— Отлично! — удовлетворенно кивнул я, вспомнил, что разговариваю с женщиной, и добавил: — Жду не дождусь возможности увидеть вас молодой!

— Молодой я стану еще нескоро, но первые результаты заметите как раз перед уходом в следующий рейд… — проворчала она и нехотя переключилась на менее волнующую тему: — … так что в данный момент вам лучше обратить внимание на Светлану Валерьевну.

Я невольно подобрался:

— А что с ней не так?

— Не отдыхает. Вообще: каждый божий день с рассвета и до поздней ночи поднимает в рангах целительские умения, не отвлекаясь даже на медитации!!!

— Она — девочка целеустремленная… — улыбнулся я и собрался заявить, что для нас это нормально, но был перебит:

— Игнат Данилович, вы не понимаете: она тренируется с семи утра до одиннадцати вечера с сорокаминутными перерывами на завтрак, обед и ужин; каким-то образом восполняет Силу, не отрываясь от подопытных животных или пациентов; не отвлекается вообще…

Я не стал дослушивать крик души дуреющей целительницы и постарался ее успокоить:

— Ксения Станиславовна, мы мотаемся в очень глубокие области Пятна и изредка нарываемся на очень высокоранговое зверье. Вот ваша ученица и не позволяет себе лениться. Кстати, с завтрашнего дня точно в таком же режиме начнет заниматься и Ольга.

— Она тоже умеет восполнять Силу без медитаций? — после недолгих раздумий спросила женщина.

Я утвердительно кивнул:

— Да: в боях с «двойками» и «единичками» иначе не выжить.

— А еще на один вопрос ответите? Даю слово, что эта информация дальше меня не уйдет.

— Пока не знаю. Задавайте…

— Какого ранга ваши напарницы?

— Гридни… — честно ответил я.

Ксения Станиславовна мне не поверила:

— Не может быть: вчера вечером исцеление ран Светланы Валерьевны работало ненамного слабее моего. Хотя я — Богатырь, специализирующийся на исцелении, а это умение вашей подруги еще не достигло насыщения!!!

— Спалились. Объясняй. Этой, пожалуй, можно… — пробормотала Дайна и затихла. А я, почесав затылок, поделился с Ксенией Станиславовной частью правды:

— Мы действительно Гридни. Просто развиваемся, скажем так, несколько нестандартным образом. Что сказывается на мощи любых умений.

Она прищурилась и подалась вперед:

— Ваш род сохранил секреты наших пре— … Хм, на один вопрос вы уже ответили. Благодарю за откровенность.

Я ее уважал. А еще понимал, насколько тяжело ей давить проснувшееся любопытство. Вот и сделал «лишний» шаг навстречу:

— Ксения Станиславовна, я подтолкну в нужном направлении и вас. Либо сегодня, либо первого октября. Так что ждите…

…После беседы с целительницей я отправился на поиски Нади. Точнее, узнал, что ее переселили из палаты в гостевые покои второго этажа, и только после этого пошел к знакомой энергетической структуре, «светившейся» у противоположного торца здания и метра на четыре ниже.

Недотрога обнаружилась в холле — сидела на широченном диване, держа в руках мобильный терминал и внимательно смотрела в экран. Увидев меня, заулыбалась, вскочила на ноги и затараторила:

— Здравствуй, Игнат! С возвращением. А я тут контролирую последний этап разработки местности: деревья, мешавшие прокладке дороги, уже давно вырубили, затем провели снятие, отсыпку, уплотнение и выравнивание грунта, а сейчас заканчивают создание дренажной системы. Кстати, с завтрашнего дня начнут основные работы — спецтехника уже подошла, материалы оплачены, а на ближайшем асфальтобетонном заводе лютуют приемщики Первой Военно-Строительной Компании.

— Почему «лютуют»? — весело полюбопытствовал я, усадив ее обратно и опустившись слева.

— Во-первых, в кои-то веки дорвались до возможности поиздеваться над гражданскими, во-вторых, заранее запуганы неким капитаном Анненковым из спецотдела Канцелярии и, в-третьих, жаждут получить бонус за идеальное качество работ, обещанный мною.

— Надеюсь, ты собираешься выплачивать им этот самый «бонус» не со своего счета?

— Ну-у-у…

— Надя, не дури!

— Поняла… — виновато выдохнула она и предложила перебраться в более защищенное помещение. Я, естественно, согласился, созвонился с Ксенией Станиславовной и спросил, нельзя ли занять ее кабинет. За разрешением дело не встало, так что уже через несколько минут я впустил в него начальницу СБ рода, вошел следом, закрыл дверь и какое-то время делал вид, что проверяю комнату на присутствие «лишней» электроники. Потом сообщил Надежде, что не нашел ровным счетом ничего, сел напротив нее и предложил начинать.

Женщина потерла переносицу и начала доклад:

— Я арендовала отдельно стоящий домик, рассчитанный на базирование среднестатистического взвода, на учебно-тренировочной базе моей бывшей бригады, и позавчера днем отправила туда четырех выздоровевших ветеранов. Подготовила и программу их возвращения к прежним кондициям, так что эта группа уже два дня пашет на полигонах, стрельбищах и спортивных городках. Решила и все вопросы с командиром базы: нашим людям включили зеленый свет во всем, начиная с поставок горячей пищи и заканчивая выделением часов в водноспортивном комплексе. Исцеление остальных пациентов, насколько я знаю, идет с небольшим опережением графика, соответственно, следующие трое выздоровевших отправятся на базу дней через пять-шесть. Далее, Искры я приобрела и лично проконтролировала прием всех «болтушек», хотя вижу, что народ оценил уровень заботы и жаждет воздать добром за добро. А вот вторую партию ветеранов набирать не стала…

Я заметил в ее взгляде злость, и невольно нахмурился:

— Почему?

— У меня появились основания считать, что кто-то успел подсуетиться и «купить» верность нескольких перспективных кандидатов, чтобы заслать их в наш род. У сожалению, выяснить личность конечного выгодоприобретателя или название спецслужбы, так оперативно отреагировавших на начало набора людей в наше СБ, я не смогла, поэтому забраковала всю партию.

— Правильно сделала… — удовлетворенно кивнул я. — Засланцы нам не нужны. Кстати, что у наших ветеранов с финансами?

— Было так себе… — мрачно сообщила женщина. — Поэтому я перечислила каждому по пятьдесят тысяч в качестве подъемных. И помогла решить пяток проблем близких родичей.

— Небось, опять из своих средств?

— Так точно.

— Мне нужен отчет. По всем твоим тратам с момента ухода под мою руку! — потребовал я, дождался кивка-обещания, и переключился на следующий вопрос: — А теперь расскажи, пожалуйста, о своих успехах с продавливанием аструмового ослабления.

Тут во взгляде Недотроги появилась смесь гордости, недовольства и предвкушения:

— Я перестала чувствовать ослабление через трое суток. Медитировать, конечно же, не перестала, но толку от этого все меньше и меньше: на десять утра сегодняшнего дня в моем организме оставалось порядка пятидесяти семи процентов от изначального объема аструмовой пыли. Впрочем, мощь моих умений потихонечку растет, я в восторге и… придумала несколько вариантов усложнения подобных тренировок. Но покупать аструм не решилась, так как знаю, что весь оборот этого минерала негласно контролируется, и не готова принимать решение, которое может выйти боком всему роду…

— Ну, убедился, что она не дура? — сварливо поинтересовалась Дайна.

Я пропустил эту претензию мимо ушей и продолжил беседу в прежнем ключе. Правда, после небольшой паузы, во время которой набрал и отправил Оле сообщение из одного предложения:

— Все правильно: покупать аструм действительно не стоило — требуемое количество в комплекте с новым «тренажером» я выдам тебе сам. Максимум первого октября. А теперь скажи, пожалуйста, ты читала статью Правдоруба под названием «Беркут — последний фаворит Старой Вороны…»?

— Да. И с удовольствием вызвала бы автора на дуэль, но он, к сожалению, выкладывает свои пасквили под псевдонимом.