- А тем временем мой дорогой друг подарил целых три ЭЭ-шки! Какой он мне тогда друг, спрашивается? Я со жлобами дел иметь не люблю! Ничё-се, а чё так быстро?..

Удивительно, но команда из четырёх спецназовцев появилась неожиданно рано. Прямо рекорд. Даже чернорабочих, вроде меня, не стали звать! С перепугу я быстренько освободил руки-ноги жертвы, схватил сферу, и затолкал ему в глотку. К счастью, она достаточно небольшая, чтобы он смог её проглотить. А затем рванул к выходу, по пути быстренько покупая выбранного монстра. Почти добравшись до входа я плюхнулся лицом в слегка подсохшую блевотину и приказал хомяку-переростку впиться в горло парнишки. Хрипы и звуки борьбы донеслись как раз в тот момент, когда вошла до зубов вооружённая четвёрка.

- Человек?

- Да, вроде дышит.

- Тс-с-с, слышите? Катя, проверь раненного. Быстрым шагом.

Меня перевернули на спину и посветили фонариком в глаз, приподняв веки. Я тут же заморгал и замычал, изображая испуг.

- Тише-тише, мы из ОБСА. Что случилось? Можешь говорить?

Залепетал приятный женский голос сквозь противогаз, приподняв меня и водя флакончиком с нашатырём под носом. Я вцепился руками за нагрудную бронепластину и подтянулся, оценивая силу противника. Бешено водя глазами навыкате, я прохрипел что-то неразборчивое и указал пальцем вглубь пещеры. Она рефлекторно повернула голову, не ожидая подвоха, и тут же получила моей зубочисткой в шею. Я успел рвануть нож на себя, надёжно вскрыв горло, когда предплечье словно сжали тески, а не нежные девичьи пальчики. Но буквально за пару мгновений хватка ослабела, и умирающее тело завалилось на меня. Я приказал слуге хаотично бегать, чтобы хоть немного потянуть время, перевернулся с трупом, снял короткоствол, достал гранату, и как можно тише побежал следом за вторженцами.

Началась стрельба. Сперва очередями, потом одиночными. Всё же пародия на теневого хомяка в слабоосвещённом помещении, способная пережить пяток точных попаданий и сконцентрированная лишь на побеге – это не такая уж простая цель. Я решил не рисковать и за полтора десятка метров рванул чеку и легонько бросил под ноги тройке, а сам упал на спину, прикрыв уши и открыв рот. Меня ощутимо тряхнуло, палец на ноге прострелило болью, но я тут же подскочил и вскинул автомат, готовясь прикончить любого, кто дёрнется.

Сквозь слабую красноватую дымку виднелись застывшие на земле бойцы. Я медленно подходил, стараясь даже не моргать, а потому заметил, что крайние всё ещё дышат. А вот центральный явно испустил дух – слишком много крови вытекло из посеченных ног. Кстати, я чувствовал, что питомец каким-то чудом пережил нападение и будто просил чего-то. Но пока его ценность казалась слишком никчёмной, чтобы об этом беспокоиться в такой момент. Мне пришлось делать нелёгкий выбор – убить врагов сразу или попытаться связать и получить ещё эмоций для развития.

- Не, ну его нахер.

Два выстрела с никчёмного расстояния поставили точку в судьбе отряда, а я поторопился заглянуть в меню. Сперва оценил обстановку снаружи, где все вели себя абсолютно спокойно. Затем посмотрел на вкладку заданий и сходу принял награду. К своему удивлению я тут же ощутил в груди приятную наполненность, словно наелся до отвала и теперь хочется с кайфом поваляться, почёсывая пузико.

- Значит, закрываемся.

На нулячем уровне подземелье запиралось и открывалось целых пять минут. Непозволительно долго, как по мне, но, с другой стороны, мало безумцев решат сунуться в схлопывающийся осколок. Тем не менее, пустив каждому врагу ещё по пуле в лоб, на всякий случай, я побежал к порталу, не забывая смотреть на засуетившихся людишек. Как назло время тянулось мучительно медленно, а компания не торопилась меня хоть как-то развлекать. Впрочем, может оно и к счастью.

- Чтоб мне долго жить, хух. Повезло, что попались слабачки. Хотя..

Закатав рукав, я без труда заметил наливающиеся синяки в форме пальцев. Значит, не такие уж и слабые. Скорее расслабленные. Оно и понятно, опасность все датчики должны показать минимальную, а тут – граната под ногами взрывается. В любом случае, удача оказалась на моей стороне.

Отлипнув от стеночки, я «выглянул» наружу, скорее для пробы, ведь разлом закрылся. Тем не менее всё продолжало работать без проблем, демонстрируя ругань двух ведомств. Учёные и вояки закономерно друг друга не любили, а потому срались при первой же возможности, а уж если косяк серьёзный – у-у, что сразу начиналось! Это ведь можно от начальства получить, а значит край необходимо спихнуть вину на других. Впрочем, причина их плохих взаимоотношений как обычно крылась не в разнице интеллекта или физической подготовки, а в намного более приземлённой вещи, которую в простонародье принято именовать забавным словцом – бабки. Или более пафосным забугорным словцом – бюджет.

- Чтобы где-то прибыло, где-то должно убыть. А если у нас две смежные структуры, должные работать в связке, но с разными целями? О-о, прямо как родственнички при распиле имущества усопшего. Ну, пошли к друзьям, ага.

Подхватив тело под ноги, я, пыхтя, потащил его к остальным, собираясь начать шмон всех вместе. По пути заодно проверил, чего от меня конкретно хочет боевитый хомяк.

- Ха! Кто бы сомневался!

Конечно же, он требовал жрать! Примерно треть от своей стоимости. В целом, его боевой потенциал околонулевой, однако поставленную задачу выполнил успешно, а значит заслужил вкусняшку.

- Ну, давайте посмотрим, что у вас тут припасено.

Минут десять мне пришлось проводить тщательный обыск тел, стараясь не думать о том, что раньше бездыханные куски мяса были такими же людьми, как я. Но густой запах крови слишком сильно забивал обоняние, чтобы остатки совести дали мне спокойно закончить начатое.

- Ой, да иди ты нахер. И остатки человечности захвати с собой. Поздно уже заднюю давать. Встретимся в следующей жизни.

Попинав вредную для своего выживания совесть, я наконец мог подвести итоги первой битвы. Трофеями стали пять наступательных гранат, четыре автомата и примерно тринадцать полных магазинов к ним. По пистолету на каждого с особыми патронами против нематериальных тварей, хотя обычным тоже будет очень нехорош. Недлинные клинки типа попсового вакидзаси тоже присутствовали. Войнушку с таким не устроишь, а вот группу таких слабосилков загасить проблем не составит. Конечно, если они не будут ждать подвоха.

Тем временем счётчик ЭЭ-шек у подземелья продолжал расти, заставив меня напрячь булки и ещё раз осмотреть тела, ведь я особых восторгов по поводу успешного выживания не испытывал. К счастью, до меня дошло, что подземелье выкачивает из трупиков накопленные ими запасы! Правда, коэффициент ведь всё так же оставался убогоньким, а потому получили мы с этого не так, чтобы шибко много. Встал вопрос, что делать с тушками, за чем полез в магизинчик и попробовал поискать конкретно, и даже кой-чего нарыл, однако пока профит от переработки туш предлагался мизерный и отобьёт затраты лишь в случае массового геноцида. И вдруг мне пришла в голову гениальная мысль!

- А что, так можно?! Это же читерство!

Я тут же купил две пары монстров похожих на сколопендр, только с круглой пастью и лапками во все стороны. Зрелище предельно мерзкое! А когда они послушно полезли в тела – чуть не блеванул. Послышалось тихое чавканье и скрежет о кости. Раны начала заполнять странная жижа, похожая на фарш, и спустя пару минут конвульсий, мёртвые восстали! Мало того, послушно взяли в руки автоматы и построились в нестройную шеренгу. Отдавать приказы получалось словно рефлекторно, хоть и присутствовала задержка, словно пинг высокий. Испачкав и без того грязную руку в луже почти свернувшейся крови, я быстренько нарисовал условную мишень на стене и приказал сделать по выстрелу, спрятавшись зомби за спину и прикрыв уши.

- Лучше, чем я ожидал, но снайперами вас не назовёшь.

Скажем так, у них были шансы застрелить человека у узком коридоре, а вот если судить по слегка заторможенным движениям – в движущуюся мишень попадут лишь чудом, или очередью. А большего пока не нужно.