- Боевой пард... - прошептала девушка. - Последняя защитная оболочка. Он умирает.
Пард вздрогнул. Он теперь больше напоминал трехмерную голограмму: немного прозрачный, грани размыты, детали тела стали хуже различимы, изображение пошло рябью. Потом, словно помехи в цифровом сигнале, тело посыпалось размазанными пикселями. Пард вздохнул и последний раз взглянул на хозяйку. Изображение моргнуло и пропало окончательно.
- Не поминай лихом, хозяйка, - словно сказали стены самой квартиры и замолкли навсегда. Воцарилась мертвая тишина.
Первым опомнился Захар. Он схватил Веру за руку и потащил к выходу.
- Погоди! Вещи собрать надо! - она вырвала руку и потянулась к своему рюкзаку.
Захар помог ей, и они рванули прочь из квартиры. Быстро миновали лестничные пролёты, но на месте, где должна была быть дверь из подъезда, их встретила густо плетённая паутина; многими слоями она перекрывала выход и была практически непрозрачной.
- Я же говорил, нас тут ждут! - Захар пытался разорвать паутину, но ничего не вышло. Как и положено нити, оказались чрезвычайно прочными и упругими, словно толстая резина.
- Это не серые. - Магичка провела рукой по нитям.
Она потратила несколько секунд на изучение препятствия, а потом, найдя в темной магии уязвимость, легким движением очистила путь, дернув за одну из нитей. С треском та лопнула, и все заклятие сиюминутно превратилось в прах.
- Издалека ставили, торопились! Они скоро будут здесь!
Кто бы ни были эти ОНИ, встречаться с ними Захару не очень хотелось, и он рванул, что есть мочи, увлекая девчонку за собой.
Выбежав на улицу, они довольно быстро поймали такси.
- Сто лет не ездила на такси. – Выдохнув, сказала Вера
Машина тронулась и понесла их прочь от дома.
- Та же фигня.
Пассажиры устроились на заднем диване и тихо перешептывались.
- Эй слющий, какой погод плохой стал, - таксистом оказался трудолюбивый гость из Средней Азии. Знания русского языка его не были выдающимися, но это не мешало гастарбайтеру болтать с пассажирами. Он начал задвигать длинную, малоразборчивую речь о погоде, ужасном дальневосточном климате и о таком прекрасном и тёплом – у него дома.
Но Вера забеспокоилась: погода действительно начала резко портиться. Весь день жарило солнце, но пока они были у неё дома, небо затянули тяжёлые дождевые облака.
- Слющай, такой красивый девушка, хочешь жить в тепле, поехали ко мне домой? - Таксист слишком часто начал оборачиваться назад и больше следил за молодой пассажиркой, чем за дорогой. На сидящего рядом мужчину он словно специально не обращал внимание. Девушка же демонстративно смотрела в окно, стараясь не встречаться взглядом с таксистом.
- Давай за дорогой следи! - не выдержал наконец Захар.
- Эй, слющай, нэ указывай, да?! Маме своей указывать будещ! - таксист злобно зыркнул на Захара. В черных зрачках его едва заметно блеснул зелёный холодный огонек.
Водила, не дожидаясь ответа, замолк и, отвернувшись, прибавил газу. Двигатель взвыл, набирая обороты, и машина начала опасно ускоряться по узенькой улочке спального района.
- Тормози, придурок. - Захар демонстративно достал ствол. Но таксист лишь безумно рассмеялся и резко перестроился для обгона впереди идущей машины.
- Его зомбировали! - Вера испугано закричала, схватившись за поручень над дверью.
- Вижу! Что делать-то теперь?!
Тем временем такси резко затормозило и не включая поворотник, выкатилось на красный на перекресток и начало поворачивать налево, создавая аварийную ситуацию. Недовольные гудки других участников движения нисколько не смущали свихнувшегося гастарбайтера, и на выезде с перекрёстка он вновь нажал газ в пол.
Захар подумал, что выяснять, где закончится эта безумная гонка: в логове врага или на столбе – не самый лучший вариант, и решил действовать. Он дождался очередного торможения перед поворотом и, используя инерцию своего тела, протиснулся между передними сидениями и навалился на водителя, прижимая его голову к рулю. Старенький ПМ уткнулся в позвонок у основания шеи и тихо выпустил пулю вдоль позвоночника, прошивая туловище сверху вниз. Несмотря на относительно не большую скорость, машину понесло боком, но Захар сумел дернуть ручник, а потом перевести селектор автомата в нейтраль.
Такие говнюки обычно не пристегиваются, Захар по себе знает. И вытолкать трупак из машины труда не составило. Всё это действие заняло считанные секунды, и пока прохожие очевидцы вращали головами, пытались сообразить, что произошло, Захар, не тратя время забрался на место водителя. Теперь его очередь устраивать безумные гонки.
В отличие от зомбака, человек вел намного аккуратнее, и на красный свет проехал лишь один первый перекрёсток, который, впрочем, оказался совершенно пуст. "Только бы не менты!" –Единственная мысль которая была у Захара в голове. Куда он едет, он не понимал, стараясь скрыться от невидимых преследователей.
В лобовое стекло начали ударять первые капли дождя, не очень частые, но крупные. Свинцовые тучи затянули небо, обещая крепкий ливень.
- Останови! - Вера наконец пришла в себя. - Они следят за нами издалека, смысла нет убегать!
- И что делать? - Захар не спешил снижать скорость.
- Да остановись ты, наконец, впереди красный! - она указала на приближающийся светофор.
Захар нервно дернулся и, резко перестроившись в свободный средний ряд, остановился у стоп-линии.
- Сорок пять секунд, - магичка сурово взглянула на табло таймера светофора. - Должно хватить.
Не тратя драгоценные секунды, она перевела селектор коробки в нейтраль и положила правую ладонь Колуну на лоб.
Тот и удивиться не успел, как почувствовал врывающийся в его тело поток энергии.
Светлой энергии. Позвоночник сверху до низу пронзила боль, словно его тело надели на шампур. Захар выгнулся в кресле, будто эпилептик, руки сжали руль, ноги уперлись в пол, он захрипел от перенапряжения, руль и сидение заскрипели.
Демон внутри взвыл, и вой этот быстро перешёл на ультразвук. Он словно потерял разум и бился в агонии, как зверь, запертый в ящике, на крышку которого выливали кипяток. И этот зверь бился, рвался наружу, когтями терзал изнутри стенки. Захар и был тем самым ящиком, и чувствовал боль, причиняемую демоном; он чувствовал и боль, которую причиняли демону светлые энергии. Хотя, поток от девчонки сам по себе был мягким и теплым, он не нёс в себе частотные характеристики, вредоносные для тёмных сущностей. Светлая энергия Веры, словно яд для демона растеклась по телу Захара и терзала тёмную сущность. Убить демона таким образом магичка не могла, но преследовала лишь себе понятные цели. Глаза Захара слезились, сквозь мокрое стекло он едва мог разглядеть табло обратного отсчета светофора... Семнадцать, шестнадцать, пятнадцать...
- Всё, можно ехать! - магичка убрала руки от головы Колуна, откинулась в кресле и выдохнула.
Всё закончилось еще более неожиданно, чем началось. Боль прошла без следа, Захар даже стал чувствовать себя лучше и бодрее, чем до экзекуции.
Он глянул на вымотанную колдовскими действиями девушку и, дождавшись зеленого сигнала светофора, тронулся с места. Дворники смахнули капли дождя. Краем глаза Захар отметил офигевшие взгляды водителей автомобилей, стоявших с ними на светофоре. Захар отогнал ненужные мысли: можно подумать впервые за рулем такси увидели припадочного?
- Как вёл себя демон в последнее время? Что-то говорил, пока мы были у меня в квартире? - Бесцветным голосом спросила Вера.
Захар задумался. Демон давно молчал и не подавал признаков жизни. Если не считать ощущений при воздействии Веры, то демона словно и не было рядом.
- По пути до твоей хаты пару фраз бестолковых сказал, остальное время молчал и молчит... Ну, орал, пока ты что-то делала.
- Притаился? - Она прижала ладони к вискам, пытаясь унять головную боль. - На нас напали тёмные. Я не сразу заметила тварь...
