- 'Тише ты, железная лапа'.- Освобождаюсь от железной хватки супруги.- Что ещё, говоришь? Атомный проект, расширение военного производства, преодоление отставания от заклятых друзей в машиностроение и при всём этом не разорить и не обескровить страну. А чтобы выполнить перечисленные задачи необходимо в течение всего военного времени обеспечить сохранение ленд-лиза при условии, что тяготы ведения боевых действий с врагом распределить более или менее равномерно...

- Алло, Лёша,- машет рукой перед моим лицом Оля,- успокойся, здесь все свои, врагов нет.

- Прости,- выдыхаю я,- может и прав Вознесенский - не могу смириться с мыслью, что меня отодвинули от промки. Я ему просто не доверяю. Он же ничего не понимает в промышленности. Госплан у него, как секта какая-то - несколько десятков людей, каждый из которых отвечает за свой показатель. Совершенно непрозрачная. Рядом сидящий ничего не знает о том, что делает сосед, умрёт завтра - в плане одним показателем станет меньше. Вознесенский самолично собирает все цифры и на их основе и, видимо, магических заклинаний создаёт План по одному ему известным правилам. ЭВМ рассматривает как большой арифмометр. Все показатели и материальные запасы находятся у него в особой книжечке, с которой он не расстаётся. Мрак...

- 'Юпитер, ты сердишься...', - язвительно улыбается супруга,- как-то ведь без тебя справились тогда - справятся и сейчас...

- ... Опасаюсь за судьбу начатых разработок - ракеты, реактивная авиация ...

- ... Не волнуйся,- обнимает меня Оля, нежно беря за руку,- если сядут в лужу, то ждать не будут - сразу позовут. Да и ты, чай, не на другую планету уезжаешь. Поэтому вернёмся к 'империалистическим хощникам', которые решают будет ли у нас ленд-лиз или нет. Прошлый подход к ним с 'плёнкой' был явно неудачным и всё потому, что мы не понимаем с кем имеем дело, чего точно они хотят, в чём готовы уступить? А что если спросить Троцкого? Он тёртый калач, наверное, с финансовой олигархией имел дело не меньше, чем Литвинов, и юлить у него в тюрьме меньше причин, чем у Максима Максимовича на свободе.

* * *

- Зачем это тебе, Алексей?- Глаза вождя сужаются до двух щёлочек.

- Хочу понять, товарищ Сталин, что на уме у акул с Уолл-стрита...

- Откуда Троцкому знать, что на уме у финансовых заправил?- Вождь отворачивается и раздражённо тушит папиросу в пепельнице. - Ты думаешь он с ними хоть раз встречался?

- Нет, не думаю, товарищ Сталин, но факт остаётся фактом, что американские финансовые круги до революции, да и после неё делали серьёзную ставку на Троцкого. В 1917 году снабдили его американским паспортом и крупной суммой денег, обеспечили освобождение в Галифаксе, когда того арестовали канадцы по запросу англичан. Всё это было сделано на самом высоком уровне - на уровне президента США Вудро Вильсона, того самого, который добился подписания закона о создании Федеральной Резервной Системы США. Вопрос ФРС тормозился в Сенате США в течение нескольких лет, а тут едва новый президент вступил в должность, как сразу проблема была решена...

- Алексей, ты веришь всему, что Троцкий пишет, сидя на нарах?- язвительно улыбается вождь.

- Всему - нет, а этому - верю, товарищ Сталин. Для англичан Троцкий представлял серьёзную угрозу, так как живя в Нью-Йорке, не скрывал своей цели - по прибытию в Россию организовать свержение Временного правительства. Кроме того, в то время Троцкого ещё и обвиняли в шпионаже в пользу Германии. И вдруг англичане во время войны с Германией освобождают Троцкого вместе с группой его соратников, возвращают все деньги и не препятствуют проезду в Россию. Такие вопросы решаются только на уровне первых лиц.

- Алексей, честно скажу, - морщится вождь,- мне совсем не нравится идея ворошить эту старую историю. Дело прошлое. Ну допустим, узнаешь ты о том, кто, как и сколько давал денег на революцию Троцкому и другим ... в 1917 году, как это тебе это поможет понять планы американских и английских финансистов сейчас?

- Мне кажется, товарищ Сталин, что те же самые силы, что толкали Троцкого наверх к власти будут и сейчас действовать схожим образом. Ничего нового тут не придумаешь. Лучше узнав их образ действий, а следовательно их планы тогда, мы сможем лучше защититься от их действий сейчас - в чём-то подыграть, где-то обмануть. Конечно, ситуация в мире сейчас отличается от 1917 года, но есть и что-то общее - вновь мировая война, практически те же участники. По итогам империалистической войны США не удалось полностью решить свои задачи, значит будут стремится завершить дело сейчас. Для этого им очень нужен 'новый Троцкий' в России. Чтобы 'помочь' им в этом нужно больше информации.

Цыкнув, вождь отходит к окну и невидящим взглядом долго смотрит на зубцы Кремлёвской стены.

- Ну что ж, давай попробуем, но учти, Алексей, есть единогласное решение политбюро по вопросу запрета контактов с Троцким,- наконец продолжает он, не глядя на меня,- ставить его на рассмотрение вновь я не собираюсь - просто потому, что тогда тебе придётся там подробно объяснять свою позицию и цели. А затем, в случае положительного решения, ещё и держать отчёт перед политбюро за каждую свою встречу с иностранцами и слово, произнесённое на переговорах с ними. Будь уверен, когда придёт время, твои недоброжелатели тебе их припомнят. Поэтому если уж затеваться с этим, то лучше всего как встречу с Троцким, так и игру с американцами держать в строгом секрете. Вся ответственность - на тебе. Единственное с чем помогу, так это дам распоряжение Берии, чтобы он не препятствовал твоей встрече с Троцким и временно снял там прослушку. Согласен?

- Спасибо, товарищ Сталин.

* * *

'Да, не пощадила его жизнь за решёткой,- с трудом узнаю в высохшем невысоком арестанте, севшего передо мной на краешек стула и тревожно глядящего изподлобья, некогда грозного 'Демона революции,- сколько лет-то прошло с его ареста? Больше трёх'.

- Здравствуйте, Лев Давидович,- стараюсь выжать из своего лица максимальную доброжелательность,- сразу скажу, я здесь не для того, чтобы обсуждать изменение в вашем статусе, он останется неизменным.

- Вот как,- глаза Троцкого оживают,- а я уж, грешным делом решил, что мне не удастся закончить свой труд, гражданин Чаганов...

'Кажется даже всхлипнул или показалось'?

- Лев Давидович, зовите меня Алексей.

- Алексей,- всем телом тянется ко мне Троцкий,- скажите, что с моими родственниками?

- Ваша вторая жена продолжает жить в Мексике,- быстро отвечаю я,- исполнение смертного приговора в отношении Льва Седова так же, как и вам отложено на неопределённый срок. Сергей Седов на свободе, успешно трудится на одном из оборонных предприятий, женился, имеет дочь пяти лет. О ваших внуках от первого брака сведений не имею, надеюсь, что с ними всё в порядке. Никто их преследовать из-за вас не будет, в компетентные органы спущены соответствующие инструкции. Теперь, как говорится - 'Quid pro quo' - я тоже хочу задать вам несколько вопросов.

- Да-да, конечно,- шепчет заключённый, глотая невидимые слёзы.

- Лев Давидович,- отвожу глаза, давая время Троцкому прийти в себя,- вы были знакомы с убитым Бернардом Барухом?

- Видел один раз мельком в Нью-Йорке на заседании социалистического клуба 'Х',- заключенный начинает в такт словам слегка покачиваться взад-вперёд,- в основном слышал о нём от знакомых и из газет.

- Что он был за человек? Говорят, что он являлся представителем могущественного финансового клана.

- ... У меня другие сведения. Я слышал о нём, как о 'человеке, который сделал себя сам'. В начале карьеры удачно играл на бирже, сколотил состояние в несколько миллионов долларов. В 1916 году президент Вильсон назначил его председателем Комитета по мобилизации военной промышленности, где Барух распределял госзаказы и прибыли от них, работал в Высшем экономическом совете Версальской конференции, затем перешёл в команду управленцев Рузвельта. Барух скорее менеджер, чем финансист, по крайней мере, такое он производил впечатление. Хотя в Комитете 'Х' и инвестиционной компании 'Америкэн Интернешнл Корпорэйшн' он вращался в среде финансистов, скажем так, средней руки Карнеги, Варбург, Кан, Гувер, Гарриман...