- Постойте ваши условия абсурдны!

- Пятьдесят пять.

- Вы навсегда запятнаете свою честь! Ваша семья... мы... слухи навсегда похоронят вашу репутацию.

- Время идёт сеньор. И мне всё равно на ваше решение. К своим вы не вернётесь. Если же честь дворянина вам мешает, атакуйте. Но подумайте стоит ли так отчаянно сражаться за безумцев во Флоренции, которые таких как вы видят лишь в гробу?

Джиордано отказывался до последнего и возможно бы бойня всё-таки произошла, но внезапно в голову ему ударил один из свиты. У молодого аристократа как видно просто сдали нервы, но выступивших у него слёз хватило, что Магнус махнул рукой и упав в кресло наконец сказал: - Сдаёмся.

Капитуляция войска прошла не без эксцессов. Несколько сотен человек как показалось собирались отвергнуть требование сдать оружие, но тут прибыла «кавалерия».

- Господин Рокко, не ожидал вас так скоро.

- Я тоже рад вас видеть сеньор Лиис, вижу вы смогли добиться капитуляции интервентов.

- Как мне говорят поступившись честью. Взял в заложники парламентёров.

На лицо аристократа набежала тень, но он быстро справился со своими чувствами: - Вам наверняка ещё не раз это припомнят в будущем. Но я благодарен вам за это, на границе уже появилась очередная армия урбинцев и такая быстрая капитуляция войск Джиордано может удержит их от попытки новой интервенции.

Филип принял поклон без какого-либо интереса. После очередной вспышки активности он снова начал закапываться в свои мысли и даже наличие Стефана под боком не помогало полностью сбросить оцепенение.

Глава 18

- Каковы наши дальнейшие действия? - спросил Лиис, смотря на своего сожителя «сидя» на столе с картами. Только в отличие от чужака его призрак был не полупрозрачно-белым, а бордовым и казалось более плотным.

На что не преминул указать Филип: - Слезь, а то вон пятна крови оставляешь. Что касается твоего вопроса... Будем наступать, нужно пришибить зверя пока он не отъелся и не выплеснулся за пределы столицы.

Стефан слез, но на его неясном лице был отчётлив заметен скепсис: - Ты рассеял десятки отрядов за эти дни. Даже когда нападение было внезапным, я смог отбиться.

- Эххх... тебя ничему жизнь не учит. Лиис ты столкнулся да боги с парой сотен человек. А теперь представь, когда их будет тысяч пятьдесят? Или сто?

Аристократ представил человеческую волну фанатиков, которая захлестывает его немногочисленную армию. Его облик немного потерял в цвете.

- Вижу осознал, поэтому необходимо вырвать проклятый язык Джованни и будем надеяться, что этого хватит, чтобы привести в чувство людей.

- А что насчёт этой... хтони?

- Надеюсь нам поможет достаточно большой калибр. Всё исчезни, не будем пугать людей и родственницу.

В этот раз на совещание снова прибыл Пекоро. Оставив сестру и младшее поколение на попечение Вольпе, он вернулся во главе «кавалерии» видно собираясь при поддержке своих людей пересмотреть откровенно кабальный контракт. Но встретил его победитель, который всем видом показывал, что хватит малейшего намека на пересмотр контракта. В его пользу, разумеется.

- Чтобы добраться до Флоренции, нам хватит и дня. Вопрос к вам господин Рокко, стоит ли нам ждать подкреплений или все совсем плохо? Вижу, вы напряжены.

Вольпе действительно выглядел заметно более напряженным: - Я вчера получил сообщение от наших представительств в Болонье. Со стороны герцогства Ферара тоже подошли войска. Радует, что они демонстрируют только свой флаг, а не Венецианской Республики.

- Значит шакалы уже начали собираться. Сеньор Пекоро, много у соседей к вам территориальных претензий? Кого нам ещё ждать?

- Если Союз Трех Герцогств не начнёт высадку, опасаться стоит только Венеции. Хотя так как Ампулекс вы отпустили возможно нападение и со стороны Сардинии, если война затянется.

Приняв к сведению полученную информацию, Филип склонился над картой и начал быстро объяснять маршрут движения. Начало нового наступления было решено начать следующим утром в семь часов. И едва офицеры вышли, глаза чужака потеряли свой цвет, а аристократ вновь обрёл контроль над телом.

***

Флоренция

Джованни возвращался в свою резиденцию на специальном паланкине, который тащили несколько верных последователей. Только что он закончил очередную пламенную речь перед последователями, обратив ещё пару сотен человек в фанатиков, которые по его приказу горло себе перегрызут. Несли его мимо восторженных толп и каждому он махал рукой или показывал доброжелательную улыбку. Людям хватало, хотя некоторые и попытались прорваться и дотянуться до Голоса. Но пусть поездка и была долгой, она всё же закончилась. Медленно спустившись со своего средства передвижения, мужчина гордо подняв головой прошагал до своего особняка. С не меньшей гордостью он преодолел три этажа добираясь до своей личных апартаментов. В них обнаружил служанку, которая уже давно закончила уборку, но не уходила.

- Милая Роуз. – Голос подошёл к служанке и аккуратно приложил руку к её щеке: - Иди пока, я устал.

В глазах девушки появились слезы. Она как кошка потёрлась о грубую ладонь, и на мгновение проповедник почувствовал желание. Но он быстро справился с короткой вспышкой и выпроводил девушку за пределы комнаты.

И едва единственная свидетельница ушла, Джованни рухнул. Ноги его больше были не в силах его держать, а крик боли мужчина заглушил вцепившись зубами в руку. У него болели не только ноги, горло тоже несчастно саднили, и если бы кто-то смог бы сейчас снять с него одежду, то увидел бы красные прожилки, которые тянулись прямо к его сердцу.

- Ну и к чему это геройство? – раздался шипящий голос сверху. Ламия вернулась уже давно и даже успела пронаблюдать за очередной «зажигательной» речью своего контрактника: - Может уже попросишь себя исцелить? К чему себя калечить?

В ответ Джованни несмотря на боль поднялся и с трудом двигаясь добрался до своей кровати. Едва сев он ответил, несмотря на неослабевающую боль в горле: - Только через самоистязание, я могу найти искупления. Если не могу я терпеть боль, как я могу посылать людей на смерть!

- Что уже не веришь, что жизни отдаются за правое дело?

Голос смотрел на коварную улыбку собеседницы. И горе пожирало его, ведь понимал, что поверил монстру, которая не служит его госпоже. Но Джованни не собирался отступать. Он собирался дойти до конца: - Однажды ты сказала, что я могу пожелать всё?

- Оооо! – ламия спрыгнула с балок потолка и совершенно бесшумно приземлилась перед ним: - А чего ты хочешь? Силы?

Кивок. Джованни не смог ответить сразу и Вестнице пришлось ждать: - Я хочу подкрепить веру людей. Подари мне волков!

Ламия улыбнулась ещё шире. Хлопнув в ладоши, она заставила свою тень изогнуться и поднять формируя фигуру. Образ волка трепетал, но внушал уважение своими размерами и клыками.

- Если хочешь таких, то нужно заплатить. Тариф льготный семнадцать человек замученных твоими руками на одного волчонка. Ну и на поддержание одного человека в день. Тут можешь просто скармливать питомцам их души, разрешаю.

Джованни уже не вздрагивал и не бледнел. Он просто спросил: - Они справятся с нечестивцем, что идёт на наш оплот. Я желаю знать правду!

Заветные слова были произнесены. И как бы не хотелось соврать, Вестница ответила честно: - Против Лииса они могут и не помочь. Но его людям не позавидуешь.

Эта ночь была полна криков и просьб о смерти. Среди умерших была и служанка, что столь беззаветно полюбила Голос и отдавшая ему душу, честь и семью.

***

Только скорость! Только наглость! И только победа!

Под такими лозунгами Филип гнал своих бойцов к Флоренции. Он боялся опоздать, ведь Вольпе успели сообщить, что к мятежной столице подходит очередной отряд наемников, что пересёк границу чуть севернее Сиены. Пришлось парню, проклиная всё и вся, перехватывать контроль над телом у Лииса и ускорять наступление «Авалона».