Подмывало спросить: «А вам это нафиг?»

— … Про свой мир расскажешь, — словно угадав мои мысли, произнес Генри, и будто оправдываясь добавил: — Мне до сих пор до него не добраться…

Отказываться от такого предложения глупо. Хотя удивляет конечно такое стремление педагога сблизиться с учеником. Но в академии я всё ещё успею изучить и исследовать, а когда представится возможность попутешествовать по этому миру? Ведь Фирстон как я понял живёт отнюдь не вблизи академии.

В итоге, едва я дал согласие и меня отправили быстро собрать всё необходимое на несколько дней. Баул ещё не разобран, но мне хватило десяти минут. А дальше…

Эстетический шок! Я подошёл к месту встречи, а там… Мотоцикл! Любовь и мечта моего детства. Увы, отец был категорическим противником таких видов транспорта: непрактично в плане сезонности использования, небезопасно и тому подобное. Права получить я мог, в теории. На практике автошкола стоила денег. Ну и двухколёсный конь тоже. Такого количества наличности у меня не имелось. Мама без ведома отца не дала бы, а старшая сестра вообще ничего кроме своих интересов финансировать не готова. Разве что морально поддержать могла.

Пару минут пялился на это чудо техники, искренне недоумевая как можно рисковать и ездить на нем в мире наполненном мутировавшими хищными насекомыми?

— Поглазел? — привлек моё внимание владелец транспортного средства. — Давай сюда вещички. Руки свободны должны быть.

Он убрал мой немногочисленный скарб в кофр. Одел шлем, второй протянул мне, взглядом спрашивая справлюсь ли сам. Выглядело как вызов. И да, справился. Сел. Даже не почувствовал как это что-то под нами завелось. Тронулись. Пошел разгон. Помнится у меня невольно вырвалось:

— Йо-хооо!

А дальше…

Глава 9

Перед нами выросла стена! Вернее неимоверно быстро приближалась. Крик восторга застрял в глотке. Попытался соскочить и убраться подальше от этого самоубийцы. Не там то было! Меня будто невидимыми ремнями безопасности пристегнули.

Сердце остановилось. Что там говорили про открытие способностей путем сильного стресса⁈ Вот оно! Если выживем и не раскроется, то грош цена этой теории. Или Фирстон это специально делает? Именно для этого⁈

Мысли проносились в голове со скоростью света. Сам же я зажмурился, ожидая финального удара. Время шло. Ничего не происходило. Я неуверенно приоткрыл один глаз. Второй. И сердце снова забыло как стучать.

В этот раз от переполнившего всё внутри восторга — мы летели! Реально! Под нами проносились леса и поля, кое-где просматривались небольшие огороженные стенами участки с постройками внутри защищённых территорий.

Вроде теперь точно должно быть страшно. Но нет. Адреналин. Голова кругом от опьяняющего счастья.

— Круто! — крикнул я, не будучи уверенным, что водитель меня слышит.

— Сейчас круче будет… — раздался внутри шлема спокойный голос Фирстона.

— Куда уж там… — выдохнул я и в глазах вдруг всё померкло.

Испугаться не успел. Снова полёт. Только окружающие локации сильно изменились. Кажется это даже совсем иной климатический пояс. Растительность в корне изменилась. Это как быть среди мхов и хвойников, и вдруг очутиться среди раскаленного песка и пальм.

— Это и был прорыв пространства, — ответил на невысказанный вопрос Фирстон и начал снижение.

До окончательной посадки мы не разговаривали. Да и до того ли было⁈ Меня столько эмоций переполняло! А сколько вопросов возникло… Все разом не вывалишь. Язык буксует не в состоянии озвучить что-то более актуальное и интересное. Надо время. Пусть информация и эмоции улягутся. Я наивно полагал, что теоретически узнал всё о порталах? О нет!

А пока, интересно — я достаточно испугался в момент взлёта в академии, и какой-нибудь дар открылся? Вот как проверить? Тут с учетом ситуации в самый раз дар портальщика открывать, экстренно сваливая с сидухи мото куда-нибудь в более безопасное место.

Генри умудрился приземлиться на небольшом свободном пятачке возле укрытого за высокими бетонными стенами дома. Я огляделся. Хм… Он маг. Редкой специализации. Значит априори аристократ. И если там, когда мы шли с Викентьевной после межмирового портала, на подходах к академии располагалась этакая Ульбрантская Рублевка, то это хоть как-то укладывалось в голове. Маги, элита, аристократы, живут не в дворцах, но во вполне приличных особняках. Но вот это⁈ Одноэтажный домик с плоской крышей, небольшой гараж, крохотная площадка двора, бетонный забор.

— Дом моего младшего брата, — вновь угадал мои мысли Фирстон, вытаскивая из кофра мои вещи. — Он погиб. Остались двое пацанов и жена. Мы в юности из-за неё даже рассорились надолго, — мужчина невесело хмыкнул. — Он выиграл тот тур. А потом по воле рока передал мне эстафету. Не мог я их оставить одних.

Вот так я узнал об этом человеке куда больше чем наверное полагалось. Информация из разряда очень личного. Однако слово не воробей. Что сказано, то сказано. Жить мне теперь с этим знанием. Казалось он хотел сказать больше, но что-то его всё же сдержало. Вопрос только зачем он свалил на меня эту инфу? Или чуваку выговориться надо было?

Ожидал, что он опять умудрится ответить на незаданный вопрос. Увы. Мужчина молча распахнул дверь в дом, жестом приглашая входить.

Остаток дня выдался насыщенным и познавательным. Меня быстро разместили на постой. Затем Генри вытащил откуда-то редкую по здешним местам редкость — мясо. Замариновал по-быстрому шашлык. Меньше всего хотелось знать кто это был при жизни. В здешних реалиях китайцы отдыхают со своим рационом. Отказаться от столь щедрого угощения язык не повернется.

Здесь согласно статистике с животным миром совсем печально, и то что есть это экспорт из других миров. Для зерновых нет возможности возделывать незащищенные земли, да и урожай пожрут в секунды. Здесь саранча всем саранчам саранча. Овощи выращивают на крышах и чердаках зданий. Ягоды и фрукты на вес золота, так как их добыча нередко стоит человеческих жизней.

И вот мы уже сидим на крыше, хозяин готовит, я глазею по сторонам.

А взглянуть есть на что. Отсюда открывается вид на природу как она есть за периметром. Дикая, необузданная растительность. Полное отсутствие троп или дорог. И твари. Те самые, мутировавшие. Ощущение, будто они разумные. К нам никакого интереса, и ответ прост: нас не достать. Могли бы устроить навалы из ветвей, и прочего лесного хлама, но будто не хотят.

Им не настолько это нужно, чтобы нарушать возникший баланс. Люди там, за стенами ютятся, а они везде, где нет людей. Просторно, никто особо не притесняет, без повода не нападают. Зачем что-то менять? Голодали бы? Тогда нападали бы на населенные пункты. А так? Пусть нет животных, зато полно себеподобных. А люди? Если добыча сама в жвалы идет, почему не взять. Но лезть на рожон? Нееее…

Тварюшки были разные. Жуки, пауки, что-то типа блох, кузнечиков, мух, сороконожек, жужелиц, даже лошадиноподобная пародия на осу мимо пробегала бодро перебирая лапками и зачем-то трепеща гигантскими крыльями. Любопытно изучить внешнюю анатомию известных с детства насекомых. При таких габаритах все сочленения панциря видны…

Только вот размеры тварюшек удручают. Самые крохи — с болонку. Крупные особи не уступали в объемах быкам. Хорошо, что в результате мутации они потеряли способность летать, прыгать, и рыть ходы под землей. Иначе спасения от них не было бы. И появился бы ещё один непригодный для жизни мир.

Интересно, а что случилось в тех двух вымерших мирах?

Ну да ладно, всему свое время. Узнаю. Мне и так грех жаловаться. Жил себе, как и миллиарды других людей, не догадываясь о реальности существования иных миров. А теперь, вот, уже третий мир посетил. Родная Земля, Картэн, Ульбрант.

В тот вечер хорошо посидели. Допоздна. Мне удалось полюбоваться ночным небом с незнакомыми звёздами и двумя светилами. В темноте шуршание за стенами казалось слишком близким и зловещим.

Уже в первый день пребывания на Ульбранте я узнал многократно больше, нежели за несколько недель допроса знакомых и штудирования городских и академической библиотек. Здесь была реальная, практическая информация, там теория искаженная личным восприятием рассказчиков и авторов.