Он что, в самом деле, думает, что я вот так просто выйду туда к его бойцам?

Эдуард Брюсов вытер вспотевшие ладони. Ещё никогда ему не было так страшно. Совсем недавно он чувствовал себя всемогущим и всесильным, способным свернуть горы, человеком, которому можно всё, а теперь он чувствовал себя очень слабым и уязвимым, и очень и очень слабым. Почему это происходит? Ян ведь потерял все свои силы, он потерял свой бизнес, потерял своих друзей, тогда почему он до сих пор так пугает его? Почему он боится этого человека?

В дверях здания показалась фигура с белым платком в руках. Брюсов облизал пересохшие губы — это был Ян. Что происходит? Что он задумал? Неужели он и в самом деле решил выйти к нему?

Фигура между тем приближалась, не сбавляя шага. Лицо Яна выглядело бледным, и не живым, а движения были пугающе чёткими. Эдуарда снова охватило необъяснимое чувство страха. Почему ему так страшно?

— Стой! — завизжал он на одной ноте. — Остановись! Ни шагу дальше!

Фигура послушно замерла на месте.

— Огонь! — скомандовал Эдик. — Стреляйте идиоты!

Бойцы начали стрелять с запозданием в одну секунду. Пули навылет пробили тело, которое тут же затряслось от града пуль и рухнуло на землю. Бойцы продолжили стрелять, расстреливая лежащее тело — их нервы тоже были на пределе. Наконец выстрелы прекратились.

Эдик облегчённо вздохнул — похоже, он просто переоценил своего противника. Вдохнув полной грудью, Эдик зашагал к трупу, подошёл к нему и пнул его ногой. Стало так легко-легко, что ему захотелось расхохотаться. Один из бойцов что-то крикнул ему. Брюсов не сразу понял, что, а когда понял, то похолодел — крови под трупом не было.

Внезапно труп вытянул руку и схватил его за ногу, а голова, вдруг резко поднялась с земли и посмотрела на него.

— Думал это убьет меня?

Конечно, я не был настолько безумным, чтобы выйти самолично под пули, поэтому послал туда свою куклу.

Ту самую, которую использовал ранее. Так получилось, что Талер нашел ее, и она лежала у него, о чем он любезно сообщил мне. После этого я просто снова активировал ее, как раньше и выпустил вместо себя. Хорошая замена для того, чтобы остаться в живых к тому же можно будет посмотреть все вокруг глазами куклы. Ну и заодно еще добавить нервов. Брюсову — он подлец заслужил.

— Ааааааааа! — Эдик в ужасе смотрел, как изрешеченное пулями тело вцепилось ему в ногу и подняв голову смотрело на него.

Вместо глаз остались только чёрные провалы, само лицо выглядело словно керамическим — на коже появились пара трещин.

— Ты ведь обещал мне, что не тронешь меня, — открылся и закрылся рот, двигаясь дергано и неестественно.

— Отпусти!

— Отпустить? Тебя? Не хочу. Твои люди пробили меня насквозь — правоё лёгкое, селезёнка, низ левого лёгкого, желудок, шея. Во мне шестьдесят пулевых отверстий Эдик. Я просто заберу твою душу.

— Нет! Нет! Не надо!

Господи, как он орёт. Мне было слышно его прямиком из дома. Похоже, он и в самом деле поверил, что я явился за ним их мертвых.

— Чего вы стоите! Стреляйте!

Солдаты дёрнулись к оружию, но тут, же опустили его.

— Босс, если мы будем стрелять, то заденем вас!

— Сделайте же что-нибудь! — голос Эдика срывался на крик, и он попытался выдернуть ногу, которую держала кукла.

Ого, как шалят нервишки у этого мальчика. Да бойцам очень и очень не по себе — в первый раз вижу в людях столько откровенного страха, да ещё и такого сильного. Один из бойцов начал медленно подкрадываться к кукле со спины перехватив винтовку так, чтобы ударить куклу прикладом, и продолжил медленно красться к ней.

Голова куклы с неприятным хрустом развернулась на сто восемьдесят градусов.

— БУ!

— АААА! — от страха боец выронил винтовку.

— Только попробуй вмешаться, и я заберу и твою душу.

Боец бросился наутёк сверкая пятками.

— Этого недоноска отдашь мне, — мстительно сказал Талер, выглядывая в окно.

— Сначала потренируюсь на нём — может быть можно поменять его с Эшли местами.

Старик только молча кивнул.

А теперь ещё немного поработать и навесить проклятий на тех бойцов, которые всё-таки остались снаружи.

Никогда ещё Эдуарду не было так страшно, даже когда он чуть не разбился на автомобиле, то не боялся так, как сейчас. Это инфернальное существо вцепилось в него мёртвой хваткой и не отпускало его ногу. Пустые глаза смотрели прямо в душу, а рот кривился в ехидной ухмылке. А когда его голова развернулась на сто восемьдесят градусов, то он почувствовал, что вот-вот грохнется в обморок.

Один за одним его бойцы бежали, прочь оставив его одного. Да что же это происходит? Он не может погибнуть вот так! Это существо не может ничего с ним сделать! Это, это не справедливо!

В отчаянии он влил в ногу синергию и дёрнул её, а после выполнил глайд, разрывая дистанцию. Раздался неприятный крак. Эдуард Брюсов сглотнул и посмотрел на оторванную руку, которая всё ещё сжимала его — это была рука какого-то манекена. Брюсов нервно засмеялся, а после захохотал уже не останавливаясь.

Я медленно шел наружу. Снаружи не осталось никого, кроме Эдика Брюсова, у которого сейчас была явная истерика, — он хохотал без остановки. и валялся на земле. ну что ж? пойдем, прекратим его истерику.

Вероника молча наблюдала за тем, что происходило вокруг нее. Еще недавно она чувствовала себя довольно опытной ведьмой, пусть и довольно слабенькой. И наживалась на шарлатанстве. Но уже сегодня ее небольшой мирок дал трещину — многие рассказы из тех, которые она слышала, оказались не просто рассказами. Какое-то неизвестное существо подчинило ее тело, а после появился этот незнакомец, который играючи победил ее. Затем унизил тех бесполезных приспешниц, которые были с ней, а потом и вовсе начал показывать такое мастерство, которое ей даже и не снилось.

Если бы кто-то сказал ей раньше, она бы ни за что не поверила, что можно настолько эффектно и хорошо налагать проклятия, да еще такие, о которых говорят, только легенды. Нет, пожалуй, она правильно поступила, когда осталась вместе с ним.

Я вышел во двор и медленно пошел хохочущему на земле. Эдику сломанная кукла, которую я управлял дистанционно лежала здесь же. Постепенно Брюсов начал приходить в себя и прекратил смеяться. Затем встал на четвереньки и уверено, поднял голову, а затем поднялся с земли?

На его лице появилась ехидная и гаденькая улыбка.

— Думаешь, что сможешь так легко со мной расправиться?

В воздухе раздался характерный звук, раскрывающихся врат, которые могут открывать только Проводники, сверкнула небольшая вспышка и врата раскрылись.

Из врат вышла Фрея — одна из моих первых знакомых в этом мире, и одна из предательниц.

— Свободен, — пренебрежительно бросила на Брюсову. — Можешь идти, ты больше не понадобишься.

Брюсов только мелко кивнул, бросил на меня еще один злорадствующий взгляд и стал медленно бочком, бочком отступать в сторону.

— Вижу, ты смог выбраться из той ловушки, которую тебе подготовили, — кивнула мне Фрея. — И даже смог научиться чему-то новому. В прочем другого я от тебя и не ожидала, но на этом, однако твое везение кончилось.