Начальник ОК сдвинул брови к переносице. Откинувшись в кресле, он явно перебирал всевозможные варианты.

- Евген, есть один. Да там зам не совсем вменяемый. Вот так. Можем съездить, но это другая часть города.

- А поехали, чую, хуже не будет. - поднялся я со стула. - Заместитель вроде тоже человек. Может, договоримся?

- Может, да. А, может, нет!

Я удивлённо вскинул бровь.

- На месте увидишь! - начальник ОК продолжал хмуриться.

Василь Петровичу явно не хотелось отпускать такого ценного кадра, но похоже что выхода не было.

- А, ты знаешь, Евген, что по твою душу, почти весь женский состав ко мне подходил. Только бабке Нине, уборщице, ты был неинтересен. У неё ещё свой дед жив. Всё спрашивали, не мой ли ты племяш?

- Дядя Вася, тогда поехали отсюда. - подыграл я Петровичу. - Жениться мне ещё рано. А свой ...ммм... я не на помойке нашёл.

- О, Сергей Николаич, привет! - встрепыхнулся кадровик, которому наконец-то ответили на другом конце трубки. - Тебе люди ещё нужны? Ну да... ага... конечно... а то... Не вопрос, ща подкатим!

Мы вышли во двор, и на моей тачке выдвинулись в путь.

- Значит, поехали! - подытожил я. - Кстати, Петрович, а мне хоть что-то обломиться с вашего ЧОПа? Хоть какая-то денюжка капнет? Или с "волчьим билетом" полечу?

- Да! Денюжка капнет. - мотнул кадровик. - Даже если бухгалтерия откажется платить, то хозяева дома премию выдали. Пока ещё не перевели, но со дня на день обещались. Говорят, ты их кровника убил.

- Фигасе! - присвистнул я. - Кровника, говорите? Ну поглядим тогда на размер премии.

Рядом с замызганной вывеской ЧОПа притулилась старенькая "пятёрка", в которой копались два парня. Окинув нас взглядом, они продолжили своё дело.

А Сергей Николаевич зачем-то вышел нас встречать лично.

- Кстати, это и есть зам! - успел шепнуть Петрович.

- О, пополнение. И вовремя! У нас как раз один свалил. Будешь третьим на этой шикарной машине! - кивок в сторону "пятёрки". - Служил?

- Пришлось! - кивнул головой. - Сержант запаса Лисин...

Хохот прервал мою речь.

- Вот это номер! - не унимался зам. - Хороший экипаж нарисовывается: Жуков, Зверев и Лисин. В зоопарке появился новый зверёк!

А меня переклинило. "Зверёк", говоришь? Кто был в СКВО, тот поймёт, возможно, мою реакцию.

Классическая двоечка приземлила заместителя ЧОПа на снег. Охреневший Николаич, да и не он один, удивлённо смотрел на меня.

- За базаром следите! - процедил я сквозь зубы. - За "зверька" и покалечить могу.

- Вот, значит, как. - встал, отряхиваясь от снега, зам. - Я, в прошлом, мастер спорта по боксу, ваще-то! Пойдём-ка в ринг! Он у нас в подвальчике тут расположен. Я те, суке, покажу как правильно бить. Урою гада так, что юшкой умоешься.

Я вздохнул и посмотрел на Петровича.

- Съездили, называется.

В машине на заднем сидении у меня всегда "дежурная" сумка со спортивным костюмом, футболкой, носками и кроссами. Всё в чёрном исполнении. Возил всегда на разный случай. Пригождалась не раз, пригодится и сегодня.

В спортзале нового ЧОПа я быстро переоделся. Куртку одевать не стал. Может помешать.

- Ты уверен? - поинтересовался Петрович. - Николаичу лет сорок где-то, да и поднакаченный. Вона, сам глянь.

Зам появился в полной боксёрской амуниции:

- Слышь, борзый, капу дать?

Принимать из его рук мне ничего не хотелось. Да, блин, рискну! На расстоянии держать буду, не впервой.

- Перебьюсь!

- Ну-ну! Я твои зубы по рингу собирать не буду! - довольно осклабился Николаич.

Спортивная злость разгоралась во мне всё сильнее.

- Поглядим ещё!

Я подошёл к стойке, где висели старенькие перчатки, там же болтались и старые бинты. Негусто. И выбирать особенно из нечего! Я начал обматывать правую руку бинтом.

- Петрович! - попросил я кадровика. - Придержи бинт тут и вот здесь. Ага. Мерси! А вот тут на узел.

Затем я начал обматывать со знанием дела и левую руку.

Прыгающий по рингу разминающийся Николаич, аж остановился.

- Ты чё, профессионал? - облокотившись на канаты, спросил он.

Я его не удостоил ответом. Василий Петрович помог мне со вторым бинтом и помог одеть перчатки. Я легко перемахнул через канаты и стукнул перчаткой о перчатку:

- Начнём! Или ссым кипятком?

Кто-то ударил по гонгу. Зам, как раненный слон, ринулся на меня, и после пропущенного кросса слева, осел на пол.

- Епатий Коловратий! - присвистнул кто-то. - Блина завалили! С первого удара!

В зал стекались люди, а я не обращал внимания на них. Блин, пыхтя, поднялся.

- Сергей Николаич, может .типа рефери?

- Нахуй! - отмахнулся зам. - И без рефери уделаю сосунка!

В течение трёх минут, Блин дважды протёр жопой пол. Я же пропустил всего один удар в левую бочину. Может, Николаич и имел звание мастера спорта по бокса, то возможно в прошлой жизни.

- Брейк или как? - миролюбиво спросил я, подойдя на безопасное расстояние.

- Хер! - разозлённый Блин хотел броситься на меня, но тут его повело и он грузно повалился на пол.

- Чё смотрите? - разозлился Петрович. - Врача, б***ь, бегом или скорую!

- Скорую и заявление на увольнение! - громыхнул чей-то бас.

Я с интересом глянул на говорившего. Похоже, это владелец ЧОПа или около того.

- Чё смотришь на меня? - взорвался на меня говоривший. - Глядеть вредно. Вдруг пулю меж глаз пущу?

Мой хохот разнесся по залу:

- Нашёл чем пугать! Я её ТАМ не дождался, а здесь и подавно не увижу.

Я брал басовитого на понт, и он неожиданно прошёл.

- Чечня? - спросил владелец.

- Допустим! - не стал раскрывать все карты.

- Я понял, каким словом он тебя назвал, с учётом фамилий на "пятёрке". Вот сука какая! Пусть спасибо скажет, что ты его ваще за такое не убил. А ведь мог, скажи честно?

Я только молча кивнул в ответ.

Владелец баса подошёл ко мне и протянул руку:

- Илья Семёнович!

Не знаю почему, но я не ответил на рукопожатие.

- Гордый... Я понимаю тебя, приехал на работу устраиваться, а тут такое.

Я продолжал игнорить владельца.

- Петрович, сдёрни мне перчатки! Бинты и сам сниму.

Повесив на стойку перчатки с бинтами, я покинул вместе с кадровиком подвальное помещение...

Сев в машину, я не торопился уезжать.

- Странно всё это, Петрович, очень странно. Три странности за сегодня.

- Забей, Евген. К тому же я понимаю, заявление писать поедем.

- Верно! - со вздохом ответил я. - Подарочек к Новому году. Вот, блин!

Мы оба подхохотнули, похоже, что синхронно вспомнили зама-Блина...

В бухгалтерии мне выдали реально копейки. Махнув рукой, забрал и это, деньги лишними никогда не бывают. Новый, 1999-й, год на носу!

З1-го декабря я сидел у бабули. Пили чай с пирогами да салат оливье чамали. Провожали старый год. Просидели часиков до восьми вечера. Потом я засобирался домой. Да и бабуля начала кивать носом:

- Вот "Голубой огонёк" посмотрю и байня.

Девять вечера. Звонок в квартиру. Кто бы это мог быть? Глянул в глазок. Три мужика, похоже, что армяне. На всякий случай сунул пистолет за брючный ремень сзади. Я открыл дверь:

- Евгэний? - спросил один из них.

- Он самый! - киваю в ответ.

- Держи премия! Мы с Красной. Помнишь ещё?

В мою руку лёг конверт.

- От души! Могли бы больше, но сейчас затык с лавэ. Спасибо, брат!

Каждый из них, пожал мне руку с уважением, после чего троица покинула лестничную площадку. Зайдя домой, я аккуратно вскрыл конверт. На меня глядели десять банкнот с портретом дяди Франклина. Проверив доллары на вариант подделки, я успокоился и усмехнулся:

- Вот бы и мне такие затыки с лавэ!

Я ещё покрутился по квартире, думая, не повторить ли мне бабушкин маневр с телевизором. Но стоило мне улечься на диван, как трель дверного звонка ударила по вискам.