Как хорошо, что им неизвестно то, что мучило меня.

— Ну все, заканчиваем и идём в главный холл! Там нас ждет результат теста! — весело улыбнулась всем Наташа и звонко поставила свой осушенный кубок на стол.

Эх, а буду ли я когда-нибудь вновь такой же веселой и безбашенной девочкой, какой была раньше?

Нет, она умерла на руках одного мужчины с лазурными глазами.

***

Спустя пару минут мы собрались в том холле, только теперь в нем произошли небольшие изменения — повсюду стояли красные диваны, на которые тут же рухнули Галактион, Арнольд и Роберт. Милослава и Нерити робко присели напротив них. Сара скрестила руки и начала напряжённо ковыряться под ногтем. Я мрачно вздохнула и сжала пальцы в кулаки. Нефрит встал рядом со мной и приобнял за плечо. Стоило мне ощутить прикосновение его пальцев на своей коже, так напряжение на секунду спало.

Наташа весело подбежала к столу и продемонстрировала всем белый конверт.

— Вот результат! — восторженно объявила принцесса.

Мое сердце трепетно застучало в груди. В этом конверте содержится то, что мучает своим загадочным непониманием не только меня, но и остальных. Хранится то, что может дать ответ на один из терзавших меня вопросов. Нерити прижала к лицу ладони, тоже борясь со своей тревогой. Я присела рядом к ней, и наши руки от волнения друг друга сжали. Следом за мной присел Нефрит.

— Давай показывай! — с предвкушением в голосе воскликнул Галактион.

Принцесса начала медленно разрывать конверт. Все затаили дыхание. Вытащив листок, девушка бегло пробежалась по нему глазами.

— Сходство генов между Нерити и Беатрис… десять процентов.

Мы удивлённо переглянулись. Галактион присвистнул.

— Сходство генов между Нерити и Лилиат… два процента.

Нерити с облегчением выдохнула.

Наташа прижала ко рту ладонь:

— Сходство генов между Лилиат и Беатрис…девяносто процентов.

В меня будто что-то свирепое вонзилось. Удар прошел насквозь. Я ахнула, но не услышала собственного голоса. Пол под ногами поплыл, слабая вязкая свинцовая тяжесть начала разливаться по всему телу, и пальцы Нефрита на плече показались мне невероятно мощными и тяжкими, достающими до костей. Я потрясенно рухнула спиной к спинке дивана. Увидела, как Сара широко раскрыла рот.

— Как…как так?.. — ошеломленно вырвалось у нее.

— Это очень высокий процент. Значит, вы родственники. — Наташа пронзила меня удивленным взглядом.

— Как?! — ахнула я. Мне казалось, голос перестал мне подчиняться от такого громкого крика, но я нашла в себе скудные силы воскликнуть.

— Лилиат тоже наполовину энтариат?! — вырвалось у Галактиона.

— Не может этого быть… — покачала головой Сара.

— Но если Лилиат полуэнтариат, то зачем тогда терзали и мучили Беатрис? — хмуро спросил Нефрит.

— Я не думаю, что Лилиат полуэнтариат… — качала головой Сара. Девушка жутко побледнела от шока и не могла спокойно стоять на месте и начала наворачивать круги.

— Тест врёт! — злобно рявкнула я, поднявшись с дивана. — Мы не можем быть родственниками!

На место шока пришла безумная ярость, и мне резко захотелось разорвать конверт с результатами на мелкие кусочки и засунуть их тому ученому-лаборанту, который изучал наши ДНК, глубоко в глотку.

— Боюсь, ты не права, Беатрис… — тихо сказала Наташа. — У наших лабораторий лучшее оборудование, они не могли соврать.

Я разочарованно упала на кресло, ощутив на себе беспокойные взгляды остальных. Но мне не хотелось никого видеть. Перед глазами словно темная пелена разрасталась. В ушах до сих пор звучало «Это очень высокий процент. Значит, вы родственники…». И от каждого слова резко и больно ударялось по ребру сердце.

Мы с Лилиат родственники. Она не просто мой двойник. Мы словно реально сестры-близняшки.

Но почему Нерити тогда на нас похожа, если сходство генов между нами низкое?..

Новый вопрос, который будет меня мучать вместе с родством Лилиат. А я так надеялась от них избавиться.

— Я не могу понять, Лилиат тоже наполовину энтариат или нет? — продолжил удивляться Галактион.

— И как это проверить? — смутилась Сара. Ее тоже трясло от этой новости.

Наташа внимательно посмотрела на девушку:

— Когда Гардос сидел в тюрьме, Лилиат проводила ритуал, открывая похищенным людям спящие силы. Я слышала, что энтариат такого делать не может. Давай проверим на тебе, Беатрис. Если ты сможешь, значит та теория была ошибочна…и Лилиат, возможно, действительно полуэнтариат…и твоя родственница… — ее взгляд вновь остро вонзился в меня.

— А как проверить? — не понял Роберт. — Кому вы будете открывать силы?

— Например, тебе? — Сара подняла брови. — Идёт война, а ваши силы скрыты. Надо их пробудить.

— А если Беатрис не сможет? — по голосу и взгляду Нефрита было заметно, что он не до конца во все верил.

— Тогда я сделаю. — спокойно сказала Сара. — Я умею проводить этот ритуал.

— Откуда? — смутился Галактион.

Сара опустила взгляд на пол:

— Гардос заставлял.

Наташа громко хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание.

— Решено! Готовимся. Первый идёт Роберт. Потом Арнольд. И последняя Милослава.

— Так я же не прямой потомок! — крикнула Милослава, боясь предстоящего ритуала.

— Без Милославы и Нерити. У них нет таких способностей. — пожала плечами Сара. — Только Арнольд и Роберт.

Я продолжала сидеть и качать головой. Нефрит меня обнял и прижал к себе.

— Не волнуйся. — тихо шепнул он мне на ухо.

— Да, не переживай. — мягко прикоснулась к моему плечу Сара.

Я посмотрела на нее и увидела за ее плечом покрасневшего от злости Роберта. Его ненавистный взгляд с горящими от разочарования глазами будто током ударил по мне. Я перестала обнимать Нефрита и сказала:

— Я не готова.

— И я. — добавил Арнольд. Я была искренне ему благодарна за такую солидарность. — Мне нужно время…

— И мне. — тяжело вздохнул Роберт.

«И я тогда была не готова, но все произошло быстро и неожиданно…»

По моему телу пробежала дрожь. Неужели я буду делать такой ритуал над своими одноклассниками?

И мне его тогда делал Арктур. Холод заскользил по ногам, когда я вновь окунулась в это воспоминание. Его огромные крылья, длинные клыки, горящие огнем глаза, алые полосы по всему телу…

Я громко сглотнула. Тогда и представить себе не могла, во что превратится исход этого ритуала…В тот день мне было страшно, что я умру…

«Лучше бы умерла».

Что он в тот день ко мне чувствовал? Равнодушие? Интерес? После какого рокового события он начал меня любить? Что я не так сделала?

— Вечером тогда? — предложила Сара.

Парни кивнули. Девушка в немом вопросе посмотрела на меня. Я пожала плечами.

— Вечером.

— Тогда не теряем время зря и идём в библиотеку. — словно чувствуя себя лидером, сказала принцесса.

Библиотека…хотелось погрузиться омутом в эти книги, лишь бы на время забыть одного парня, вчера раскрывшим мне свое темное сердце, и чье холодное бледное лицо начало мелькать перед мысленным взором.

Мы направились по длинному широкому коридору с мраморным полом и стенами, украшенному высокими крылатыми скульптурами людей, похожих на ангелов, одетых в белые высокие одеяния, и я поравнялась с Нефритом. Я тихо ему сказала, так как не хотела, чтобы кто-то меня услышал. Остальные шли за Наташей, походка принцессы была бодрой и энергичной, и она с другими отошла от нас немного далеко.

— Лилиат моя родственница? Да как так? Мне не нужна такая родственница… — возмущенно пробубнила я, продолжая ощущать сильную несправедливую обиду.

— Родственников мы не выбираем, увы. — печально вздохнул Нефрит, кладя свою руку мне на плечо. — Все равно вы разные. Она отвратительная. А ты замечательная.

Он робко поцеловал меня в губы. Я хотела ответить на поцелуй, хотела, чтобы он снял весь скопившийся груз тяжких гнетущих мыслей, но мы шли, и было не очень удобно и не очень красиво позади других так сильно сближаться.