Я до сих пор помню всё, как будто это было вчера. От жёлто-белого сарафана, надетого на ней, до запаха лимонов и сахара, который держался на её коже.

— Ты боишься идти на войну, Бо?

— Война закончилась там, лютик. Мы просто помогаем этой стране снова встать на ноги.

— Люди там постоянно умирают.

— Люди умирают везде.

— Тебе не страшно? — снова спросила она, и я изучил её лицо — действительно изучил его. Её черты застыли в беспокойстве, её карие глаза сверкали эмоциями, которые я боялся назвать. Я знал, что Лекси влюблена в меня. Брукс тоже это знал. Он заставил меня поклясться держаться от неё подальше. Я посмеялся, сказав ему, что она слишком молода для меня и не в моём вкусе.

Я лгал как сумасшедший.

— Ничуть. Я прошёл всю подготовку на отлично. Те солдаты за границей не поймут, что их поразило, — хвастался я, но внутри был напуган. Я никогда никому в этом не признавался. Я едва признавался себе. Самоуверенность была тем, как я справлялся со своими проблемами, как я скрывал свой страх. Я также знал, что это действует ей на нервы, но не хотел показывать ей, что часть меня боится. Я боялся покинуть единственное место, которое когда-либо называл домом. Боялся покинуть её.

— Я боюсь. Я не знаю, что буду делать, если с тобой что-то случиться, Бо.

— Ты бы едва заметила, лютик.

Я отмахиваюсь от её слов, хотя они заставляют меня чувствовать себя обиженным. Никому в моей жизни не было дела, жив я или нет, за исключением трёх человек. Брукс, его дедушка и Лекси. Никто из них не заставлял меня страдать так, как Лекси. Она заставила меня жаждать большего. Намного большего.

— Я бы заметила, Бо. Это разрушило бы меня. Ведь я люблю тебя, — прошептала она и поцеловала меня.

Я отвлекаюсь от прошлого. Я не могу жить там, но когда дело касается Лекси, я хочу. Другие женщины, возможно, целовали меня в моей жизни. Её поцелуй был коротким и невинным на самом деле. Ей было всего семнадцать лет в то время. Я тут же отстранился. Я был на семь лет старше неё, и она заставила меня захотеть забыть об этом. Тот единственный поцелуй был воспоминанием, которое засело глубоко внутри меня на протяжении многих лет. Это уместно, поскольку Лекси Кларк — единственная женщина, которую я никогда не мог забыть.

Она — всего лишь ещё одна вещь, которую мне нужно оставить позади.

На следующей неделе я начну свою карьеру в качестве офицера монтанского подразделения агентства по охране рыбных ресурсов и дикой природы. Это новая карьера и новый мир передо мной, и давно пора забыть о жизни, которая у меня была раньше, и воспоминание о поцелуе девушки, которую мне никогда не следовало целовать.

Я запрыгиваю в свой грузовик и поворачиваю ключ. Двигатель ревёт, оживая, и я улыбаюсь. Теперь всё будет по-другому. Мне просто нужно перестать жить прошлым. Я использую эту неделю, чтобы прочистить голову и сжечь мост в моё прошлое. Я не буду оглядываться назад.

Какое место лучше для этого, чем Боулдер-Ридж, кемпинг и возвращение к природе? Это идеальный способ начать новую главу и оставить прошлое там, где ему и место.

Позади меня.

Глава 3

Лекси

— Сукин сын, — шиплю я и бросаю молоток на землю, прижимая ушибленный большой палец к груди. Он пульсирует, потому что я была идиоткой и попала по пальцу вместо колышка, который должен был удерживать мою палатку.

Я сижу на заднице и смотрю на свой наполовину возведённый дом на следующую неделю. Я до сих пор не понимаю, какого чёрта я решила это сделать. Тогда это звучало как хорошая идея, но теперь я серьёзно сомневаюсь.

Выдыхаю и отодвигаясь назад, так что прислоняюсь к обросшему мхом стволу дерева, я запрокидываю голову и смотрю на небо. Между линией деревьев есть просвет, который показывает прекрасный участок синего и белого. Я не слышу ничего, кроме шелеста ветра в листьях, суеты какого-то животного вдалеке. Я закрываю глаза и позволяю ветру ласкать мою кожу. Запах сосны и земли наполняет мою голову. Это очень красивое место, живописное и расслабляющее. Мирное.

Теперь я вспомнила, зачем мне нужно было это сделать.

Не знаю, как долго я здесь сижу, но моё внимание привлекает звук приближающегося автомобиля. Я наклоняюсь вперёд и смотрю на автомобиль, который виднеется вдалеке. И когда он приближается, я понимаю, что это старый грузовик, выглядящий очень знакомым. Моё сердце начинает биться сильнее и быстрее, и как раз когда я думаю, что он проедет мимо, он на самом деле въезжает на место для кемпинга рядом с моим.

Боже.

Это не может быть тот, о ком я думаю.

Из-за моего положения трудно точно разглядеть, кто водитель, особенно из-за бликов солнца, покрывающих лобовое стекло, отражающих деревья вокруг.

Я хотела покоя и уединения, но с моим новым соседом я сомневаюсь, что получу их сейчас. Я не могу просто так взять и уехать, если только не хочу потерять деньги и время, которые потратила на планирование этого чёртового уединения. Дверь со стороны водителя открывается, и со своего места я вижу только вылезающий ботинок. Он большой, поношенный, потертый и явно мужской. А затем парень полностью вылезает, захлопывает дверь и начинает потягиваться. Моё сердце подпрыгивает к горлу, когда я вижу, кто это.

Бо Стерлинг.

Неужели ад замёрз? Я гляжу на небо, чтобы посмотреть, не летают ли в небе свиньи. Какого черта Бо Стерлинг припарковался в кемпинге рядом со мной? Это какая-то жестокая, больная шутка? Он ещё не заметил меня, или если и заметил, то явно игнорирует. Может, это к лучшему.

Я не могу скрыть того, что у меня есть к нему чувства. Он сильный и умный, и у него есть заботливая сторона, которую я видела несколько раз. Он служил в армии, из-за этого получил ранение.

Я выставила себя дурой перед ним много лет назад. Я была молода и наивна, и просто хочу забыть тот поцелуй, забыть, как Бо вёл себя, не проявляя ко мне интереса. Я не знаю, как долго он дома, но ненавижу, что он не пришёл ко мне.

Похоже, моя удача только что закончилась в сдерживании эмоций, в притворстве, что я не влюблена в него.

Он поворачивает голову и смотрит прямо на меня. Моё сердце подпрыгивает к горлу, живот сжимается, и каждая эрогенная зона в моём теле напрягается. Он большой и сильный, высокий и мускулистый. Джинсы, которые он носит, немного свободны, но они идеально ему подходят, демонстрируя его мужественность. Его футболка облегает, показывая выпуклости и впадины его мышц, рельефы его шести кубиков.

Его тёмные волосы короткие, слегка растрёпанные. А его глаза, как два кусочка оникса, кажется, смотрят прямо мне в душу, зная все мои секреты. Я чувствую, как моё лицо горит, и думаю, видит ли он, как я краснею. Мои соски напрягаются, набухая под рубашкой. И я вся мокрая, Боже, я такая влажная между бёдер, что мои трусики промокают.

Какого чёрта я должна разбивать лагерь рядом с Бо Стерлингом?

Глава 4

Бо

— Блядь! — рычу я, не успев остановиться. Это инстинктивная реакция, и слово вырывается наружу в ту минуту, когда я вижу Лекси. Вижу, как она вздрагивает от того, что я сказал, и тут же жалею об этом. Дело в том, что, когда я рядом с ней, то не могу перестать вести себя как придурок. Это мой способ оттолкнуть её, притвориться, что она для меня не более чем младшая сестра Брукса. Кажется, я всю жизнь отталкивал её.

— Что ты здесь делаешь, Лекси?

— Очаровательный, как всегда, — бормочет она. Встаёт с земли, отворачиваясь от меня. Я подавляю стон, когда она наклоняется и её задница натягивает ткань джинсов. Милая матерь Божья, нет женщины на свете, которая могла бы выглядеть в штанах так, как Лекси.

Она оборачивается, держа в одной руке молоток. Мне, наверное, стоит беспокоиться, что она собирается использовать его против меня. Бог знает, я дал ей более чем достаточно поводов для этого.

— Что ты здесь делаешь? — снова спрашиваю я.

— Ну и дела, я даже не знаю, Эйнштейн. Кемпинг? — в её голосе слышится горечь.