- Провода тоже пока оставим,- грустно улыбается Захаров,- на всякий случай.

- Вы не беспокойтесь, Матвей Васильевич, приложим все силы, чтобы у Особых округов радиорелейные станции к лету были.

- Да я не о технике, Алексей Сергеевич, я о людях.

- На первых порах будем поставлять станции с обслуживающим персоналом из числа заводских наладчиков, они и станут обучать штатных связистов.

- Вот за это спасибо, кто бы мне ещё командиров...- вырывается вдруг у начальника Генерального штаба, он на секунду замолкает, но затем, решившись продолжает,- надёжная быстрая связь на поле боя и в тылу - это очень важно. От связи напрямую зависит сколько времени уйдёт от получения командующим докладов от командиров, подчинённых ему частей, принятия им решений, постановки задач до первых шагов их реального выполнения. Зависит многое, но не всё. Есть такое понятие - 'туман войны', которое ввёл немецкий военный теоретик Клаузевиц. Смысл его в том, что полководец не имеет полной картины поля боя. И по зачастую разрозненным данным, которые имеются в его распоряжении, он должен принимать правильные решения. Научиться этому можно, если не брать войну, так как это уже бывает поздно, то либо на учениях, либо участвую в 'военных играх' на картах. Очевидно, что для успеха операции полководцу надо рассчитать различные варианты развития событий, соотношение сил и средств, характер местности и многое другое. Попытаться разыграть варианты в поле с привлечением войск, конечно, можно, но очень затратно и, к тому же, участвующий в учении полководец не имеет возможности увидеть полную картину сражения, а лишь ту часть, где он находится и в которой принимает участие. Да и попробовать различные варианты не получится. Поэтому следует признать, что командно-штабные игры являются важнейшим инструментом в получении полководцем военного опыта. К сожалению, должен признать, этому инструменту в Красной Армии, в отличие от германской, уделялось в прошлом значительно меньше внимания, чем военным учениям. Как показали последние проверки Генерального штаба в округах, уровень подготовки, мягко говоря, невысок. Особенно это касается от командиров полка и выше. Вы, Алексей Сергеевич, знакомы с докладом начальника Разведывательного Управления по итогам войны во Франции?

- Только в части, касающейся вооружений.

- Я думаю вам, Алексей Сергеевич, так как вы собираетесь глубоко окунуться в тему военных игр, будет полезно ознакомиться с ним полностью, я пришлю доклад с фельдъегерем. Так вот, есть в его тексте характерный эпизод: охрана генерала Гудериана, одного из германских генералов командира танкового корпуса, взяла в плен штаб французской дивизии, а сам генерал там же допросил начальника штаба, который был даже не в курсе того, что фронт его дивизии давно прорван...

'Что-то я не припомню такого в его мемуарах, хотя... много уже чего поменялось там после нашего с Олей вмешательства в историю'.

- ... Вы понимаете, охрана!- почти кричит Захаров,- это значит, что командующий корпусом наступает в авангарде своих войск. Это значит, что время цикла боевого управления в корпусе Гудериана, о котором мы с вами говорили, сокращается до минимума: он видит поле боя своими глазами, сам получает сведения о противнике из первых рук, единственное, что ему остаётся принять решение и отдать боевой приказ. В этом германский ключ к победе. Именно так, опережая своих противников в разведке, оценке обстановки и скорости принятия решения и его исполнения, они и раскатали в блин Польшу с Францией. А мы всё считаем, у кого броня танка толще, да численность дивизии больше...

'Как там Наполеон говорил: 'Лучше лев во главе стада баранов, чем баран во главе львов''.

- ... Нет-нет, Алексей Сергеевич,- спохватывается начальник Генерального штаба,- вооружение, техника, конечно, тоже очень важна...

- Но без людей, она просто кусок железа,- согласно киваю я,- я с вами полностью согласен. На обучение людей больше время уходит, чем на производство вооружений. Так что нам сейчас делать, когда до войны осталось полгода?

- Усилить штабную учебу командиров, но это, как вы правильно сказали, Алексей Сергеевич, дело долгое. Хотя если учить только тому, с чем предстоит им столкнуться в скором времени: разбирать подробно варианты боевых действий на их участке, то можем и уложиться...

- И параллельно искать таланты, которые схватывают всё налету, которым не надо разжёвывать прописные истины. Бьюсь об заклад, что та же ваша проверка в войсках выявила не мало подобных командиров. Ведь так?

- Есть, конечно. Только тут такое дело - помимо ума и сообразительности, то есть скорости его работы, хороший командир должен также обладать волевыми качествами и организаторскими способностями. К сожалению, все они могут ярко проявится только в военное время.

- Психологи, Матвей Васильевич, с вами будут не согласны. Они уже давно разработали множество методов чтобы препарировать душу человека, даже в случае, когда тот пытается этому противодействовать. Единственное условие - испытуемый не должен сам быть психологом и быть знакомым с этими методами.

- Но мы же не можем проверять весь командирский состав, как недавно в институте Экспериментальной медицины проверяли работников Генерального штаба. Три месяца ушло на проверку.

- Есть методы и попроще. Анкетирование, например. Вот у вас сейчас по итогам проверки есть на примете несколько тысяч перспективных командиров. Пусть их пригласят для осознания серьёзности мероприятия в особый отдел и дадут заполнить анкету, которую для вас составят учёные ВИЭМ. Потом какое-то время уйдёт на проверку результатов и вы получаете резерв для замещения командных должностей в частях Особых округов.

- Интересная идея, Алексей Сергеевич, непременно её осуществим,- Захаров поднимает трубку зазвонившего телефона,- слушаю, товарищ маршал.

Баварские Альпы, Бергхоф,

Резиденция Гитлера.

11 декабря 1940 года, 11:00.

- Сорок тысяч итальянских солдат сдалось англичанам в плен в Египте,- скривился Гитлер, отшвыривая телеграмму в сторону,- вы слышите, Кейтель - 40000! Дуче опасается, что африканские отряды де Голля, могут ударить в спину войскам маршала Грациани в Ливии. Маршал Грациани просит прислать ему наши самолёты, дуче - две немецкие танковые дивизии. Другому итальянскому маршалу наподдали под зад греки. Греки, Кейтель!

- Не думаю, мой фюрер, что Бадольо в чём-то виноват. Его заставили наступать четырьмя дивизиями на 16 дивизий противника, причём в горной местности.

- Возможно,- сухо замечает Гитлер,- но я говорю не об этом. Дело в том, что после греческой авантюры я не могу больше доверять ни самому Муссолини, ни его генералам. Я не могу отдать под их командование немецких солдат.

- Вы совершенно правы, мой фюрер,- Кейтель почтительно смотрит снизу вверх на стоящего перед ним Гитлера,- двести тысяч безоружных не обученных рекрутов, что де Голлю удалось вывезти в Алжир из Франции в данный момент не представляют никакой опасности для итальянцев. Значительно большая угроза для них - это французский флот, вместе с британским, сможет нарушить снабжение войск в Северной Африке. Боюсь, что в этой ситуации безопасная перевозка наших войск по морю невозможна. Лучшее, что могут сделать итальянцы в данной ситуации, это сидеть в обороне в Ливии и даже не не думать ни о каких наступательных действиях в направлении Суэца.

- Тем более,- подхватывает Гитлер, поощрительно кивая собеседнику,- что нашим войскам будущей весной хватит дел и в Европе. Испания и Гибралтар, а в случае необходимости и оккупация Португалии, но этого лучше бы избежать - вот самые важные цели на Западе; Греция, Корсика и Крит - на Юге; на Севере - пока никаких активных действий, после того как Россия будет разгромлена, Скандинавия сама упадёт к нашим ногам. Англия, подготовка к десантной операции на Остров должна быть прекращена. Я не буду жертвовать жизнями немецких солдат ради того, чтобы плодами их победы, колониями по всему миру, воспользовались японцы и американцы. К вопросу об Англии я вернусь позже, в 42-ом, когда мы будем готовы к дележу британского наследства. Россия, я хочу, чтобы план операции был закончен в ближайшее время. Разногласия между Верховным командованием и Генеральным штабом Сухопутных войск по плану 'Отто' должны быть разрешены как можно быстрее. Возможно Манштейн по сравнению с Гальдером и является для вас, Кейтель, менее удобным партнёром, но я прошу вас быть более снисходительным к племяннику самого Гинденбурга, тем более, что он бесспорно талантлив. Следует помнить чья была идея прорыва через Арденны.