— Это как? — решил не отставать я.
— Поссорился с отцом. Сбежал из столицы. Добрался аж в Ардонские степи. Хотел его наказать. Напугать. У нас честь иметь сына. Ответственность. И величайший страх его потерять. А там… Днём жара, ночью холод, и еды нет. Одеждой нормальной не запасся. До границы со степями имелись постоялые дворы, таверны. Мне в голову не приходило, что где-то иначе. Сгорел, замерз, простыл, чуть не сдох от жара, жажды и голода. А тут он. Зачатки дара у меня от роду. Бессознательно расположил к себе Мертона. Я не соображал кто это. Он укрыл меня в пещере, согрел своим теплом, подпитал магией. Дал еды, воды. Выхаживал пока я бился в горячке…
— Постой, а отец? Неужели не искал?
— Дворец в осаде. Переворот в разгаре. Я улизнул накануне. Моё отсутствие не заметили. Сначала. Потом нашли. В компании леросса. Напару переправили сюда. Родного дома я больше не видел. Отца тоже. В день переворота окажись я во дворце, вряд ли остался бы жив. Пощадили отца. Он нужен был. Меня уберегло само провидение, или рука богов, что вершили судьбы сменяя власть.
— И ты все выходные проводишь тут?
— Почему выходные? Каждый день. В общежитии не ночую, — как будто говоря о чем-то вполне естественном отозвался товарищ. — Сегодня факультатив интересный был, вот и… А тебя… Давно хотел пригласить, но куда там! Попробуй подступись!
Ну с одной стороны клево жить в собственном особняке со слугами и всем таким. Опять же никто не достает из адептов, будь то парни, или девки. Но мы сюда часа полтора добирались. Итого три часа в день только на дороги? Сомнительное удовольствие. Тем более тут в общаге нет перенаселения. У всех отдельные комнаты. Видимо у богатых свои причуды. Всё таки Родни ни много ни мало сын правителя Калинийского материка Рестанга как выяснилось. Наверное это хочешь не хочешь накладывает отпечаток на привычки, образ жизни.
— А чего там жить не хочешь-то? — всё решил поинтересоваться я.
— А зачем?
— Чтобы время на дорогу не тратить…
— Аааа! Так это мы с тобой так добирались. Сам по себе я просто мгновенно переношусь к Мертону. И от него так же обратно сразу в комнату общежития.
— Эээм… Круто… — только и смог выдохнуть я.
То-то я часто по-первости сталкивался с Родни во время перемен, на обеде, но никогда на завтраке или ужине. И вот ответ. Его в принципе в это время не было в академии.
«А ты случаем так не умеешь?» — поинтересовался мысленно у зачермышки.
«Как именно?» — прикинулся дурачком Белка.
«Переносить к себе и от себя…»
«Не, так точно не умею», — убежденно отозвался он, и я тут же его поймал на оговорке:
«А как умеешь?»
«Любой облик принимать, как Мертон…»
Хм… Я считал зачермышки единожды выбирают облик, когда решаются на связь с человеком… Кажется нам пора серьезно поговорить. Я совершенно не знаю о его возможностях. Ну помимо того, что он умудряется навязывать окружающим желания что-то сделать…
«Прям таки любой?»
«Хочешь мышь, хочешь коня…»
«И когда собирался об этом сказать?» — несколько обиженно спрашиваю.
«Как-то случая не представлялось…» — беззаботно откликнулся явно чем-то увлеченный фамильяр.
— Ты как смотришь насчет выпить на ночь?
Когда бы кто-то был против? В любом случае это не я… Прежде девушек душа затребовала бы… Сейчас нет.
Такое ощущение будто во всех мирах Семимирья принято принимать алко исключительно на крышах. Несколько раз выпадал случай, и оба раза на крышах были оборудованы площадки для этого дела. У Родни тоже. Тут стояли стеклянные столики, кресла, диваны, минибар с алкоголем, «холодный», по сути стазисный, стол с нарезками закусок из всякого мяса, сыров, овощей, фруктов. Для полной идиллии имелся магически подсвеченный небольшой, метров семи в длину, бассейн.
Хорошо что погода удачная. Тепло, почти безветренно.
— А если дождь… Или снег? Ветер? — не сдержал любопытства я.
Оказывается зачастую над подобными площадками устанавливают магические куполы. Они защищают от непогоды в любом её проявлении, сохраняя заданный изначально микроклимат.
Здесь предусматривалось уединение и самообслуживание, без присутствия слуг. Что порадовало. Сплошное мужичье вокруг начало невольно напрягать. С Земли осталась привычка, что обслуживающий персонал зачастую девушки или женщины, а тут…
Вариантов что пить у товарища представилось столько, что у меня глаза от обилия разъехались в стороны. Большую часть напитков я прежде не пробовал. О некоторых даже слышал впервые. Решил испробовать что-то новенькое и положиться на вкус хозяина.
Выбор оказался интересный. Напиток с виду густой, действительно после глотка создавал ощущение обволакивания. Крепкий. Но! Только в первый момент. Следом по небу раскатывалось приятное мягкое тепло. Не возникало желания выдохнуть, запить или закусить. Наоборот, хотелось смаковать послевкусие, удивляющее с каждым глотком новым букетом проявившихся вкусовых и ароматических ноток. Я себя этаким ценителем ощутил. Вспомнив фильмы, где герои смаковали напитки. Впервые я понял что такое получить наслаждение от алкоголя. Не от эффекта, а от процесса употребления.
Эффект тоже проявился. Не сразу. Плавно. Тепло. Покой. Раскрепощение. Думаю были бы здесь девушки, Родни давно разучился бы смущаться в их присутствии. А так? Мы купались. Болтали обо всем.
Я поведал о своей семье, о том, что ищу маму. Что она где-то в Семимирье. И да, рассказал про то как относился к девушкам прежде. Как меня вероломно кинула Машка. Как ища маму встретил Настю, и… Как потерял.
Родни тоже многое рассказал. О том, как в детстве тайком дружил на родине с человеческим мальчишкой. Как наслушался от него рассказов про маму. Как искал свою.
Там не стоял вопрос «ты меня бросила». В их реалиях иного варианта не предусматривалось. Ему хотелось увидеть ее. Ощутить то, что описывал друг детства — ласковое поглаживание по голове, нежные объятия, добрые слова… Всё же отец был в первую очередь правителем, ему не пристало нежности разводить. Суровый, но справедливый, требовательный, и в меру щедрый. Он воспитывал приемника.
Однажды Родни нашел родившую его женщину. Ему было тридцать, ей сорок девять. Если бы она окончив академию развивала свой дар, была бы здорова, выглядела лет на двадцать. Но это был не тот случай.
— Она не смогла больше иметь детей. Муж назначенный советом магов из-за этого ушел, не оставив ни копейки на содержание и отсудив у её семьи компенсацию загнавшую всю родню в долговую яму. Других желающих связать жизнь с бесплодной не нашлось. О любви речи не было. Она озлобились. На меня, моего отца. На магический дар, не принявшую её в свои стены академию и решивший всё за неё совет магов. Измождённая тяжёлым физическим трудом, больная… Это её сосед рассказал. Я пытался понять. Простить такое отношение. Помочь. Не смог. Она ничего не принимала. Видеть меня не желала. Такого потока ненависти никогда не видел. Соседки её на меня не многим добрее смотрели. Не любят виртонгов. А я виртонг, Майкл…
Теперь ясно почему он так от девок шарахается. Много лет поисков. Фантазий, надежд и такой финал. А адекватных примеров вокруг не было. Только слова того мальчика в детстве. И здесь, наплевав на раму, открыли охоту на носителя магического дара. Странно ещё как они с Джастин общий язык нашли? Она то адекватна, но он ведь совершенно не умеет общаться с девушками.
— Ты там был виртонгом, тут ты просто молодой с виду парень. Маг. Аристократ. Перед тобой все дороги открыты! — не знаю я ли это говорил, или алкоголь во мне?
— Отцовские провидцы тоже говорили, что наш род ждет великое будущее и слава во всех мирах… — усмехнулся Родни. — Думаю подмаслиться пытались. Но отец верил. А в академии мне сложно. Там слишком много девушек… — внезапно сменив тему подтвердил мои прежние мысли товарищ.
Сразу вспомнились занятия у психотерапевта. В старших классах ввели дисциплину. Мы занимались медитациями. Типа входили в баланс со всем и вся. Этакий метод борьбы с подростковыми тараканами.
