На следующее утро, из города выдвинулась торжественная процессия из самого Князя, его старшего сына и соправителя, Господина Старшего Советника, Господина Главного Казначея, их помощников и слуг и блистающей бронзовыми доспехами и начищенным оружием княжеской гвардией. На протяжении всего пути прохождения по улицам столпилось множество зевак, для горожан такое зрелище было в новинку, поражая своей красотой и богатством.
Князь, тем временем, разговаривал со Старшим Советником и Главным Казначеем, а его сын внимательно слушал о чём они все говорят.
— Этот негодяй украл все деньги и теперь испугался ехать. Ну ничего, сейчас мы всё увидим сами и когда вернёмся его голова быстро окажется на пике.
— Господин Князь, но семья Вашей младшей жены не будет рада такому жестокому решению. Может просто заставить их выплатить ущерб?
— Нет, надо показать этой семейке, что они больше никто. А ущерб мы с них все равно возьмём.
За разговором они не заметили как выехали из города. Князь давно не выезжал из Дворца и сейчас с любопытством вертел головой по сторонам. Их отряд проехал не более четверти пути, как невдалеке показалась кучка разбойников, видимо случайно на них выскочившая и не ожидавшая наткнуться на гвардию самого Князя Кабаньей Гавани. Командир гвардейцев вопросительно взглянул, Князь махнул рукой, последовал приказ и треть отряда с весёлым гиканьем и улюлюканьем бросилась на противника, который чуть замешкавшись стал отступать в сторону рощи, видимо намереваясь в ней укрыться. Когда гвардейцы почти догнали свою добычу из рощи, прямо на них вдруг внезапно выскочил большой отряд кавалерии и охотники сами превратились в добычу, залпы дротиков просто смёл воинов Князя. От неожиданности, остальные гвардейцы впали в ступор и пока они бестолково стояли сгрудившись в кучу, их противники рванули прямо на них, разворачивая строй. Бойцы Князя не были плохими, но за долгое время охраны Дворца отвыкли от полевых сражений и сейчас потеряли инициативу, их очень грамотно расстреливали метательными копьями разбойники, сами при этом стараясь не подставляться под ответные залпы. Наконец дротики закончились у обеих сторон, и нападающие повернулись в сторону рощи, гвардейцы хоть и потеряли почти половину, но вытащив мечи смело ринулись в погоню. Разбойники тем временем рванули в стороны, освободив место для своего следующего отряда выскочившего из рощи. Гвардейцы ничего не успели сделать, их просто перестреляли метательными копьями, впрочем паре человек всё же удалось уйти. Разбойники тем временем подскакали к маленькой кучке телохранителей, оставшихся с Князем и его свитой и спокойно и не торопясь перестреляли всех.
Господин Секретарь влетел в дом Господина Шимарана так же быстро как и в первый раз, но сейчас лишь ловил открытым ртом воздух и не мог промолвить ни одного слова. Господин Шимаран налил вина в кубок и почти насильно влил его в открытый рот. Господин Секретарь слегка пришёл в себя, вино всё таки действительно было крепким и тяжело свалился на стул.
— Господин Шимаран, Князь, его старший сын, Господин Старший Советник, Господин Главный Казначей и весь отряд уничтожены огромной армией разбойников!
Господин Шимаран немного помолчал.
— И это значит Господин Секретарь, что Князем Кабаньей Гавани становится младший сын убитого Князя, ваш племянник. А Вы сами, Господин Секретарь остаётесь единственным человеком, обличённым на данный момент властью. Я правильно обрисовал ситуацию?
Господин Секретарь тоже помолчал, переваривая услышанное. Обо всём этом он как-то не подумал.
— Но что нам делать, Господин Шимаран? В городе почти не осталось вооружённых людей, я приказал закрыть ворота, но если разбойники прискачут сюда, они легко возьмут город штурмом, стены обвалились и единственное укреплённое здание это Княжеский Дворец.
— Первым делом не нервничать. Надо объявить нового Князя, это сейчас главное. Я сейчас соберу всех своих людей, всех, кто найдётся, Вы же знаете, что у меня есть некоторое количество охранников караванов и мы вместе с Вами отправимся во Дворец.
У Господина Шимарана внезапно, совершенно случайно, обнаружилось около полусотни вооружённых людей, крепких и высоких северян, в очень хороших доспехах, которые быстро построились на улице и строем, в ногу, проследовали ко Дворцу за Господином Шимараном и Господином Йани. По приказу Господина Секретаря, оставшиеся княжеские гвардейцы сдали воинам Господина Шимарана караулы во дворце. Младшая жена бывшего Князя сидела на скамейке тронного зала, крепко обняв своего сына подростка. В глазах её читался страх. Господин Шимаран, подойдя ближе, поклонился им обоим. Господин Секретарь немного успокоился и лишь вопросительно смотрел. Господин Шимаран демонстративно поклонился и ему.
— Господин Секретарь, если Вы готовы выслушать мой совет, совет Вашего старого друга, то я бы предложил Вам объявить Господина Тейнипа, Вашего племянника, новым Князем, а Вашу сестру его соправительницей.
Господин Секретарь позвал оставшихся помощников и отдал им распоряжения. Через некоторое время они услышали, как глашатаи на площади сделали все приказанные объявления.
— Теперь я предлагаю Господину Князю и Госпоже Княгине объявить Господина Секретаря новым Господином Старшим Советником Господина Князя. Госпожа Княгиня, Вы подтверждаете это распоряжение?
Княгиня некоторое время молчала, лишь открывая рот, но потом, повинуясь взгляду господина Шимарана, всё же смогла выдавить утвердительный ответ.
— Господин Старший Советник, позвольте поздравить Вас с назначением на новую должность.
— Господин Шимаран, но что нам делать дальше? Ваши воины удержат дворец, в этом я не сомневаюсь, но как нам удержать город?
— Господин Старший Советник, от имени Совета Оберита я предлагаю Вам заключить договор о торговле и покровительстве. Совет Оберита уполномочил меня заключить с Вами подобный договор.
— Господин Шимаран, Оберит готов взять нас под свою защиту? Когда мы можем подписать договор?
— Прямо сейчас Господин Старший Советник.
Господин Шимаран сделал знак рукой и один из воинов поднёс ему ларец, из которого была извлечена бумага.
— Это типовой, стандартный договор о торговле и покровительстве. Господин Старший Советник, Господин Князь и Госпожа Княгиня готовы подписать этот договор?
— Да!
Господин Князь и Госпожа Княгиня тут же подписали договор.
— От имени Совета Оберита объявляю договор вступившим в силу. Господин Старший Советник, сегодня к вечеру, вооружённый отряд, достаточный для охраны города поступит в Ваше полное распоряжение. А теперь не пора ли нам выпить вина по этому случаю?
— Вы совершенно правы Господин Шимаран, выпить нам надо!
Вино Господина Шимарана как всегда оказалось очень хорошим. А главное очень крепким.
Глава 46
Княжеский Дворец Гизероса не подавлял великолепием яркой роскоши, нет, он очаровывал древней красотой. Ходили слухи, что архитекторы Императорского Дворца в Марвросе вдохновлялись именно этим искусством из прошлых эпох, не копируя, но перенимая симфонию гармонии из мрамора. Бун, проходя по анфиладам, то и дело вертел головой, даже не с любопытством, а с удовольствием разглядывая идеальное сочетание архитектуры, мозаики, дерева и тканей. Впрочем, Господин Старший Советник и Господин Главный Казначей в верчении головой не уступали, стараясь при этом не отстать от Господина Распорядителя. Наконец их ввели в Зал Торжества, помощники быстро развели Господина Шимаса и Господина Нигаса по предназначенным для них местам, а вот Буна, Господин Распорядитель повёл сам. Зал Торжества был не просто огромным, он был гигантским, в нём бы поместился свой собственный маленький дворец, но при этом очень длинным, именно для таких торжеств, чтобы за стоящими вдоль стен столами можно было разместить очень много гостей. Бун, разглядывая всё вокруг даже не заметил, как его подвели почти к столу Княжеской четы, стоявшем на некотором возвышении, но дальше, Господин Распорядитель, с глубоким поклоном, указал ему на место за отдельным столом, стоящим справа от Княжеского. За этим столом было всего три места, два из которых были уже заняты, и осталось одно свободное, по середине. И вот тут у Буна перехватило дыхание, да так, что он забыл даже о прекрасном Дворце, Княжеской чете, да и о самом торжестве, справа от свободного места сидела девушка какой-то нереальной, нечеловеческой красоты, казалось, что она сошла с одной из мозаик. Хорошо, что Господин Распорядитель вовремя сообразил, и просто подвёл его за руку и почти силой усадил за стол между этой красавицей и каким-то подростком. Бун даже боялся повернуть голову в её сторону и посмотрел на своего соседа слева. Тот улыбнулся и представился:
