— А потому лучше найти пригодное местечко на ММ. Основать поселение. Собрать команду: портальщики, телекинетики, лекари, бытовики и агромаги естественно, боевики-экстремальщики, ментальщики, желательно иллюзорщики. Опосредованное воздействие носит более продолжительный эффект и срабатывает практически в ста процентах случаев. Прямое воздействие на сознание часто сбоит, слетает из-за природных блокировок.

Прямо-таки пати-группу из Земных онлайн-игр собрать желает.

— Ну и пары для них. Лучше как у вас тут, чем как у нас. Семьи, или свобода отношений и поселение приравнивать к одной большой общине. Общая добыча, быт.

— Общие женщины? — не без ехидства уточнил я.

Меня такая перспектива с появлением Насти не впечатляла. Другие женщины не притягивали, и своей делиться я не собирался. Несколько месяцев назад проголосовал бы за такую систему руками и ногами, но не сейчас. А в остальном идея понравилась.

— Неуверенность в себе вызывает ревновать, стремление устраивать скандалы. Зачем эти сложности?

— Неуверенность? — повторил я. — Возможно ты прав. Но если человек тебе дорог, то…

— Ты становишься собственником? Эгоистом?

— Пока не встретишь ту самую, не поймёшь… — усмехнулся я, вспомнил собственные рассуждения каких-то полгода назад.

— Не буду спорить, — на удивление покладисто согласился Родни. — Ты сейчас куда?

— В библиотеку собирался.

Разговор с товарищем частично дал ответы на ранее возникшие вопросы, и в тоже время финальные фразы Викентьевны насчет почитай о Земле, и про нарушенный закон… А ещё про Верайн. Мир колония и мир тюрьма. Локальные зоны пригодные для проживания в мертвых мирах…

— А я думал познакомить тебя с Мертоном…

— Мертоном? — удивился я.

Догадываюсь, что это скорее всего кличка. Звучит пафосно. Выходит у него есть фамильяр? И почему я его прежде не видел?

— Он спутник, не фамильяр. Его нельзя вводить на территорию академии… — ответил товарищ на мой мысленный вопрос.

«Идём уже! Когда ещё воочию демона увидим?» — подал голос неимоверно взбудораженный зачермышка.

— Демон? — непроизвольно произнес я вслух.

— Ага, леррос, — подтвердил Родни.

— Ты полон сюрпризов! Идём! — ухмыльнулся я, несмотря на ментальный морок начиная совсем иначе видеть товарища.

Ну что сказать? Выйти нам пришлось не только за территорию академии. Но и поймав карету прокатиться за пределы города. Уже тогда бросились в глаза происходящие с парнем перемены. Куда и делся тот затурканный заучка? Рядом со мной сидел весьма преуспевающий на вид молодой человек.

Дальше — веселее. Родни оказался скромным владельцем частных угодий гектаров этак на…цать. К ним прилагался шикарный двухэтажный особняк. Собственный парк, с немалых размеров озером и кучей всякого иного. Увидев всё это я несколько иначе понял сказанные им ранее слова насчёт долга: «Забей. Сочтемся…»

Казалось удивить меня уже ничто не сможет. Демон? Ну какими их описывали в книгах фэнтези, и показывали в фильмах и играх? Я ожидал чего-то подобного. И когда из-за очередного куста нам навстречу вышло невероятной красоты создание, я буквально лишился дара речи. Бирюзовые как и у моего Белки глаза, лоснящаяся едва ли не перламутровая бело-пепельная шкура, шелковистые, развивающиеся на едва ощутимом ветру, грива и хвост.

— Какой красавец… — прошептал я, протягивая руку вперед в желании прикоснуться к этому чуду.

«Я бы не советовал…» — ворвался в моё сознание предостерегающий голос зачермышки и я вмиг отдернул руку. В эмоциях фамильярах послышалась откровенная паника. Такого я не припомню…

— Не бойся… Он не причинит вреда, тем кто со мной. Я много времени провожу здесь. С ним… — словно оправдываясь, произнес Родни. И так же как мы делали с нашими фамильярами, представил леросса, и нас с Белкой.

Теперь понятно где он вечно пропадает. Я-то думал сидит безвылазно в общаге, а оно вон как… Удержался ли я от соблазна прикоснуться к этому совершенству? Конечно нет! Это… Это непередаваемо! Тактильные ощущения божественные. А ещё, от существа буквально брызжет энергия.

И как-то вмиг опять вопросов количество возрасло. И о красавцах лероссах захотелось побольше выяснить. И про миры… И про…

— У меня кстати библиотека есть. Достойная подборка. До ужина можешь там пошуршать.

Естественно я согласился. Организована она была на манер наших земных с картотекой, нумерованными стеллажами. И беззвучно шуршащим где-то на периферии внимания библиотекарем! Настоящим. Не духом. И даже не старцем, вопреки всем канонам жанра — а парнем лет тридцати от силы. Судя по всему заучкой, батаном и той ещё библиотечной крыской. Но на мои вопросы он откликнулся оперативно. Тут же предоставил список подходящей под мои запросы литературы.

Глава 21

У Родни много чего здесь обнаружилось. Возникал вопрос нахрен ему сдались эти мертвые миры? У него все есть! И что забавно, весь штат персонала состоит из… мужчин! Семьи у них имелись. Но селение располагалось на самой дальней окраине владений, и женщин вольно разгуливать по окрестностям не отпускали. Работникам это наверняка казалось странным, но кто они такие чтобы обсуждать решения работодателя?

Сходил в гости, называется. Разнообразие интересующих меня материалов в частной библиотеке Родни оказалось куда больше нежели в обеих известных мне академиях. Любопытно, ему этот особняк купили, или он и прежде принадлежал его семье? Этакая иномирная резиденция. И в сорок два года… Невинный мальчик. Это как⁈

В общем, товарищ сумел перевернуть мой мир с ног на голову. Ответов на все эти, в принципе отвлеченные, вопросы в библиотеке естественно не было. Зато имелись иные. Первое, что я нашёл это информация про демонов метаморфов Рестанга. Очень уж меня впечатлил этот красавчик. И то, насколько всполошился мой зачермышка, когда я протянул к лероссу руку.

Лероссы — демоны-метаморфы, принимающие облик любого животного, будь то кошка, конь, или виверна, но при этом многократно превышающие их способности в силе, скорости и прочем. Они разумны, хитры, коварны, привязывают к себе кого-то из разумных, питаясь его жизненной энергией, в буквальном смысле загоняя человека или виртонга в могилу прежде времени, но крайне редко, как и виверны, находят себе избранника и опекают его. И тогда более верного и отважного друга не найти во всем мире, однако подобные случаи настолько редки, что вошли в легенды. По какому принципу они отбирают тех, с кем желают разделить жизнь, а не лишить оной — этого, увы, нам на уроках никто не говорил, да и я, если честно, не интересовался, потому что думать не думал, что столкнусь с этим видом демонов.

Я еще немало успел почитать про этих существ, как собственно и про виртонгов, и про их мир. Насчет расы товарища… Люди как люди. Селективно отобранные образцы. Только лучшие получают право на продолжение рода, скрещиваясь с наиболее здоровыми, и магически одаренными женщинами. Магией обладают — как и во всех прочих мирах именно аристократы. Те скрещиваются между себе подобными, с магически откорректированной при необходимости внешностью. Отсюда гарантированная хорошая внешность. Здоровье. Физические показатели высокие. И существенный уровень магии.

— Пора на ужин! — окликнул меня Родни, когда я закрывал очередной изученный от корки до корки талмуд, отложив его в приличных размеров стопку. Всё же скорочтение это круто!

— Иду! — откликнулся я.

— Эти книги можно забрать? — заставив вздрогнуть от неожиданности поинтересовался возникший словно из неоткуда библиотекарь.

— Да-да, конечно! — кивнул я, и поспешил к товарищу.

Столовая поразила размерами. Тут семье большой собираться, а не вот так одному или вдвоем. Обслуживали как всегда мужчины. Так и тянуло поинтересоваться — не хочется ли разбавить немного это мужское царство?

— Слушай, я немало почитать успел про лероссов. Как ты осмелился на связь?

— Не особо-то осмеливался. Само собой вышло. Если бы не Мертон, я сейчас не сидел бы перед тобой, — не вдаваясь в подробности ответил он, принимаясь за ужин.