Пока пытался укрыться, мужик одной рукой пытался убрать агрессивную крысу, кусающего его бока, а другой встать. Ему это даже почти удалось, но это было тщетно. Его сразу же сбивает с ног мутировавшая крыса ростам до колен, и опрокидывает его. Морда зверя, покрытая волдырями и гнойниками, кусает своими острыми клыками его ногу и уволакивает в основной проход к своим собратьям. Мужик даже с пробитым горлом пытается выдать хриплый крик, и хватается руками за край стены. Его лицо жмурится от боли, а сам он смотрит на меня, с отчаянием в глазах.

Прости, но нет. Он будто прочитал моё нежелание помогать, и лицо его исказилось гневом. Тут же его тело слегка приподнялось за край, и тут же с удвоенной силой вылетело обратно в проход. Лужа крови начала стекать в мой карман, а крики бедолаги ударили по ушам. Минута какой какофонии, и всё прекратилось. Я даже не успел осознать, что всё кончилось, пока не осознал тишину. Дрожащими руками отрываюсь от стены и выхожу из прохода.

Первое, что попадается на глаза, так это кусок, мясо перед входом в карман. Всё тело было изорвано, крысы сотней накинулись на бомжа и отрывали от него куски мяса, дабы набить желудок. Что не успели дожрать, оставили гнить. Перешагиваю через труп и осматриваю проход. Стая удрала в другое кольцо. Они постоянно кочуют из места в место, в поисках пищи. Из ещё нескольких карманов выглядывают такие же перепуганные морды людей и осматривают территорию.

Пока стало посвободнее, направляюсь в другое кольцо и нервно оглядываюсь, ведь после набега стаи, у людей срывает крышу. Заядлых убийц и маньяков тут не любят, а в убежище им путь закрыт. Под предлогом стаи можно убить кого-нибудь, и забрать ещё вещи для личного пользования или продажи. Ведь поди докажи, что ты убил, если вокруг такое творилось. Бросаю за спину взгляд, и вижу как какой - то доходяга снимает почти целые сапоги с трупа мужика.

Выбираюсь в новое кольцо и иду по коридорам, пока не добираюсь до лестницы наверх. Простая лестница, простой люк, ничего необычного. Взбираюсь по ней и оказываюсь в переулке, между двумя разрушенными бараками. Воздух совсем холодный, и даже пробивает до костей. Валяющийся у стены посиневший труп, подтвердит.

- Ты долго - послышался слабый голос.

- Стая попалась, пришлось прятаться.

- Ясно, давай за мной. Алехандро уже заждался.

Из рядом стоящего мусорного бака вылез молодой парень, с перебинтованными руками, и слабо прошитым плащем. Вместе мы двинулись по переулку, пока не вышли на улицу, через которую нам надо было пройти до следующего переулка. На середине я остановился и взглянул на неё. На башню.

Главное творение человечества, после того как оно уничтожило землю. Нереально большое и высокое строение, которое грозилось пробить небеса, из которого торчали трубы, и выпускали в воздух пары производства. Мой провожатый меня окликнул, и я последовал за ним, погружаясь в воспоминания.

Сам-то я родом из Башни, пусть с первых этажей, но всё-таки. Детство помянуть особо нечем, зато хорошо запомнил облавы. У спецназа разговор был короткий - бедолаг хватали почём зря и больше мы их не видели. Никто толком и не знал, кого за какую провинность. Каждый раз, когда по коридорам грохотали подкованные берцы, этаж замирал. А кому повезло оказаться за дверьми, зыркали в щели и молились, чтобы шли не за ними.

Не знаю, чем провинился батя, но однажды ночью ввалились к нам, повязали родителей и меня с ними заодно. Дальше как в дурном сне: грузовик, набитый людьми, санпропускник, дубинкой по спине “на ход ноги”. Утро мы встречали уже в трущобах.

Это был ещё не ад, у подножия Башни худо-бедно можно было прокормиться, но за каждый пятачок свалки нужно было платить. Нечем платить - проваливай. Аборигены зорко охраняли свои владения, а поножовщина в спорах давно вошла в привычку. Батя проставился одному старикану, и тот подсказал ближайшее убежище, где таким, как мы помогали встать на ноги. Покормить типа, обогреть. Ага. Забыл только предупредить, что платить надо и там, и не всё будет измеряться деньгами - видать, имел что-то с подгона новичков.

Батя пытался нас увести, но получил кастетом по голове и кончился на руках у мамани. А хозяин кастета уволок её к себе ещё до того, как батя остыл. “Свежая”, что… Меня просто отпинали до полусмерти, “для профилактики”. Свой первый урок животной злобы я усвоил очень крепко. А того старикана я навестил. Чуть позже, когда ножом разжился.

Мать тронулась умом, и года через два её не стало, но фактически ушла она уже тогда, в тот проклятый день “прописки”. И оборвалось что-то во мне, что-то последнее, человеческое. Крыс я к тому времени уже не боялся, и подманить стаю к убежищу труда не составило. Как и подпереть дверь, чтобы ненароком не сбежал кто - крысы выход сами найдут. Когда наедятся.

Ох, как же люто я ненавидел тогда людей. Словно крыса, я ушёл в дебри канализации. Врагом был каждый, и человек, и крыса. Но я выучился с ними жить. И выжил.

- Вы, сыны шакалов, чего так долго?! - взревел Алехандро, одетый в своё прекрасное пончо.

Воспоминания сразу оборвались, и мозг стал обрабатывать информацию. Мы стояли в небольшом тёмном тупике, тут были десяток бомжей. Большая часть мне была неизвестна, и только тройка мясников из убежища " Весёлой свинки" и Алехандро были мне знакомы.

- Стая - лишь бросил я.

- Хутая! - блеснул остроумием один из мясников, и остальная двоица поржала с ним.

- Я тебе сейчас, падре, лицо порву - пригрозил Алехандро - мужчина средних лет, пышные чёрные усы, и звериный взгляд - Собрались! Слушайте сюда, на двадцать восьмой улице заметили тройку охотников. Молодые ублюдки, из оружия только одно ружьё и пара ножей.

- Эти уроды настолько уверены в себе? - удивился один из мясников.

- Возможно. Сейчас у той улицы дежурит несколько моих ребят, если повезёт, они подцепят их. Сидим и ждём их прихода. Ради бога, не налажайте.

Сразу раздался небольшой гул возмущения, но он тут же пресекся криком Алехандро. Толпа бомжей разбрелась по тупику и стала прятаться. Мясники всей тройкой, и ещё парочка мужиком пошли вон из кармана и засели в зданиях по бокам. Я же огляделся, и заприметил мусорный бак, в который сразу запрыгнул.

- Занято! - раздался недовольный голос.

- Двигайся, значит - грозно произнёс, и бомжара в матроске футболке, сразу умолк, прижимаясь к другому краю бака.

Мусора было немного, так что, устроившись поудобнее, мы стали наблюдать, сквозь щель.

Придерживать крышку бака, чтобы оставался зазор, было трудно. Хотя бы потому что, метал уже достаточно замёрз, чтобы доставлять неудобства пальцам. Такими темпами, отморожу их. Ничего, если всё пойдёт по плану, то сегодня убежище сможет полакомиться свежим мясом. Ждать пришлось ещё некоторое время, из-за чего, некоторые укрывающиеся бомжи, стали ёрзать и нервничать. В итоге удача решила улыбнуться терпеливым, и вдалеке стал слышится шум шагов.

- Стой, стой, гнида! Стой кому сказал! - верещал голос одно из предполагаемых охотников.

- Прошу, не надо! Я всего лишь искала еды - донёсся запыхавшийся девичий голосок.

Через минуту в переулок забежала бомжика - молодая девушка, одетая в поношенный халат и кроссовки. Она испуганными глазами осматривала переулок, и заметив едва видимый знак Алехандро, укрывшегося за куском метала, обрадовалась. Она развернулась к выходу из переулка и стала медленно отходить к стене. Тут же из-за угла показалась троица охотников. Молодые подростки, с горячей кровью, которые получили разрешение на выход из башни. Для чего? Да, чтобы просто ходить по трущобам, убивать и творить, что в голову взбредёт. У бомжей нету прав, мы лишь жуки, осевшие у подножия башни.

Вперёд вышел гладко стриженный юнец с ружьём на перевес, и по-волчьи оскалился, смотря на свою добычу. Одет он был богато по нашим меркам. Чистая футболка, с уже добытыми пятнами крови и классические брюки. За такие шмотки можно и убить. За его спиной брели уставшие ребята, с ножами в руках, одетых не менее достойно.