Судя по всему, Первый услышал в моем тоне некоторый сарказм.
— Будут проблемы?
Я развела руками.
— Телепорты без помощи Смотрителя нам не светят, а значит нужно отжать «фантом». Лететь на роботах можно, но рано или поздно нас просто заметят и собьют. Что нежелательно, Индекс нужно сохранить. А во-вторых, судя по картами системы защиты, нужный нам ближайший терминал уже находится в зоне заражения. В общем, будет весело.
Пятая пожала плечами.
— Мы Спартанцы. И мы знаем, что нам нужно. Справимся. Система защиты библиотеки еще работают?
— Понятия не имею, надеюсь — да. Иначе неместные слишком рано поймут, что у них украли священную реликвию. Проблем будет больше, чем мне бы того хотелось. Кови и так заметили внимание к комплексу и штурмуют его силами пехоты. Полностью игнорируя потери, на секундочку.
Первый выслушал, затем указал на выход.
— Это не наша задача. Наша — выполнить выстрел. Идем, будем решать проблемы по мере их поступления.
Отряд двинулся к выходу, а я думала о том, что нужно будет отправить гондолу обратно, когда выберемся, чтобы никто по ней внутрь не влетел. Нечего облегчать что ковенанту, что измененным жизнь. Да и Паразиту тоже.
57. Великое Путешествие
Чтобы улететь из Библиотеки, пришлось угнать «фантом» у ковенанта. Ничего особенно сложного, та же тактика, что и в случае моей атаки, только аккуратнее. «Страж» делает вход, отряд проникает внутрь и выкашивает силы ковенанта. Теперь робот может лететь куда ему надо, у нас есть захваченный «фантом», дальше мы полетим на нем. На «стражах» тоже можно, но привлекает лишнее внимание. А «фантом» транспорт для кови обычный. Летят по делам, и нормально.
Управлять мне не дали, Вторая повела машину лично. Так что я подключилась к системам корабля, рассматривая поле боя. Сопротивление системы обороны кольца таки продавили, огромной ценой. И нет, орды роботов все еще сражаются с ковенантом на поверхности, и с измененными тоже. Но вот орбитальную оборону, положив солидную часть флота, таки разрушили или отключили по поверхности. К кови регулярно подходят подкрепления, и они атакуют без страха и сомнений. Похоже, видение «реликвии богов» отшибло им всё, кроме религиозного фанатизма. Наглухо. Даже повстанцы не настолько отморожены в своем стремлении убиться за идею.
Что хуже, туда, куда мы летим, там нехорошо. Если обычно силы ковенанта прожимают наземную оборону, в этих регионах, даже по отметкам, контроля нет. То есть даже силы ковенанта косвенно признают масштаб проблемы. Что там есть? Желтоватый туман. Паразит. Нам там определенно рады, в качестве пополнения.
Само кольцо явно несет на себе следы боя. Расплавленные озера на поверхности, дыры в металлических конструкциях, остовы кораблей, часто горящие, внутри самого кольца и вокруг поле обломков и масса черных точек не самых крупных кораблей. Установка не потеряла форму, но дыр и воронок масса, пылающие озера роботы будут убирать еще долго. Станция ковенанта всё так же висит на почтительном расстоянии, но следы попаданий заметны и там.
Предположу, что это наибольшие урон, понесенный ковенантом, за сотни лет. Но, пока они еще не устроили войну с Паразитом. Против него потери могут быть еще выше, гораздо выше. А после выстрела всё будет еще веселее. Месть будет эпичной.
Но пока мы летим на «фантоме» вчетвером, отряд готовится к бою. Вторая и Пятая заняли кабину, перебирая оружие, я же расположилась в пассажирском отсеке.
— Шестая? — позвала Кэтрин, Вторая.
— Да? — не поднимаясь, продолжая обслуживать снаряжение, ответила аватара.
Спартанцы помолчали, а потом все же задали вопрос:
— Возможно ли выжить при активации устройства?
Вопрос не праздный.
— Нет, — легко ответила аватара, — из того, что удалось узнать, это оружие предназначено, чтобы лишить паразита пищи и материала для размножения. То есть любых обладателей сложной нервной системы. Плюс некоторая органика в определенном диапазоне тоже будет уничтожена. Человек подходит по обоим пунктам. Это дорога в один конец, команда Ноубл.
Я, правда, выстрел переживу, но кого волнуют такие мелочи. Вот только спросили меня не о смертности.
— Почему ковенант верит в это? Почему так упорно идет к уничтожению? — спросила Спартанка.
Я задумалась над словами Второй.
— Понятия не имею. Я не сильна в понимании религии.
Тоже факт. Есть сферы деятельности, не являющиеся моим профилем. Теология как раз из них. То, что Спартанцы не волнуются из-за факта собственной смерти, неудивительно. Все же их с детства учили, что они солдаты, их коллеги умирали при имплантации и не возвращались с миссий. Интересно, о чем они думают. И не спросишь ведь. Не ответят. Из гордости.
Мы же приближаемся к цели. «Фантом» незамеченным пролетел по полю боя, не привлекая особенного внимания, и приблизился к своей цели. Несколько часов отдыха мы получили, но пора продолжать экшен. Мы достигли территории паразита.
Внизу видны привычные следы заражения, остовы кораблей, облака спор и неясное движение. Они там. И они заметили корабль.
— Заражение зашло довольно далеко, — раздраженно бросила аватара, глядя на мониторы, — нам вон в ту постройку.
Постройка представляет собой пирамиду с металлическими конструкциями вокруг, торчавшая наполовину из скалы. Конструкция основания пирамиды представляют собой еще четыре этажа платформ, сейчас там пусто. И именно у основания постройки, среди облаков желтого тумана, что-то шевелится. Там, в лесу, явно есть движение. Может звери, но я предположу боевые формы паразита. Нам же нужно на вершину, где находится широкий шлюзовой проход в зал управления. Резервный.
— Предлагаю завести «фантом» внутрь. Не нравится мне это шевеление, — предложила аватара.
Первый посмотрел на экраны и кивнул.
— Так и поступим. Не стоит привлекать слишком много внимания.
«Фантом», тихо гудя, осторожно протиснулся на самый верх, между платформой и козырьком. Отряд выпрыгнул из транспорта на площадку на вершине пирамиды, глядя на облака желтого тумана внизу. Он наглухо снижает видимость и даже мешает сенсорам. И все же можно заметить движение. Они идут. На этом кольце мертвым нет покоя. Сзади подошел Ноубл-1.
— Шестая, идем. Пятая останется на страже.
Снова широкие освещенные ребристые коридоры построек Предтеч, в которые аккуратно, но протискивается «фантом». Машину развернули бортом к выходу, чтобы в случае атаки корабль мог помочь огнем трех турелей и под днищем и пулемета. В качестве бортстрелка осталась Вторая. Ну а аватара и Ноубл-1 отправились внутрь, к терминалу. Еще парой сотен метров и две огромные двери спустя мы прибыли.
По сравнению с центром управления, резервный зал куда скромнее. Помещение, диаметром метров сто, консоль у стены, к которой можно подойти по прозрачному полу, висящая на высоте в пятьдесят метров, и механизмы в центре помещения. Ноубл-1 остановился у консоли и спросил:
— Итак, что нужно делать?
Аватара указала на голографический терминал.
— Вставить Индекс в консоль. Да, прямо в голограмму. Индекс засосет внутрь.
Мужчина кивнул, снял с пояса Т-образный кристалл и поместил его в консоль. Ключ повис в пространстве, а зал осветился, покрылся схемами, надписями, графиками. И большим количеством текстов на языке Предтеч, в основном предупреждения о повреждениях систем кольца и прорыве паразита. Нарушения, нарушения, нарушения. И их много. Кольцо серьезно повреждено, требуется средний ремонт. Но выстрелить может, а большего нам и не требуется.
Аватара осмотрелась, после чего подошла и выпустила щуп, который тоже подключился к консоли. Мир расширился, когда лишенная контрольного ИИ система обнаружила коды индекса, восстановителей (древнего человечества) и дала расширенный доступ. Управлять системами защиты я не могу, но осмотреться — да. Все необходимые механизмы кольца неоднократно продублированы, а значит, даже в таком состоянии Ореол боеспособен. С этим можно работать.
