, – бросила ей соседка.

   – Не скучай тут! – улыбнулся Ливай.

   К тому моменту, как дверь за ними закрылась, Кэт еле держалась на ногах.

   Она схватила еще один батончик, плюхнулась на старый деревянный стул с круглой спинкой, который ей даже приглянулся, и приоткрыла ящик, чтобы положить на него ногу.

   «Саймон убрал с лица медово-русые волосы и вздохнул:

   – Да, прямо сейчас я не могу вспомнить ни одного доблестного вампира, но это еще не значит, что их не существует.

   Баз оставил попытки поднять в воздух квадратный чемодан и глянул на Саймона, сверкнув клыком.

   – Хорошие парни всегда носят белое, – сказал Баз. – Ты когда-нибудь пробовал свести кровавое пятно с белого плаща?»

* * *

   Общежитие Селлек-Холл находилось в самом центре студгородка. Даже не проживая там, можно было питаться в той столовой. Обычно Кэт дожидалась Рен и Кортни в холле, чтобы не идти в одиночку.

   – Ну и как тебе новая соседка? – спросила Кортни, пока они двигались вдоль линии раздачи.

   Прозвучало это так, словно они с Кэт давние подруги. Вот только Кэт ничего не знала о Кортни, кроме ее гастрономических пристрастий к творогу с персиками.

   Закуски в «Селлеке» были чуднее некуда. Творог с персиками, консервированные груши с кусочками чеддера.

   – Что за ерунда? – спросила Кэт, поднимая ковш с холодными почками и зеленой фасолью.

   – Может, это еще одна фишка на западе Небраски, – предположила Рен. – Некоторые парни из нашей общаги круглыми сутками носят ковбойские шляпы, даже когда просто идут по коридору.

   – Займу нам столик, – сказала Кортни.

   – Эй… – Кэт посмотрела, как Рен накладывает на тарелку овощи. – У нас есть фанфики о том, как Саймон и Баз танцуют?

   – Не помню, – ответила Рен. – А что? Ты пишешь сцену с танцами?

   – Вальс. На парапете.

   – Романтика, – сказала Рен, оглядываясь в поисках Кортни.

   – Боюсь, что мой Саймон выходит слишком белым и пушистым.

   – Саймон всегда белый и пушистый.

   – Жаль, что ты не читаешь, – вздохнула Кэт, следуя за сестрой к столику.

   – Разве тебе мало всех девятиклассниц Северной Америки? – спросила Рен и опустилась на стул рядом с Кортни.

   – И Японии, – добавила Кэт, тоже садясь. – Я почему-то очень популярна в Японии.

   Кортни придвинулась к ней, будто собиралась поведать огромную тайну.

   – Кэт! Рен сказала, что ты пишешь истории о Саймоне Сноу. Это так классно! Я огромная фанатка. Когда я была маленькой, то прочла все книги.

   Кэт скептически посмотрела на нее, развернула сэндвич и сказала:

   – Вышли еще не все.

   Кортни попробовала творог, не уловив замечания.

   – В том смысле, – пояснила Кэт, – что серия еще не закончилась. Восьмой роман выйдет только в следующем году.

   – Расскажи нам о своей соседке, – попросила ее Рен, натянуто улыбнувшись.

   – Нечего рассказывать.

   – Тогда придумай что-нибудь.

   Рен явно была раздражена. Это, в свою очередь, раздражало Кэт. В следующую секунду она подумала, что спасибо и на том – она ест нормальную пищу, для которой требуются столовые приборы, и разговаривает не с кем попало. Возможно, стоит наладить общение с потрясающей новой соседкой Рен.

   – Ее зовут Рейган, – сказала Кэт. – У нее каштановые волосы с рыжиной… А еще она курит.

   – В вашей комнате? – поморщилась Кортни.

   – Она не так часто там бывает.

   Рен с подозрением взглянула на сестру:

   – Вы что, не общались?

   – Почему же, мы здоровались, – сказала Кэт. – Я даже немного поболтала с ее парнем.

   – Ну и какой он? – спросила Рен.

   – Не знаю. Высокий.

   – Что ж, прошло всего несколько дней. Уверена, ты узнаешь ее поближе.

   Рен сменила тему, заговорив о вечеринке, на которую ходила с Кортни. Они прожили вместе всего две недели, но уже обменивались понятными лишь им одним шуточками, которые проскакивали мимо Кэт.

   Она съела сэндвич с индейкой и две порции картошки фри, а второй сэндвич сунула в сумку, когда сестра отвернулась.

* * *

   Тем вечером Рейган все же осталась в комнате. Слава богу, без Ливая! Она легла спать, а Кэт печатала.

   – Свет не мешает? – спросила Кэт, указав на встроенную в стол лампу. – Я могу выключить.

   – Все нормально, – отозвалась Рейган.

   Кэт надела наушники, чтобы не слышать возни соседки. Ее дыхания. Шуршания простыней и скрипа кровати.

   «Как можно вот так засыпать, зная, что в комнате находится совершенно незнакомый человек?» – подумала Кэт.

   Сама она забралась в постель позже, не сняв наушники, и накрылась одеялом с головой.