Даг кивнул — чего тут не понять?
— И вот еще что, — добавил Сальери вкрадчиво, нависнув над столом и вперившись в собеседника взглядом, — Пиши, как есть, всю правду! Без этих ваших выпендрежей! Не надо мне никакой мистики, понял! Обосрался — так и напиши! Не обратил внимания, что котел в аварийном — так и отобрази! А то знаю я вашего брата, чуть что — мы не виноваты, это, так твою растак, потусторонние силы! Усек?!
— Усек, кэп.
— Вали тогда, раз усек!
И Даг свалил. Добрался до своего стола, да так и рухнул в кресло. С наслаждением вытянул ноги, растекся по деревянной спинке.
Наконец-то никуда не надо было бежать, лезть, стрелять. Никто на него не нападал. Не угрожал. Не взрывал. Просто дотерпеть, просто написать треклятый отчет. И — домой, спать, под бок к Жанне.
Как ни странно, в одном капитан оказался прав — к полуночи Джонсон управился. Часы как раз пробили двенадцать. Спать хотелось неимоверно. Потому с отчетом Даг не тянуть.
Он схватил бланк, не глядя заполнил казенную «шапку». И уже потом задумался.
А что, собственно, писать?
С одной стороны, кэп прямо сказал — правду и только правду, как она есть.
С другой, он же дал указание — никакой, так тебя растак, мистики!
И что-то подсказывало Дагу, что первое указание вовсе не так важно, как второе.
На самом деле, если взять факты, выглядело дело паршиво.
В дом он вошел один, свидетелей не было. Котел осмотрел, на тот момент механизм был в норме. Но подтвердить это, опять же, мог только Джонсон. Вся эта история с пентаграммой и телами — хрен кто поверит! А доказать невозможно — после взрыва там не то что рисунка, кирпичика целого не найти. А уж если рассказать про всякие «чуйки» да «ощущения». Как палил наугад, чуть не обделавшись от шорохов… Засмеют. Не поверят, засмеют и заклеймят. Будешь потом не просто Даг, а Даг «гроза пустых домов». Или еще что покруче. А оно тебе надо? Отнюдь.
Приняв решение, Джонсон взялся за писанину. Изложил все «как есть». Вошел, оценил, проверил. Действовал строго по инструкции. Согласно уставу, решил завершить обход здания. Услышал внезапный гул, почувствовал вибрацию, принял решение о срочной эвакуации. Осветитель и пулевик утерян при взрыве. Ничего необычного не наблюдал. Больше доложить не о чем. Все в рамках предписаний. И никакой мистики.
Перечитал — жидко, вяло. Шито белыми нитками. Зато все согласно букве закона, не придраться ни к единому слову. Истинность тоже не проверить, свидетелей днем с огнем не сыщешь. А все потому, что нехрен отправлять на задания в одиночку.
Дата. Подпись. Доковылять до секретариата, закинуть бумажку в папку с отчетами. Вот и все, хватит на сегодня геройства.
Домой! Домой, домой. И захватить по дороге бутыль местного пойла. Не очень вкусно, зато высокоградусно, и стресс снимает на ура.
Возлияние необходимо, по медицинским показаниям.
Потому что Даг был уверен — ночью ему будет сниться пентаграмма, нарисованная кровью.
Глава №4
Официантка игнорировала Джонсона почти полностью. Сначала это веселило, но всему есть предел. Внутри свербило, стул под дознавателем начал дымиться.
Да, это не обычный бар, а с намеком на «элитность». Да, простые обыватели сюда редко захаживают. Скорее вовсе не захаживают. И тем не менее. Должна же быть банальная вежливость. А не только высокомерная заносчивость.
Даг незаметно осмотрел себя и не нашел никаких изъянов. Одет прилично, чист, выбрит. Деньги имеются, по крайней мере заплатить за себя он точно в состоянии. Так в чем проблема?
Миловидная девушка в белом фартуке и таком же белоснежном чепчике смотрела на него, как на пустое место. Даг на мгновение ощутил себя невидимкой. А, она еще и не слышит его слов. Тогда бесплотный дух, а не невидимка.
А вот спутников дознавателя девушка обслужила со всем почтением. И усадила, и помогла скинуть верхнюю одежду, и подала меню. Да и заказ принесла почти сразу, как дорогим гостям.
— Ладно, сдаюсь! — Даг демонстративно вскинул руки, — Что со мной не так? Я ее обидел или что? Какого черта тут вообще происходит?
В ответ послышались сдержанные смешки. Больше угорали над ситуацией, а не над Джонсоном. Но легче от этого не стало.
— Давайте, мистер дознаватель, — Мари глянула на него с вызовом, — Проявите свои дедуктивные способности. Неужели слабо выявить закономерность?
На этот вызов Даг не мог не реагировать. Ведь речь шла о чести профессии.
— Идет. Но усложним испытание. Ты закажешь мне еды и выпивки. Я должен справиться, пока их не принесут. Успею — платишь ты…
— Не успеешь, угощаешь всех?
— Хм… Заметано!
Блондинка победно улыбнулась. Тряхнула головой — распущенные волосы водопадом лились по плечам и спине. Миниатюрная ладошка взлетела в воздух — через секунду официантка была рядом. Мари ткнула в меню, не глядя, выбрав несколько позиций. После чего официантка птицей упорхнула на кухню, помахивая блокнотом.
— Итак, мистер Холмс? — скрестив руки, девушка положила голову на ладони, — Мы все во внимании!
Джонсон кивнул. Он обвел взглядом компанию, непроизвольно выделив девушек.
Мари — прелестная стройняшка с белой шевелюрой. Кожа немного бледная, лицо вытянутое, что называется «аристократическое». Одета не броско, но с определенным вызовом: рубаха, жилетка, кожаные штаны. Все намекает на род занятий: инженер-механик. Посмотришь, и сразу поймешь. Если в теме, конечно.
Елизавета, брюнетка. Фигура спортивная, но на вкус Дага — простовата. Лицо строгое, всегда сосредоточенное. Не хватает ей улыбки. Платье с глубоким декольте ничего не скрывает, но и не показывает — не те объемы. Зато ножку закинула на другую весьма показательно. То бишь на показ.
— Я бы предположил сексизм, — вяло начал Джонсон, — Но заказы парней она выполнила с такой же радостью…
— Холодно, Даг, очень холодно! — рассмеялась Мари.
Мужчин было пятеро. По правую руку сидел Ринат. Единсвтенный маг в компании. Вот уж кто одет непривычно: как будто закутан в кожу. Куртка, брюки, через плечо — вместительная сума. И на лице прямо-таки написано владение тайными знаниями.
Чуть дальше развалился Том, из железнодорожников. Скромный малый, молчаливый и стеснительный. Он и теперь надвинул кепку почти на глаза — но наблюдал за спором с интересом.
Еще дальше — троица, которую Даг плохо знал. Жак, Антон и, вроде бы, Макс. Память на имена иногда дознавателя подводила. Кажется, механики. В какой именно специальности — запамятовал. Да и не слишком интересовался.
— Хм… мы все «не от мира сего»… — Джонсон продолжал размышлять вслух, — Но официантка этого знать не могла.
— Все еще холодно!
— Среди нас инженеры, механики, и даже маг…
— Теплее.
— Мы все выбрали профессию и продолжаем обучение… Ни кланов, ни семей…
— Становится горячо! — блондинка придвинулась, ободряюще подмигнув.
Краем глаза Даг заметил официантку, нагружающую поднос блюдами. И решил не растягивать удовольствие.
— Погоди-погоди, кажется уловил! — он с наслаждением следил за напрягшимся лицом спорщицы, — Да! Как же можно было это упустить! Вы ведь все у нас фалеристы! Просто обожаете свои значки. Каждый нацепил знак гильдии на видное место! Может проблема в этом?
Последнее слово дознавателя как раз совпало с появлением на столе первого блюда. Официантка ловко разгружала поднос, расставляя тарелки перед Мари.
— Может, мне тоже поиграть в эту игру…
Даг сунул руку в карман, ладонь нащупала кожаный «лопатник». Он бросил его на стол, как бы невзначай раскрыв, чтобы на показ оказалась звезда дознавателя.
Разносчица уставилась на эту картину, словив, похоже, нехилый разрыв шаблона. Покраснела и удалилась, не сказав ни слова.
— Мне кажется, он жульничал? — Мари обратилась к собранию.
— Знал ответ заранее, — буркнул Ринат.
— Да это развод на деньги, чистой воды, — в унисон поддержали Елизавета и Жак.