Вика даже покраснела от похвалы:

— Спасибо! Это меня подруга научила. Пирог быстрый, экономный и вкусный, хотите, рецепт вам напишу?

Когда компания вновь воссоединилась, уютно расположившись на том самом диване, где проходило большинство их погружений, обсуждение продолжилось.

— Вот еще вопрос, — начал Стручок. — Как получается, что люди иногда знают какие-то вещи из прошлого, которых они точно не могли узнать?

Торик кивнул:

— Часть таких случаев можно объяснить непроизвольными странствиями по территории души во сне. Там можно забредать в самые неожиданные закоулки, о которых сам человек вроде бы давно и прочно позабыл. Но душа-то хранит и помнит все.

— Теперь мы знаем, — дополнила Зоя, — что путник умеет залезать в пограничные области, где сама реальность зыбка и ненадежна. Где можно заглянуть даже в ту реальность, которой никогда не было и не будет.

— Судя по вашим рассказам, это ближе в сторону бреда, — не сдавался Стручок. — Но ведь люди откуда-то узнают реальные факты прошлого. Я не верю, что они стихийно подключаются к душам других людей. Вы ведь применяли хитроумную систему подкачки и разгона, а до этого точно выясняли, куда надо двигаться, чтобы попасть в другую душу. Вряд ли такое сложное действие получится само собой вслепую. Нет, должен быть еще какой-то механизм.

— Ты не путай, — сказала Зоя. — Мы ничего не знаем о том, что происходит в нормальном сне. Но раз мы обнаружили все эти механизмы доступа к зыбкой реальности, значит, они уже были в природе. Мы не изобрели их, мы просто получили к ним доступ.

— А мне еще интересно, как появляется новая душа? — задумчиво протянула Вика.

Все удивленно посмотрели на нее. Беседа сменила направление. Стручок первым принял вызов:

— Жаль, что к погружениям способно так мало людей. Было бы интересно посмотреть контуры души новорожденного. Наверняка у него нашлось бы мощное щупальце — или лапка, — поправился он, быстро взглянув на Зою, — направленное к матери. Даже целая автострада, ведь это главный и пока единственный человек в его жизни. Возможно, какое-то время две этих души вообще остаются связанными и могут обмениваться информацией?

Понадобилось какое-то время, чтобы осмыслить эту новую идею. Затем Торик неуверенно начал:

— Еще одна мысль… Вдогонку. Если у новорожденных действительно все обстоит так, как мы думаем, это обретает смысл. Смотрите. Женщина беременна, в ней растет ребенок. Он находится внутри нее.

Вика кивнула.

— Логично предположить, что в это время параллельно в ее душе тоже отгораживается некая область для души ребенка: крошечный мирок в мирке большем. Потом ребенок рождается, выходит из ее тела, и, вполне возможно, в этот момент та область тоже покидает душу матери. Как амеба. Поначалу она находится внутри. Потом проходит сквозь край. Выходит наружу, но при этом между ними остается связь, широкая, как автомагистраль, — он улыбнулся Стручку. — Со временем связь становится все тоньше, пока не исчезнет совсем. И все. Теперь мы наблюдаем две отдельные души. Поначалу они должны находиться очень близко, но с годами удаляются все дальше. Я так понимаю, чем более независимые люди, чем меньше между ними взаимодействия, тем дальше разбегаются их души.

Пару минут все молчали. Потом Инга и Стручок начали одновременно:

— Но как же…

— А если…

— О, я смотрю, мысль забурлила? — улыбнулся Торик.

— Давай, Олежек, — уступила Инга. — Сначала ты, я не забуду свой вопрос.

— Хорошо. Я вот чего не уловил. Допустим, ребенок, новая душа, связь лопается, души разлетаются, пускай так. Но начали-то мы с того, откуда узнаем древнюю информацию, которой физически знать не можем. И как? Вопрос пока повис.

— Нет, не повис, — возразил Торик. — Допустим, вот есть цельная душа. Мы уже знаем, что внутри она, грубо говоря, наполнена воспоминаниями обо всем, что происходит в нашей жизни.

— И переживаниями по этому поводу, — добавила Инга.

— Да, и эмоциями тоже, — кивнул Торик. — Смотрите: у нас есть некая местность, земля. Мы на этой земле отгораживаем небольшой загончик, а потом огороженный участок растет.

— Угу. Сад, выращенный тобою, — поддержала Вика. — Пятый класс, русский язык, тема «Причастия».

— Хорошая аналогия, — улыбнулся Торик. — Потому что на этой «земле» растет что-то другое, будущая новая личность.

— Личность? Это понятно, я не понял откуда… — начал было Стручок, но Торик перебил его:

— Погоди. Но растет-то все это не в вакууме, а на «земле», там, где уже до этого что-то было. Какие-то воспоминания, события, факты. Они никуда не деваются. Больше того, они отделятся и уйдут, когда новый человек родится и душа его разделится с душой матери. Вот тогда он получит информацию, которую просто никак не мог бы узнать сам. Информацию из предыдущей жизни. Нет, не так. От предыдущего человека. И однажды, если очень повезет, во сне, в путешествии по своей душе, человек может наткнуться на те самые факты.

Эти мысли тоже хотелось переварить. Потом Зоя сумрачно усмехнулась и сказала:

— Плюс рекурсия.

— Ты о чем? — уточнил Торик.

— Если информация на отгороженном участке переходит в новую личность, туда еще может попасть информация, оставшаяся от прошлого переноса: не только от матери, но и от бабушки. Или даже от прабабушки и дальше. И так до глубин веков и пещерных людей. Вероятность исчезающе мала, но она есть.

— Так и эйдетическая память тоже проявляется очень редко, — вступила Инга.

— Вы тоже хотели что-то спросить? — взглянул на нее Стручок.

— Да. Один очинно женский вопрос имеется. Вот смотрите. Она беременна. В ее душе покоя нет, для ребенка уже отгородился свой огородик, засеялся даже. И тут она передумала. Или не смогла.

— В смысле, выкидыш случился? — Вике требовалась конкретность.

— Да. Или аборт сделала. И что будет с тем участком? Постепенно разгладится и зарастет, как старая рана?

— Может, и рассосется, мы не угадаем, — благодушно заметил Торик.

— А может, и нет, — вдруг резко сказала Зоя, — может, они так и останутся незаживающими рубцами, кусочками чужеродной ткани, дикими пустырями внутри души, где больше уже ничего никогда не вырастет.

— Ты имеешь в виду… — осторожно начала Инга.

— Я просто рассуждаю. Теоретически! — вспыхнула Зоя и нервно огляделась.

В воздухе повисла неловкость недосказанности. Торик вдруг подумал, как много в Зое есть такого, о чем он даже не догадывается. Причем об этом даже спросить нельзя. И не потому, что она тут же ощетинится, как сейчас. Просто ты понятия не имеешь, о чем спрашивать, а о чем — нет, и никогда не узнаешь.

Чужая душа — потемки. Даже если человек очень близок тебе.

Глава 12. Обрыв связи

— Зоя, привет! Ты куда пропала? Десять дней не могу до тебя дозвониться, да и сама не звонишь. Заболела?

— Привет. Нет, я… В общем, все сложно.

— Я могу тебе помочь?

Нервный смешок в трубке, затем:

— Это вряд ли. Ладно, меня тут зовут, извини.

— Да, конечно… — а в трубке уже короткие гудки.

* * *

— Привет, Зоя. Послушай, я не буду лезть в твою личную жизнь. Но давай хотя бы проект обсудим? У меня есть интересная задумка.

— Привет. Сейчас не могу, извини. Может, потом. Пока!

— Ну, подож…

* * *

— Здравствуй.

— Привет, Торик. Поймал меня, да?

— Можно тебя проводить хотя бы?

— Ну, пойдем… раз пришел. Только давай не будем выяснять отношения, ладно?

— Хорошо, я попробую. Я тебя чем-то обидел?

— Не надо! Ты обещал.

— Ладно, как скажешь. Как на работе?

— Нормально на работе. Иру уволили, мы теперь вдвоем за троих работаем.

— У нас тоже все про какие-то перемены говорят. Но толком никто ничего не знает.