– Все хорошо, – говорит она, улыбаясь в зеркало. – С ним все так просто. Он просто... простой. Он любит повеселиться, ни к чему не относится слишком серьезно. Пока ему это не понадобится.

– А как он в постели? – спрашивает Бриджит.

Я вижу здесь закономерность. Единственные разговоры, которые органично проходят с Бриджит, всегда связаны с сексом. Стонет ли Ридж во время секса? Хорош ли Джейк в постели?

– Он очень хорош, – без колебаний отвечает Мэгги.

– А кто лучше? – спрашивает ее Бриджит. – Ридж или Джейк? Или Уоррен? Ух ты, ты переспала со всеми тремя нашими парнями.

Я хлопаю себя ладонью по лбу. Она – безнадёжна.

К счастью, Мэгги просто смеется.

– Да, Бриджит, давай просто не будем все это обсуждать, ладно?

Бриджит надувает губы.

– Но я правда хочу знать ответ на этот вопрос. Держу пари, это Уоррен.

Мэгги смотрит на меня и морщит нос, качая головой.

– Это не так, – произносит она одними губами.

Бриджит бормочет что-то о том, что хочет перекусить, и направляется на кухню. Я протягиваю Мэгги фиолетовую рубашку на пуговицах.

– Примерь вот эту. Думаю, эта тебе понравится больше, чем чёрная.

– Какое это вообще имеет значение? Джейк на дежурстве все выходные, так что его даже не будет, – Мэгги возвращается в ванную как раз в тот момент, когда Бриджит возвращается в спальню, хрустя чипсами. Она смотрит на себя в зеркало, поворачиваясь так, чтобы видеть свою задницу. Она поднимает чипс и держит его так, чтобы в отражении он закрывал часть её.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я ее, как раз когда Мэгги выходит в фиолетовой рубашке. – Определенно эта рубашка. Эта прекрасна.

– Мэгги, – говорит Бриджит, все еще глядя на себя в зеркало. – Когда-то ты сказала, что моя задница похожа на объятия двух чипсин, это был комплимент?

Мэгги смеется.

– Ты видела свою задницу? Конечно, так оно и было.

– Я этого не вижу, – Бриджит достает из банки еще один «Принглс» и прикладывает обе чипсины спинкой к спинке так, что они изогнуты друг от друга.

– Это не очень привлекательно.

Мэгги подходит и хватает две чипсины, поворачивая их изгибом внутрь.

– Так похоже?

Бриджит смотрит на чипсы и кивает, как будто они наконец сошлись.

– О. Да, действительно так и выглядит.

···

Ридж и Уоррен были на месте, помогая группе подготовиться к выступлению, поэтому мы с Мэгги и Бриджит поехали вместе. Но Ридж сегодня не играет. Он сказал, что иногда ему просто нравится быть зрителем.

Когда мы выходим из машины, на лице Мэгги появляется улыбка, но я вижу, что она напряжена. Она замолкает, глядя на здание.

– Жаль, что Джейк не смог приехать, – тихо говорит она.

Я хватаю ее за руку.

– Ничего, приедет в следующий раз. Просто постарайся повеселиться.

Мне не терпится попасть внутрь, поэтому я тащу ее за собой и пишу Риджу, чтобы он знал, что мы у задней двери. Через мгновение дверь открывается, и выходит Ридж. За ним следует Уоррен. Я чувствую себя неловко, потому что Ридж обнимает меня, Уоррен обнимает Бриджит, а Мэгги просто стоит, чувствуя себя неловко и одиноко.

Но это ненадолго.

Как только дверь захлопывается, ее распахивают изнутри. Выходит Джейк.

Было чертовски трудно скрывать это от нее, но он хотел сделать ей сюрприз. Он смог подмениться на выходные, но не хотел, чтобы она знала об этом. Он собирается остаться с ней до утра понедельника.

Как только она понимает, что он на самом деле здесь, и ей ничего не мерещится, она вспыхивает и бежит к нему. Она прыгает на него и обвивается вокруг него, как обезьяна или паук, ее ноги сомкнуты вокруг его спины, ее запястья сомкнуты вокруг его шеи. Он держит ее с небольшим усилием, и мне завидно, что я не могу так прыгнуть на Риджа. То есть, я думаю, что могла бы. Но я не такая маленькая, как Мэгги. Нам нужно было бы все спланировать. Нам понадобился бы наводчик. И матрас, на случай если мы упадем.

Они так влюблены друг в друга. Это восхитительно.

Ридж наклоняется к моему уху и говорит:

– Ты прекрасно выглядишь.

Я целую его за этот комплимент. Мы такие очаровательные.

Уоррен открывает заднюю дверь и придерживает ее для всех нас, пока мы проходим внутрь. Я чувствую, что мой телефон вибрирует, поэтому я оглядываюсь на Риджа, и он показывает, что только что написал мне что-то.

РИДЖ: Я отдал Джейку кольцо.

Я: Ты это сделал? Это его напугало? Или он казался благодарным?

РИДЖ: Он поблагодарил меня раз пять и продолжал смотреть на него по дороге. Сомневаюсь, что он будет долго ждать.

Это заставляет меня улыбнуться. Я знаю, что брак не был пунктом в списке желаний Мэгги, но я думаю, что она находится в таком периоде своей жизни, когда ей есть что добавить в свой список. И Джейк никуда не денется. Я вижу это по тому, как они смотрят друг на друга.

Когда мы входим в зал, он уже битком набит. К счастью, один из организаторов приберег для нас места впереди. Вот оно – преимущество авторства песен для группы.

Джейк и Мэгги стоят рядом с нами. Он стоит позади нее, обхватив ее руками. Когда Бреннан и группа выходят на сцену, Мэгги чуть отодвигается от Джейка и начинает хлопать и прыгать. Я понятия не имею, сколько времени прошло с тех пор, как она слышала их игру, но она искренне рада их слышать. Это заставляет меня задуматься о развитии каждого из нас, и о том, что она была частью жизни этих людей сразу после того, как они организовали группу. Я уверена, что Бреннан и все остальные на сцене значат для нее больше, чем я когда-либо осознавала.

Это заставляет меня еще больше ценить то, через что нам пришлось пройти, чтобы попасть сюда. Если бы мы все не нашли способ сосуществовать, ей пришлось бы отказаться от огромных кусков своей жизни. А я была бы неправа.

Я смотрю на Уоррена и Бриджит, и даже она улыбается и хлопает в ладоши, когда Бреннан представляет группу публике. Уоррен прижимает ладони ко рту и зовет группу. Затем он опускает руку и обнимает Бриджит за талию. Она смотрит на него снизу вверх, и он улыбается ей, а затем быстро целует. Так странно видеть их в такие моменты, но, когда я вижу их мельком, они прекрасны. Они любят друг друга, даже если делают это не так, как все остальные.

В этом вся прелесть любви, не так ли? Она приходит в различных формах, образах, размерах, текстурах. И она постоянно меняется. Как и любовь, которую Ридж питал к Мэгги. Она все еще есть... просто теперь в другой форме. И это то, что я люблю в нем больше всего. Он никогда не переставал любить ее. Он никогда не переставал заботиться о ней. И теперь, когда она одна из моих самых близких подруг, я не могу не любить ее за это, потому что она этого заслуживает. Она заслужила его любовь тогда, как его девушка, и она заслуживает его любовь сейчас, как одна из его лучших друзей.

Ридж подходит ближе и обнимает меня, прижимая одну руку к моей груди. Он кладет ладонь на основание моего горла и прижимает свою голову к моей. Он хочет услышать концерт через меня, поэтому я начинаю подпевать музыке. И я не осознаю до середины песни того, что плачу.

Я даже не знаю почему.

Я просто очень его люблю. И мне нравится быть здесь с ним. И я люблю его друзей.

Я просто... люблю.

Глава 33

Ридж

Она знает каждое слово в каждой песне. Даже не представляю, когда она успела вызубрить все песни, написанные до нашего знакомства, но теперь задаюсь вопросом, а не для меня ли она выучила их. Для подобных моментов, чтобы она могла петь их мне, когда мы смотрим выступление группы на сцене.

Песня заканчивается, и Сидни начинает аплодировать, я замечаю, что по ее щекам текут слезы. Вытираю одну из них, а затем наклоняюсь и быстро целую ее, прежде чем уйти. Она пытается схватить меня за рубашку, но я исчезаю в толпе, прежде чем пробраться на сцену. Бреннан велел мне выйти после первой песни, чтобы исполнить написанную специально для нее композицию, но я не сообщил Сидни, что написал для нее новую песню.