Они раскланялись и Шидьяр ушёл со своей полуулыбкой.

— Кажется ты была права Мьяра. Пятьдесят транспортов многовато для труппы театральных актёров и танцовщиц.

— Да, Князь явно хочет чтобы его приезд запомнился.

— Вижу он сильно нравится тебе? Ты бы хотела от него ребёнка?

— Да, но он не захочет.

— Почему?

— Ему не нужны потенциальные заложники. Он хочет воевать не оглядываясь.

— Но мы могли бы сохранить всё в тайне!

— Нет, не получится. Он это знает и ты это знаешь.

— Жаль! Очень жаль! Какой был бы хороший наследник нашего дома! Твой наследник и глава Совета.

— Если был бы хоть малейший шанс на то, что он согласиться, я бы уже сплела с ним свои ноги.

— Ну что ж, если не он, то выбери того, от кого захочешь родить мне внуков. Но не затягивай. А сейчас выпьем вина, уж очень оно хорошее.

Вино действительно было отличным. Мьяра задумчиво смотрела на свой кубок. Она бы действительно не отказалась сплести ноги с Князем. Даже если бы он им не был. Она бы сплела с ним ноги даже если бы он был обычным воином, поэтом или ученым. Нет, скорей всё таки поэтом. Мьяра улыбнулась. Ну конечно же поэтом! Она бы никуда не отпустила его и свои стихи он бы сочинял только для неё. Но мужчины не могут без своих игрушек, так они все устроены. Но она бы все равно никуда его не отпустила.

Глава 3

Внутренний дворик таверны был почти пуст, хотя время было обеденное. За их столом, кроме самого Шидьяра, расположились ещё двое. В первом легко было узнать степняка, из знатных, второй типичный наёмник откуда-то из северных земель.

— Послушай Каган, мой брат сделал всё, как ты приказал, мы собрали всех, кого смогли, это прекрасные наездники и лучники, но спрашиваю тебя ещё раз, что с лошадьми? Ты сам понимаешь, что степной воин на лошади и степной воин без лошади, это два разных воина. Бегуны из нас так себе.

— Не беспокойся Кидрэс, лошади будут. Точней вы добудете их сами, но их будет где добыть.

— Мы верим тебе Каган, готовы сражаться за тебя и умереть, но предпочли бы добыть для тебя победу.

— О, победа! Это прекрасная идея! Что-то я об этом не подумал. Надо будет поразмыслить на досуге. А пока, мой степной друг, пей вино, здесь отличное вино! И хорошие блюда из рыбы. Поверь, не хуже чем при дворе Императора. А что скажешь ты, Гедрир? Тебе тоже нужны лошади?

— Только в обозах, Князь. Мои люди осмотрели предполагаемое место битвы, это будет серьёзная заруба, если против нас выйдут все, кто там есть. У них хорошая и правильная тяжёлая кавалерия, очень неплохая лёгкая, с дротиками, так себе наёмная пехота и дрянное ополчение. Вобщем обычная армия богатых аристократов. Но удержать их первый удар, это не для слабых.

— Ну мы попробуем лишить их наёмников. Сейчас как раз сюда подойдут люди, которые займутся этим делом.

— Это было бы неплохо. Но я пошёл готовится к погрузке. Если транспорты, как ты и сказал, придут завтра, нужно ещё очень много успеть сделать. А главное успеть повытаскивать парней из Дома Удовольствий.

— Да, это нужно сделать прямо сейчас, а то можно и не успеть. И скажи парням, что если всё получится, они смогут купить себе не каких-то служанок, а жриц.

— Мне тоже надо идти Каган. Наши наверное уже погрузились, пойду всё ещё раз проверю, чтобы в бою не оказаться с луком без тетивы и стрелами без перьев.

Командиры ушли и Шидьяр задумался в одиночестве. Вроде всё продумано, но за всем не уследишь. Ну что ж, будем действовать по ситуации. О, а вот и те кого он так долго ждал. Двое варваров, в кожаных рубахах и штанах. С одним из них они обнялись как старые друзья.

— Ты немного вырос малыш Рейно, видно ел в этом своём городишке много бобовой каши с оливковым маслом. Твой императорский папашка специально загнал тебя сюда на откорм?

— А ты добавил седых волос, Медведь с Всесокрушающей Секирой. Кстати отличная каша, местные готовят её с пряностями, попробуй, очень рекомендую.

— Нет, лучше уж по старинке, солёная рыба и хмель. Но здесь нет хорошего хмеля, только эта виноградная кислятина.

— Не ной старина. Если всё получится, у тебя будет хмель.

— А если не получится?

— Тогда у тебя не будет хмеля.

— Думаешь Скайзо и Тамаско не приготовились к встрече?

— Они к ней будут готовится когда получат известия, что бойцы Гедрира грузятся на корабли. Грузится они начнут завтра и послезавтра отплывают. Значит послезавтра утром семьи получат известия, что надо готовить нам встречу. Ну и ещё императорская галера, они будут следить за ней.

— И кто поплывёт на галере твоего папашки?

— Прекрасные люди театра! Актёры, танцовщицы, циркачи. Все те, кто умеют веселить людей

— Может и мы поплывём с ними? Пусть нас повеселят.

— Не занудствуй, мы будем по другому развлекаться.

— Ну хорошо. И когда мы выдвигаемся на карнавал?

— Сегодня вечером. Галеры будут ждать нас у Кабаньего камня, твои парни заменят всех гребцов и экипаж, они будут возвращаться на берег на наших лодках.

— Да, это хороший план. Около Старой Гавани нас кто-то встретит?

— Утром будет нести караул экипаж Фереско, у Рыбачьей скалы.

— Надо же! Они не выкинули его?

— Нет, перевели в патрульную службу. Должен же кто-то охранять Столицу. Так что иди готовь людей, Фрейнер. Мы выступаем.

Глава 4

Молодой стражник прогуливался среди причалов лениво позёвывая. Конечно стражников должно было быть минимум четверо, но остальные ушли спать в караулку. Сегодня никого не ожидалось, сигналов от патрулей не было, так чего попусту шаляться, когда можно выспаться. Молодой стражник обернулся и посмотрел на улицы города, слегка освещаемые масляными фонарями в предрассветном сумраке. Все его мысли были о весёлой вдове, с которой он мог бы сейчас неплохо развлечься, вдова имела пышные формы и была сильно охоча до молодых людей, особенно таких красивых, статных и выносливых в постели, но приходилось тащится по причалу в одиночку, не с кем даже словом перемолвиться. Стражник ещё раз обернулся к причалу и застыл как столб. Из сумрака вынырнули хищные носы четырёх галер с которых тут же были скинуты сходни и по ним быстро сбегали тени бойцов. Стражник открыл было рот, но его уже подхватили под руки и засунули кляп из тряпок. Неизвестные воины так же тихо и быстро забежали в караулку и в дом Главного Таможенника. Молодой стражник хотел что-то сказать, точней промычать, но его уже впихнули в караулку, где валялись связанные по рукам и ногам все остальные собратья по ремеслу.

Господин Главный Таможенник спросонья хлопал глазами, в изумлении глядя на бородатые ухмыляющиеся лица, совершенно незнакомые. Точней нет, одно лицо было всё таки смутно знакомым внушало бессознательные ужас и страх. Что-то из воспоминаний молодости, Таможенник вспомнил и чуть не обмочился прямо на кровать. Это был подручный брата Княгини Острова, командир отряда галер, которые взяли штурмом пиратскую крепость Игер. О нём до сих пор ходили легенды и Господин Главный Таможенник мог представить себе такую встречу лишь в самом кошмарном кошмаре.

— Ну что, Господиньчик Таможенничек, напяливай быстро своё шмотьё, с нами пойдёшь. Да не трясись, сделаешь всё как надо, живым останешься.

Он выполнял все приказы этого страшного человека как во сне. Вот его тащат по улицам города, подхватив под руки, вот они уже у дверей дворца Тамаско. В дверь заколотили и через некоторое время из-за неё раздался сонный голос:

— Ну кого там ещё принесло?

Господин Главный Таможенник почувствовав острие кинжала у своих рёбер неистово заверещал:

— Открывай немедленно, я срочно с докладом к Господину Фуэно!

Стражник посмотрел сквозь смотровое отверстие, узнал Господина Главного Таможенника, в сопровождении стражников причала и тяжёлая дверь медленно распахнулась. Больше ничего стражник сделать не успел из-за кинжала, воткнувшегося в горло. Внутрь дворца быстро заскочила несколько десятков воинов, но подручный брата Княгини Острова лишь ухмыльнулся.