ПреследоватьРэмму не перестали.Кружившие в небе беспилотники никуда не делись, более того– очень быстро навстречу вылетел коптер внушительных размеров, явно не просто полицейского образца. Быстро сократив дистанцию, он завис прямо перед грузовиком и направил антенну излучателя на Рэмму. ЭМИ-удар не нанёс роботу-механику ущерба, но некоторые второстепенные системы пришлось перезагрузить. Повторив ЭМИ-удар еще дважды и исчерпав энергоресурс,коптер ушёл на подзарядку. Восстановив свои системы, Рэмма приступила к очистке журнала ошибок и, добравшись до системы навигации, обнаружила, что в ней уже несколько минут висит ошибка сигнала по входу. Разобравшись, она выяснила, что в сигнале, идущем с одного из китайских навигационных спутников, уже три минуты повторяется одна и та же помеха. После более тщательного анализа оказалось, что в помехе обычной азбукой Морзе зашифрован ряд цифр: координаты широты и долготы и последние цифры серийного номера Рэммы. Координаты – точка в океане совсем недалеко отсюда. Учитывая, что навигационные спутники Китай закупает у России, наверняка военным даже не пришлось их взламывать для того, чтобы послать Рэмме этот сигнал. Значит, за ней следят и её встречают.
Несколько раз на пути грузовика появлялись решетчатые металлические ворота, которые тот выносил без особого труда. Но последняя конструкция, разлетаясь, пробила радиатор и зацепилась за грузовик. Теперь на морде тягача весела воротина из прутьев. Двигатель быстро терял охлаждающую жидкость и начал перегреваться. Звук его начал меняться. Но если даже двигатель откажет прямо сейчас, Рэмма на своем горбу протащит лодку до океана несколько километров.
Спустя минуту из двигателя пошел пар, и лобовое стекло стало запотевать.Рэмма пробила его кулаком и расковыряла в триплексе смотровую дыру. Видимость улучшилась, и вдалеке уже стало видно, как высокие стены водяного коллектора заканчиваются, и начинается береговая линия.
Рэмма как могла развернула грузовик на каменистом берегу и задом немного въехала в воду, чтобы легче было спускать лодку. Повезло: волнение, несмотря на непогоду, в океане небольшое, и прогулочное суденышко сможет двигаться без особого риска перевернуться. Двигатель грузовика ожидаемо заглушить не удалось, и тот с грохотом молотил, набрав разрушительные для себя обороты, окутывая всё вокруг плотной дымовой завесой. Это даже хорошо: дополнительная маскировка как-никак. Рэмме токсичный дым не мешал, а вот заложник его перенести не мог– его начал мучить кашель.Скорее всего, он получит отравление, но забота о здоровье случайных заложников в планы Рэммыне входила.
Спустя несколько секунд после того, как лодка скатилась по полозьям в воду, двигатель грузовика опасно загрохотал и внезапно остановился.
Теперь тишину нарушал лишь шум прибоя. Пока Рэмма пыталась выволочь упирающегося и ревущего Гарри из кабины, над головой послышался стрекот очередного дрона. На этот раз на его подвеске вместо громоздкой электромагнитной пушки был установлен небольшой мелкокалиберный пулемёт. Не рискуя приближаться ближе, чем на полсотни метров, беспилотник открыл огонь. Стоящая на подножке грузовика Рэмма закрыла собой заложника, и длинная очередь довольно кучно пришлась ей в спину.
***
В тысяче километров от восточного побережья США российский экраноплан-ракетоноситель Аспид летел над водной гладью со скоростью выше восьмисот километров в час. Он совершал стандартное патрулирование прибрежных вод и шёл по привычному маршруту. Внезапно он изменил курс. Заходя на вираж, реактивные двигатели подняли в воздух столбы воды, и огромная машина, филигранно чиркая винглерой крыла поверхность океана, развернулась почти на стовосемьдесят градусов. Столь внезапное изменение маршрута вражеского носителя ядерного оружия заставило береговую охрану поднять тревогу. На перехват судну, сошедшему с привычного для всех маршрута, в небо поднялись реактивные беспилотники. Некоторое время они сопровождали парящий над поверхностью воды смертоносный экраноплан. Попытки вынудить его прекратить сближаться с территориальными водами оказались безуспешными. Наконец российское судно сделало ещё один вираж и за пару миль до границы начало резко снижать скорость. Отработали тормозные двигатели, и экраноплан плавно плюхнулся на воду, снижая скорость до нуля, и вставая на виртуальный якорь в нескольких метрах от государственной границы США. Суперкомпьютер береговой охраны, оценив критичность ситуации, сделал доклад чиновникам, занимавшим высокие посты в правительстве, и стал ожидать указаний от людей. Некоторое время ничего не происходило, и лишь звено американских истребителей кружило где-то высоко в небе над экранопланом.
Ему навстречу, переваливаясь с волны на волну, двигалась маленькая тихоходная лодочка. Над ней зависла пара коптеров с военными электромагнитными излучателями. Импульсы, выдаваемые ими, значительно просаживали защиту робота,сидящего за штурвалом лодки. Системы защиты Рэммы были перегружены, и при каждом ударе её электронный мозг отключался, уходя в защиту. Воздействие разрушающего электромагнитного излучения длилось всего несколько секунд; ещё три секунды Рэмме необходимо, чтобы вновь запустить все системы. За это время скачущая по волнам лодка сбивалась с курса, и её приходилось вновь выравнивать. Благо ЭМИ-удары происходили не чаще раза в пару минут, и можно было хоть как-то двигаться. Но коптеры, видя результат своей работы, усердно продолжали наносить удары.Когда заряд их пушек иссякал, на смену им приходили другиекоптеры, и они вступали в бой с новыми силами в надежде, что электроника преследуемого робота всё-таки не выдержит. Скорость прогулочной лодки с дизельным двигателем была не столь высока, и ситуацию усугубляло серьёзное для таких размеров суденышка волнение.
Спустя почти два часа монотонной погони, до выхода в нейтральные воды осталось менее двух километров. Кто-то из правительства принял решение и отдал команду компьютеру. На этот раз, разрядив электронное оружие, пара коптеров не поспешила удалиться после прибытия смены; вместо этого они закружились вокруг барахтающейся в высоких волнах лодки каруселью и открыли огонь из мелкокалиберных спаренных пулеметов. Такое оружие не навредит спасательной капсуле, но огонь такой плотности из восьми стволов очень быстро превратит пластиковый корпус лодки в решето– рано или поздно бронепластиныРэммы не выдержат столь кучных попаданий, да и заложнику выжить не удастся. Лодка затонет, но капсулу обязательно поднимут: свои совсем близко. Рэмма решила, что в такой критической ситуации не территории противника врядли кто-то будет заботиться о том, чтобы вытаскивать простого робота-механика. Гораздо безопаснее уничтожить его на месте, лишив врага возможности получить доступ к технологиям.
Едва коптеры начали свою смертоносную карусель, и первые пули прошили корпус лодки, аэродинамические обтекатели, скрывающие турели на фюзеляже экраноплана, откинулись. Хлопок– воздух над поверхностью воды пронзили четыре следа от гиперзвуковых ракет. Спустя мгновение гиперзвуковые болванки,лишенные боевых частей, врезались в свои цели, без взрыва разрывая коптеры на мелкие осколки пластика и металла одной лишь силой кинетической энергии.
Вот и все. Рэмма встала с места пилота и уселась на прошитое пулями дно лодки поближе к спасательной капсуле. Двигатели заглохли– в тишине стали слышны стоны истекающего кровью американца.Рэмма сделала всё, что было в силах простого робота-ремонтника. Свои уже близко, они обязательно спасут пилота.
Вода поднялась уже по грудь сидящему на дне лодки роботу.Лодка постепенно тонула.И вдруг над ней мелькнули тени: всплеск воды– и перед Рэммойпоявились две высокие фигуры, облаченные во всё чёрное.
