— Неужели это всё для нас? — Лия с легким недоверием смотрела на подносы.— Похоже на то, — с улыбкой ответил Константин, пододвигая к ней тарелку с бараниной. — Думаю, мы можем позволить себе немного побаловаться. -

На столе, укрытом льняной скатертью с тонкой золотой вышивкой, развернулся настоящий пир, от которого невозможно было оторвать взгляд. Ароматы, исходящие от блюд, заполнили комнату, вызывая аппетит даже у самого сытого человека.

В центре стоял большой поднос с ароматной жареной бараниной. Мясо, покрытое золотистой корочкой, буквально таяло при касании ножа, а тонкий слой пряного соуса с розмарином и гранатовой глазурью наполнял воздух восхитительными нотками.

Рядом находился глубокий горшочек с овощным рагу. Сочная морковь, мягкие кусочки баклажана, сладкий перец и молодые кабачки томились в ароматной смеси специй — кориандра, тмина и паприки. Рагу украшали свежие листья базилика, добавляя яркий аромат.

Большая тарелка с рисом переливалась, словно золотое море. Белоснежные зерна были щедро приправлены шафраном, изюмом и обжаренными миндальными лепестками. Рядом стояли свежие пшеничные лепёшки, тёплые и мягкие, с хрустящей корочкой по краям.

На другом блюде лежали кусочки запечённой рыбы, покрытые тонкой лимонной корочкой, посыпанные крупной морской солью и зеленью. Рядом — маленькие чаши с оливковым маслом, густым йогуртовым соусом и ароматной пастой из оливок.

Для закуски подавали тарелку с разными сырами — мягкими и острыми, с ореховыми нотками и травами, а также миски с зелёными и чёрными оливками, маринованными в травах.

Но самое впечатляющее место занимал десерт. Это были хрустящие корзиночки из теста, наполненные мёдом, орехами и сушёными фруктами. Рядом лежали инжир, свежие финики и крупные ягоды винограда, которые источали сладкий, сочный аромат.

К трапезе принесли кувшины с гранатовым и виноградным соком, а также небольшой сосуд с нежным финиковым сиропом для тех, кто хотел сделать ужин ещё слаще.

Каждое блюдо казалось произведением искусства, а аромат пищи, её яркие цвета и текстуры превращали ужин в настоящее гастрономическое путешествие

Лия осторожно отломила кусочек лепёшки и макнула его в ароматный соус.

— Это вкуснее всего, что я пробовала у себя дома, — призналась она, наслаждаясь каждым кусочком. — Ты часто так питаешься?Константин усмехнулся:— Если честно, не совсем. Это больше похоже на королевский пир. Я бы сказал, редкое удовольствие.

На какое-то время они молча наслаждались едой, пока Константин не нарушил тишину:— Лия, я хотел бы обсудить с тобой кое-что важное.

Она подняла глаза, слегка нахмурившись.— Что-то случилось?

Константин отложил вилку, его взгляд был серьёзным, но тёплым.— Нет, ничего плохого. Просто... Я решил остаться в Вифлееме на пять лет. Хочу попробовать найти здесь своё место.

Лия кивнула, обдумывая его слова.— Это хорошо. У тебя есть цель, а это многое значит.

— И ещё... — Константин замялся, подбирая слова. — Если ты захочешь, ты можешь рассчитывать на меня всё это время.

Лия замерла, её взгляд стал серьёзным.— Почему ты это делаешь? Ты ведь мне ничего не должен.

Константин вздохнул и посмотрел на неё искренне.— Потому что это правильно. Потому что ты заслуживаешь помощи. И потому что... я не могу оставить тебя в таком положении.

Она на мгновение отвернулась, пытаясь скрыть эмоции, но затем ответила:— Ты слишком добр. Я не знаю, как отблагодарить тебя за всё.

— Не думай об этом, — мягко сказал он.

Костя и Лия стояли на просторной террасе, освещённой мягким светом луны. Ночная прохлада приятно обвевала их лица, а вдалеке слышались редкие звуки ночного города. Лия, чуть прикрыв глаза, нежно гладила свой живот, будто уже чувствовала связь с малышом.

Костя, наблюдая за ней украдкой, не мог не отметить, как лунный свет подчёркивал её тонкие черты и нежный румянец. Он решился нарушить тишину:— Ты уже думала, как хочешь назвать ребёнка?

Лия повернулась к нему с мягкой улыбкой:— Знаешь, я всегда верила, что имя приходит само, когда ты впервые смотришь в глаза ребёнку. Но всё же есть мысли.

Костя заинтересованно кивнул:— И какие имена тебе нравятся?

Лия задумалась, на мгновение опустив взгляд:— Если это мальчик, тогда назову его в твою честь Элиазер. Оно звучит сильно и благородно. А если девочка... — она немного помолчала, словно смакуя каждую букву. — Наверное, Сара. Это имя всегда казалось мне очень нежным и светлым.

Костя улыбнулся, ловя себя на том, что эти имена словно оживали в её голосе:— Красивые имена. Они действительно подойдут твоему малышу.

Лия слегка кивнула, снова погружаясь в свои мысли, а затем, с лёгким смущением, добавила:— А у тебя есть любимые имена, Костя?

Он немного растерялся, но ответил искренне:— Если честно, никогда об этом не задумывался. Но думаю, важно, чтобы имя было не просто красивым, а несло в себе смысл. Элиазер — "помощь Божья", Сара — "принцесса". Тебе удалось выбрать очень глубокие имена.

Лия тихо засмеялась:— Ты всегда так красиво всё объясняешь.

Костя улыбнулся в ответ.

Костя провёл Лию в спальню, где мягкий свет лампы создавал уютную и спокойную атмосферу. Он нежно пожелал ей спокойной ночи:— Отдыхай, тебе нужно набраться сил. Завтра будет новый день.

Лия с благодарной улыбкой кивнула и опустилась на кровать.

Костя, взяв с собой рюкзак, направился в кабинет. Это небольшое, но уютное помещение с деревянным столом и книжной полкой у стены было идеально для его работы. Оказавшись внутри, он зажёг свечу и начал разбирать содержимое рюкзака. Извлекая пучки сушёных трав, склянки с маслами и маленькие баночки с порошками, он погрузился в рутинную, но успокаивающую деятельность.

Однако внезапно его мысли прервались, словно кто-то напомнил ему о важном. Костя резко поднял взгляд и вспомнил: он оставил снотворный спрей, которым усыплял Лию, среди вещей. Это могла быть опасная оплошность, особенно если кто-то случайно его найдёт.

— Боже мой, как я мог забыть? — пробормотал он, моментально активируя свой дар.

Сконцентрировавшись, он мысленно вызвал образ спрея и растворил его в воздухе. Лёгкий, едва ощутимый аромат роз исчез без следа.

— Теперь всё в порядке, — тихо сказал он, выдыхая с облегчением.

Закончив с травами, Костя расстелил небольшую тахту в углу кабинета. Его усталое тело жаждало отдыха, но мысли о прошедшем дне и предстоящих событиях мешали ему уснуть. Лёжа на жёстком матрасе, он долго смотрел на колеблющиеся тени от свечи на стенах, пока сон наконец не завладел им.

Костя проснулся от громкого, настойчивого стука в дверь.

— Лекарь! Срочно, ради всего святого! — раздался напряжённый мужской голос с другой стороны.

Он быстро поднялся, натянул тунику и распахнул дверь. Перед ним стоял пожилой мужчина в роскошном одеянии, весь взволнованный. Его лицо было бледным, а взгляд умолял о помощи.

— Простите за беспокойство, но моя дочь... Она тяжело больна! — голос его дрожал. — Её горло охвачено пламенем, она едва дышит. Я прошу вас, помогите, лекарь!

Костя молча кивнул, собирая свои снадобья.

— Успокойтесь, я сделаю всё, что в моих силах, — сказал он уверенно, беря склянку с водой, в которую тут же мысленно добавил пенициллин.

По пути в дом купца мужчина не утихал:— Она моя единственная дочь, лекарь. Пожалуйста, спасите её. Мы готовы заплатить любую цену.

— Цена не имеет значения, — коротко ответил Костя, стараясь сосредоточиться.

Когда они вошли в просторную спальню, Костя увидел девушку, лежащую на высокой кровати. Она была измождённой, кожа бледная, дыхание тяжёлое, а шея покрасневшая и опухшая.

Костя пододвинул стул и сел рядом с кроватью.— Меня зовут Элиазар, я здесь, чтобы помочь, — мягко сказал он, стараясь говорить спокойно, чтобы не напугать девушку.

Её отец пристально смотрел, не проронив ни слова.

— Это ангина, — заявил Костя, осмотрев горло. — Болезнь серьёзная, но не смертельная, если лечить правильно.