— Недавно из Шедоу Гарад поступили новости — Гастон исчез. Похоже, его похитили.

Гастон⁈ Не тратя времени я активировал Фантазм и активировал Мелиссу, виртуально переносясь сразу в Шедоу Гарад. Свет, тьма, калейдоскоп, искр и свечений. Я открываю глаза и вижу глазами куклы.

Гастон — один из немногих, кому я доверял и один из немногих, кто был мне полезен, а своих людей я терять не привык. Все, хватит этой дурной конспирации, я не могу притворяться кем-то другим, делать вид, что я — это не я. Разговаривать с оговорками, и все такое прочее.

Активировав небольшое плетение, я заставил куклу подняться. Теперь нужно активировать ещё одно. С помощью направленного телекинеза и некоторых других плетений, которые я заранее вшил в микроконтроллеры, я заставил трансформироваться её лицо. Именно сейчас, именно теперь, в этом мире мне нужен мой собственный клон. — Кукла дублёр Яна Фалькона, потому что правителем Шедоу Гарад являюсь я — а Гастон был только наместником, и разбираться здесь должен я в своём натуральном облике.

Заранее все проверив убедился, что собрал достаточно синергии из самых разных событий, и теперь в случае чего кукла не отключится, как случилось в прошлый раз. Пока синергии хватало, чтобы поменять её внешность, поменять её лицо. Поменять телесные пропорции можно потом — просто протащив её через врата, но пока этого не нужно.

Через несколько минут ещё одна копия Яна Фалькона была готова впечатление портили только длинные волосы и не совсем подходящий фасон одежды. Я потратил ещё несколько секунд на то, чтобы укоротить волосы, а с одеждой можно разобраться потом.

В дверь робко постучали.

— Госпожа, вы позволите?

А теперь ещё немного изменений в исходном коде для того, чтобы сменить голосовой модуль, — все-таки Ян Фалькон должен говорить своим собственным голосом.

— Да, входи!

Вошедшая девушка на секунду замерла, а потом быстро сориентировалась и поклонилась.

— Рады приветствовать вас, господин Фалькон.

— Да-да, мне тоже очень приятно, нет времени на всю эту вежливую ерунду, — мне нужен прямо сейчас любой транспорт для того, чтобы добраться во дворец наместника. Сделай побыстрее.

И вот уже я снова мчался в сопровождении во дворец, где до недавнего времени наместником был Гастон. глаз кольнуло снова, небольшая странность — и конюх, который запрягал лошадей в повозку, и остальные слуги были явно лисами, но все носили человеческий облик. Насколько я понимаю, они должны быть очень сильные. Если достигли такого состояния, тогда как же так получилось, что они оказались здесь слугами? Какой-то свой ряд законов, или все остальные настолько сильные, что управляют ими?

Гастон говорил, что на самом деле дьявольских лиц не так много, как можно представить — духовных лис было не так много, а тех, кто смог эволюционировать и получил возможность менять облик, оказалось ещё меньше — всего несколько тысяч.

— Сколько же слуг примерно в городе, — незаметно для самого себя вслух спросил я.

— Примерно две трети, господин Фалькон, — ответил конюх. — Нас не так много, как можно было бы представить, но большую часть нас здесь — это слуги.

Мы остановились у небольшого замка. Ничего общего с восточными пагодами он не имел совсем — круглые башни, острые шпили.

— Я доложу о вас, господин Фалькон. — сказал мой конюх и поспешил крыльцо.

Два стражника молча, посмотрели на меня, после чего ударили себя правым кулаком грудь, и слегка склонили голову в знак приветствия. Так даже лучше — мне не пришлось доказывать им, кто я после чего отстаивать своё право войти сюда.

Теперь мне нужно было только одно — дойти до заседания местной думы.

Фактически это была не дума — это был орган, который назывался как-то вроде совет девятнадцати, который мог оспаривать приказы наместника или наоборот выполнять их. Мог утверждать какие-то законы или отменять, так что технически эту группу привилегированных старейшин можно было назвать и парламентом или думой — суть не менялась.

Как рассказывали мне в своё время Гастон и Кристина львиную долю времени эти самые старейшины занимались, что перетягивали друг с друга влияние, а так же утверждали нужные законы для функционирования и жизни города — например, был введён закон о том, что никто из дьявольских лис не имеет право принимать свой полный облик в городе — это было сделано для того, чтобы избежать разрушений.

В своём истинном облике Айзе Йон разрушал горы. Или мать Кристины — тоже не была маленькой.

Быстро, не встречая сопротивления, я добрался до зала главного совета, после чего пинком открыл дверь.

На меня удивлённо уставилась пара благообразных седых старичков. В жизни, не поверю, что они не знали, что я иду.

— Господин Фалькон! — удивился один. — Мы не ждали вас.

— Без разницы. Где все остальные?

— Остальные старейшины расследуют пропажу вашего наместника? — вежливо поклонился мне второй.

Ну да, ну да, как же. Или, наоборот — скрывают улики его исчезновения.

— Предварительные итоги расследования будут известны сегодня через два часа, — вставил третий. — Тогда и будет собран весь совет.

— Без разницы — покажите мне место, откуда он пропал.

Меня проводили в небольшой тронный зал, после чего двое старичков также исчезли, а один остался. Интересно, почему они выбирают себе облик стариков, в то время как могут быть вечно юными?

Какое-то местное правило или какой-то фетиш? Ладно, пока не стоит забивать этим голову, я огляделся по сторонам.

Никаких следов, хотя нет, что это? Не так далеко от трона была крохотная, почти неразличимая искорка синергии или чего-то подобного. Обычная синергия быстро растворяется в пространстве после использования, но здесь остался едва заметный след. Что бы это значило?

Раньше я бы совсем ничего не смог сделать с этим, но с недавних пор, я научился использовать свой Фантазм по-другому.

Я подошёл к ней ближе, после чего активировал Фантазм и постарался, чтобы она попала на него. Искорка привычно скользнула на Фантазм, после чего побежали какие-то строки формул и вычислений, записи циклов для чего-то ещё, которые развернулся на несколько сотен строк. С таким я ещё никогда не сталкивался.

— Отсюда он и пропал, — сделал грустную мину советник. — Я, как и все скорблю об этой потере.

Я промолчал. — скорбишь ты, ага, как же. Тут даже не нужно быть дьявольским лисом, чтобы врать. Лис и к тому же депутат — мощное сочетание.

— И каким же способом ведётся расследование о его исчезновении, старейшина Тан? — поинтересовался я.

Старик встрепенулся на мгновение — видно, не ожидал, что я знаю его имя.

— Как вы знаете, господин Ян, больше всего мы знаем смерти и иллюзиях. Сейчас мои коллеги заняты тем, что пытаются выяснить, жив ли он или мёртв, и можно ли как-то вернуть его в случае, если он погиб, или просто узнать причину его гибели, если он мёртв?