— Думаю, пора найти Арфина. Надеюсь, он еще жив. — Уже спокойно, сказал нас ректор, поднимаясь вверх по лестнице, испепелив тело темного и его мантикор.
Наверху царил идеальный порядок, даже свечи горели. Мы подошли к массивной двери, за которой был пустой кабинет. Бумаги были везде, словно прошел ураган, разбросав их. Мы вышли, заглянув в другую дверь, где обнаружили мужчину, что лежал на постели, держась за сердце.
— Арфин, можешь не притворяться. Я знаю, что ты сдал меня. Так можешь посмотришь мне в глаза, перед тем как я сдам тебя под суд? — Встав у кровати, сказал ректор.
Мужчина между тем открыл глаза, переставая делать вид, что ему плохо, и поднялся.
— Кристиан, я не хотел, он заставил меня. Пришел вчера ночью, и стал угрожать. Я не мог по другому, клянусь!
— С каких пор угрозой называется мешок золотых монет, друг? — Вынудив магией огромный кулек из сейфа, и швырнув в говорящего, сказал Блэк.
— Я не знаю от куда они! Он подставил меня!
— Не ври мне, не усугубляй свое жалкое и без того положение, иначе я убью тебя, выдав все так, что все случилось до меня.
— Прости меня, прошу пощади! Я все отдам, что у меня есть, лишь не сдавай, пощади по старой дружбе. — Взмолился тот, падая на пол.
— Дружбе? Ты предал меня, увидев кулек с деньгами. Продался как свинс. Я заберу обещанное, пока можешь попрощаться с семьей, потом тебе ждет темница. — Без эмоционально сказал ему Кристиан, закидывая нужные вещи себе.
Спустя несколько часов мы уже скакали на лошадях, двигаясь рысцой в сторону хвойного леса. Никто так и не рискнул спросить у Блэка о его перевоплощении, так как тот своим видом отпугивал даже мошек, что летали и кусали только нас с принцем.
Начало конца
Раян Колд
Я сидел на коне, посматривая на лисичку, улыбался. С Темным магом покончено. Странно правда получилось, но я рад даже такому варианту исходу событий. Конечно, все еще удивлен, увидев Кристиана волкодавом, сказать нечего. Ожидал нечто подобное, но был не готов к ожившей сказки перед глазами.
Лия и тут не усидела в тени, снова вытащив меня из засады. Я уже кипел, стоя там, но не мог ничего сделать. Оставалось лишь надеяться, что ректор вспомнит о моем существовании. Но когда круг разорвался, вылетел молниеносно, уничтожив трех мантикор в рекордное время и поспешил на помощь к Блэку, беря на себя все атакующие заклинания, тем самым дав ему возможность загнать того в угол. Далее было все быстро, даже не знаю почему вдруг решил взять статую и ударить. В тот момент, казалось самым быстрым и разумным шансом не дать ему снова сбежать. Вот и треснул посильнее, чтоб наверняка.
Как же ректор ржал! Я даже действительно поверил, что тот от статуэтки и пробитой головы помер, пока пульс не проверил и не заметил след клыков на запястье. Промолчал конечно, сделав вид, что в спектакль поверил, как и Лия, что тоже чувствовала неладное.
Мы скакали по лесу часов шесть. Затекло все, от макушки, до пяток. Кристиан молчал, так и не сказав не слова, и судя по всему, не думал делать остановку, что печалило, видя как Лия держится в седле на одном только упрямстве.
— Иди ко мне, поспи. — Подскакав к ней, сказал, похлопав рядом с собой.
Девушка вымученно улыбнулась и остановилась, привязав коня рядом с моим. Стоило ей сесть и прижаться ко мне спиной, засопела. Пусть отдыхает, чувствую нам еще долго так ехать.
Ближе к закату мы добрались до границы, где уже виднелся купол, что закрывал Мертвые земли. Кристиан молча подошел, помог спустить все еще спящую девушку, уложив ту в палатку, что установил. Мы разбили лагерь и сидели у костра, каждый думая о своем, пока ректор не сказал:
— Надеюсь, что моя тайна останется тайной, Колд.
— Разумеется, Кристиан. Но раз уж мы теперь в курсе, может расскажешь как ты стал оборотнем?
— Даже и это знаешь, что ж. Расскажу, но для начала приготовим ужин и дождемся нашу малышку. — Ответил то, на удивление, согласившийся.
Мы достали припасы, и свалив все в чан, стали ждать, помешивая. Лия вышла, когда ужин уже был готов. Сладко потягиваясь и мило потирая глаза кулачками, принюхалась, радостно нам улыбнувшись.
— Привет! — Сказала и села рядом со мной, положив голову мне на плечо.
В груди разлилось чувство нежности и любви. Вроде бы ничего особенного, но я не мог не обнять ее, не притянуть ближе, не поцеловать макушку. Сон ей пошел на пользу.
— Ну что, пора выложить карты на стол и рассказать все. — Сказал, убирая тарелку, ректор и, вздохнув, стал говорить.
Он рассказал как нашел Лию, как вытащил ее, как отправил в мой сад, поведал зачем ему это и почему девушка способна пройти за купол и найти его жену. Лисичка молчала, лишь гневный взгляд и пыхтение выдавали ее чувства. А чувств было много, особенного когда он говорил о приюте. Далее мы узнали, что в тот раз, потеряв жену, Кристиан получил сущность зверя, что стал единым целым с ним. И теперь, когда они так близко, еле сдерживает того, чтобы сие секунду не ринуться на выручку любимой.
— Господин ректор, я понимаю, что вы рассчитывали ждать нас здесь, но Вам нужно с нами. — Сказали Лия после недолго молчания.
— Я буду лишь мешать. Это твой дом, Лия, а не мой. Даже если бы я и хотел, все равно хотуда мне нет.
— Я помогу пройти, знаю как. Только Вы должны пойти. Только Вам под силу найти ее, не мне. Я знаю где искать, знаю, куда идти. Не спрашивайте, просто чувствую.
— Хорошо. Как ты планируешь нас туда затащить? — Спросил Блэк.
— По воздуху, разумеется! — Сказала лисичка, показывая пальцем вверх.
— Интересно. Какие дальнейшие указания, Анимаг? — Не скрывая любопытного взгляда, полного предвкушения, спросил он.
Я молчал, не вмешиваясь. Все еще не знал, что Лия придумала и почему совсем не боится оказаться в окружении теней и тумана. Посему так спокойна и расчетлива? Даже отголоски чувств говорят о полной концентрации.
— Вы должны держаться рядом со мной. Лучше даже будет соединить нас магическими веревками, так как они могут утащить бесшумно и завладеть вашим разумом, превратив в таких же, как они.
— Не думаю, что это как то поможет, но мысль давольно здравая. Что еще, Лия? Куда нам идти?
— Я… Я скажу там, так как тут не чувствую. Это трудно объяснить, но то место, куда нужно, является ключом всему, оно будто зовет меня.
— Возможно, ты больше, чем просто одна из предков. — Задумчиво сказал ректор, заваривая чай.
— Снова тайны и загадки? Может скажете, что вы там думаете?
— Думаю, твои бабка с дедом были не просто жителями, а самыми настоящими правителями. Если верить источникам, то был замок, где жили хранители, охраняя артефакт, что сохранял источник и поддерживал его. Думаю, Он тебя и зовет, признав в тебе наследницу.
Лия замолчала, услышанное ее взволновало. Я тоже был впечатлен. Если лисичка и правда окажется хранительницей, то возможно, у нас есть шанс выбраться и спаси все несчастных. Думаю, она думает о том же.
Мы еще посидели какое-то время и разошлись отдыхать, решив отправляться на рассвете. Лия выспалась и просто легла рядом, прижимаясь ко мне.
Следующим утром.
Мы молча стояли у купола, отпустив коней. Каждый был задумчив и сосредоточен, смотря на мерцающий плотный туман, что закрывал все перед нами.
Лия первая подошла и протянула руку, что легко прошла свозь него.
— Он словно зовет меня. Может вам остаться? Меня не тронут, а вот вас..
— Нет. Ты не пойдешь одна, уже все решили. Даже не думай, я не отпущу тебя. — Сказал я и подошел к ней, чувствуя вибрацию.
— Тогда, пора перевоплощаться. Сядете мне на спину. — Сказала она, тут же меняя облик на огромного крылатого дракона.
Мы с Кристианом забрались на чешуйчатую спину, заранее подготовив все амулеты и артефакты. Дракон взмахнул крыльями и взлетел. Мы поднимались высоко в воздух до тех пор, пока не увязли в куполе. Все как в тот раз, надеюсь, тех тварей нет.
Лия старательно пробиралась, тяжело взмахивая и скребя когтями, раздирая оболочку. Медленно, но мы все глубже уходили внутрь. В этот раз было тяжелее, туман не хотел пускать непрошеных гостей. Рывок с протяжным рыком и мы уже внутри.
