— Готов… — кивнул я, а Виктор ехидно добавил:

— … к чему угодно!

А потом подала голос Оля:

— Людмила Евгеньевна, раз Цесаревич станет одним фокусом внимания публики, Виктор и Татьяна — вторым, а мой муж — третьим, значит, вы сможете превратиться в невидимку. Да, для этого придется воспользоваться нашим косметическим комплексом, скажем так, в альтернативном режиме, надеть что-нибудь простенькое и затеряться среди «свиты» Игната, но, на мой взгляд, провожать «Стрибог» к линии старта и наблюдать за финишем, стоя вплотную к ограждению, в разы интереснее, чем из салона «Бурана» или «Эскорта»!

В глазах Императрицы мгновенно появились искорки предвкушения:

— А у вас есть косметический комплекс?

— Конечно!

— И вы знаете, как решить проблему с отсутствием у меня «чего-нибудь простенького»?

— Знаю: попросить содействия у Ирины Сергеевны и послать за тем, что она найдет на сетевых страничках магазинов Лукоморья, Ульяну Егоровну.

— Тогда почему мы все еще сидим в гостиной? — воскликнула Людмила Евгеньевна и как-то уж очень бодро для ее возраста вскочила с кресла. Потом наткнулась взглядом на улыбающуюся целительницу и «грозно» нахмурилась: — А вы чего расселись? Если развлекаться, то всей компанией!

Через несколько мгновений женскую часть компании как ветром сдуло, а мы, мужчины, оставшись втроем, задумчиво переглянулись.

— Косметические процедуры, изучение сетевых страничек магазинов, поездка за покупками, примерки и финальное наведение красоты займут не один час… — уверенно предсказал я. Валерий Константинович подтверждающе кивнул, а Виктор задал напрашивавшийся вопрос:

— А чем все это время будем заниматься мы?

Я пожал плечами:

— Под боком — море, в эллинге — гидроциклы и катер, есть подводные буксировщики и ИДА-шки…

— Не-не-не: начнем отрываться без дам — погибнем смертью храбрых! — притворно ужаснулся Великий Князь. Потом виновато вздохнул и повернулся ко мне: — Прости, я забыл, что у тебя сегодня гонка, на которую необходимо настроиться. Поэ— …

— Я к ней готов… — твердо сказал я. — Поэтому предлагаю спуститься на пляж и просто позагорать. Уверен, что этот «проступок» нам точно простят…

Глава 21

30 сентября 2513 по ЕГК.

…Женский коллектив с неафишируемой помощью Дайны загримировал Императрицу под одну из помощниц Ксении Станиславовны, оставшуюся в Новомосковске. Причем загримировал настолько похоже, что Витя и Валерий Константинович реально обманулись, а я узнал Людмилу Евгеньевну только по особенностям энергетики. Но старательно изобразил недоумение, чтобы не спалить наличие этого навыка.

Поэтому через пару минут довольная женщина цапнула за руку внука и ушла строить начальника охраны, Татьяна, конечно же, отправилась с ними, Уфимцев, посмотрев на часы, подхватил с лежака свое полотенце и умотал приводить себя в порядок, а я, выслушав монолог БИУС-а, вполголоса обратился к старшим женщинам нашей компании:

— Ксения Станиславовна, Надя, минуточку внимания! Если есть желание заработать на предстоящей гонке, то подойдите к Ире — она поможет сделать ставку через Сеть в надежной букмекерской конторе. И особо не скромничайте — я побью свой рекорд. С вероятностью в сто процентов.

— А потолок ставок есть? — ехидно полюбопытствовала Надя, почему-то решив, что просьба не скромничать была озвучена в шутку. — В смысле, я могу поставить, к примеру, миллион?

— Запросто… — без тени улыбки ответил я. — Света, вон, поставила пять. Из спортивного интереса.

— Пять миллионов⁈

— Да.

— Шутишь⁈

— Нет: если есть возможность, то почему бы ею не воспользоваться?

Тут подала голос и целительница:

— И давно вы увлекаетесь азартными играми?

Мы расхохотались. Хором. А после того, как закончили веселиться, я постарался успокоить напрягшуюся женщину:

— Мы не играем. Вообще. А ставки на МОЙ рекорд — расчет, основанный на знании: «Стрибог» затюнингован по моей схеме, я готовился к сегодняшней гонке почти неделю и… в рекорде, поставленном на «Стихии», был намеренно оставлен небольшой зазор.

— Говоря иными словами, это предложение ГЛАВЫ РОДА является еще одной демонстрацией доверия… — как-то уж очень жестко добавила Оля.

Женщины мгновенно подобрались, поблагодарили за инсайд и подошли к Кукле, с утра таскавшейся с МТ-шкой наперевес. Ну, а я посмотрел, который час, решил, что пора собираться, встал с лежака и пошел к дому. Само собой, не один, а в сопровождении жены. О суммах, которые поставила эта парочка, узнал уже в ванной из «доклада» Дайны, мысленно отметил, что нам поверили, и со спокойным сердцем ввалился в душевую кабинку.

Пока мылся, сушился и одевался, болтал с благоверной. А без пяти два в гардеробную влетела мелкая, придирчиво оглядела меня с головы до ног, сочла, что я выгляжу очень даже неплохо,

и сообщила, что вся толпа уже у нас в гостиной и изнывает от нетерпения.

— Что ж, тогда веди! — улыбнулся я, взял из рук супруги верх от гоночного комбинезона и следом за девчатами вышел в коридор.

«Вся толпа» действительно не находила себе места. Поэтому я прямо с порога заявил, что нам пора, и чуть не заржал при виде энтузиазма, с которым Великий Князь и его невеста рванули на выход. Стараниями Воронецкого, начальника службы охраны Императрицы и Куклы немного удлинившийся кортеж оказался выстроен на аллее перед нашим гаражом, вот мы сходу в него и загрузились. Только в совсем другом «формате» — Виктор с Таней влезли в «Стихию», Оля, Света, Ксения Станиславовна и Людмила Евгеньевна чинно забрались в бронированный «Буран», Надежда и Валерий Константинович — в «Урал», а мы с Иришкой запрыгнули в «Стрибог».

В этот раз колонну повел я. А для того, чтобы она двигалась осмысленно, принял приглашение в тактический канал связи, установленный «экипажами» «Эскортов». Пока катили к выезду на трассу, никуда не торопился. На ней плавно ускорился, порадовался профессионализму, с которым «броневики», замыкавшие кортеж, отсекали попутные автомобили при его перестроении в левый ряд, и разогнался до рекомендованной скорости. Следующие километра четыре поглядывал на машину Уфимцева, так как, по словам БИУС-а, он не привык к такой езде и чувствовал себя неуютно. А потом меня набрал Кутепов и озадачил хоть и заранее предсказанным, но все равно крайне неприятным сообщением:

— Добрый день, Игнат Данилович! Вынужден сообщить, что оба боевых болида пытались повредить: несколько минут тому назад в бокс проскользнул высокоранговый теневик и попытался всадить в них какие-то умения школы Земли. Защитные артефактные комплексы сработали штатно, благодаря чему злоумышленник был вырублен и задержан, но эта провокация может оказаться не последней…

…Последние несколько минут езды я то и дело ловил себя на мысли, что в этот раз фанаты автоспорта переплюнули движуху, устроенную в день моей гонки с Угловым. Ибо трафик на участке трассы от окружного шоссе Южного до съезда к автодрому мало чем отличался от трафика в центре Новомосковска в среднестатистический будний день. Но дорожная полиция, настропаленная сотрудниками службы обеспечения Конвоя, работала фантастически быстро и четко — заблаговременно засекла наш кортеж, выделила отдельную полосу и помогла долететь до КПП «Старта» на крейсерской скорости. А за ним нас «подобрали» Дворцовые и проводили до боксов. Впрочем, длину и плотность пробки на въезд на охраняемую территорию мы оценили. И независимо друг от друга пришли к выводу, что не хотели бы ползти в общей очереди. Правда, в обмене мнениями по этому поводу я не участвовал — как только мы начали выгружаться из автомобилей, телохранители Воронецких остановили очень неслабую толпу «посторонних», рванувших в нашу сторону, и я был вынужден заняться их «сортировкой». В смысле, поручиться за владельцев «Москвы» и «Руси», за Кутепова, Янковского, Мищенко и двух мастеров, примчавшихся «завешивать» салон «Стрибог» камерами, а свиты Третьякова и Стерлигова послать лесом.