- Удачи.

Бросила уходящая сучка, получив подпись Машки.

- Грузимся!

Получив приказ, мы тут же погрузились в два грузовичка, бойцы отдельно, носильщики отдельно. На радость всем, главный гондон нут же напялил наушники о врубил на всю катушку тяжёлый металл, отстранившись от реальности. А меня, естественно, утащила за собой неугомонная девка, тоже пребывающая в отличном настроении, хотя, казалось бы, всё удовольствие досталось мне. Странная баба, одним словом.

- Алину я застолбил, сечёшь?

Тихо поделился сидящий напротив бабник. Я лишь улыбнулся левой стороной лица.

- А она об этом знает?

Тольке такой ответ не понравился, и быть мне, наверное, опять битым, если бы не оккупировавшая мои коленки Анжела.

- Жадничать нехорошо, дружище.

Тоже усмехнулся мачо, толсто намекая на мою возможную преждевременную кончину.

- Ты настолько в себе не уверен? Дружище, тебе явно стоит поработать над самооценкой.

Я показательно поднял палец к своей роже. Нет, я вовсе не урод, и вообще красавчик, особенно издали, особенно ночью. Короче, обычный парень, разве что в плечах шире среднего. Чисто по внешке я ему вот совсем не конкурент, да ещё и предпочитаю вести себя, как быдло, а вместе это создаёт отталкивающий эффект в ста, э-э, девяносто девяти процентах случаев.

- Обязательно, не сомневайся, друг.

А, короче, меня попробуют грохнуть, жопой чую. Ну-с, раз меня никто не трогает, нужно уделить немножко внимания себе любимому и моей прелести. Стабилизационный этап там как раз закончился, так что пора копить на новую эволюцию. Неплохо бы ещё прокачать смещение разлома, чтобы отодвинуть данж подальше, а то оно совсем крохи приносит. Наверняка всё огородили там и людишек не пускают, сволочи! Ладно, раз ресурсов толком нет, буду изучать мануалы.

***

Спустя часов пять у меня чутка дымилась башка от обилия информации, в основном бесполезной, но я был почти так же доволен, как после недавнего минета! О, сколько прекрасных навыков хранила в себе системка! Речь даже не о всяких там лучах из шоколадного глаза и пафосных левитациях, а в первую очередь классовых. Большинство, правда, были заточены под странную, в моих обстоятельствах, тему авантюристов. Алё, Сущность, у нас нелегалов можно по пальцам пересчитать, остальные люди подневольные, ресурс ценный, и их в осколок выше рангом попросту не пустят. А если я куплю навык, позволяющий занижать ранг, то это акция одноразовая, ибо, опять же, ресурс! Выгоднее устраивать акции террора, выпуская кучу мелочёвки, причём намного! Короче, лишь зря потратил кучу времени на эту беспонтовую хрень.

А вот нашёл немного, всего лишь чуть больше десятка навыков, которые точно возьму при первой же возможности. Они, мягко говоря, выведут меня на новый уровень! Бу-га-га-га-га!

- Чего дёргаешься?

Полюбопытствовала девка, подняв на меня глазки. Я постарался степенно улыбнуться и погладил её по головушке.

- Да так, кое-что весёлое вспомнил.

Анжи сделала ну о-очень понимающе личико и сузила глазки.

- Ты задумал что-то невероятно коварное.

Всегда поражался, как у некоторых женщин развита интуиция!

- Не стану отрицать очевидное.

Её рука скользнула к моему затылку, чуть вонзила в кожу маникюр и малость надавила, приблизив наши лица друг к другу.

- Ты ведь не оставишь всё веселье себе?

Поинтересовался вкрадчивый голосок, выдыхая мне на губы прохладный запах ментола. Признаться, я подозревал у этой бестии наличие некоего возбуждающего навыка, иначе не могу объяснить, каким образом она умудрялась возбуждать меня буквально за миг. Губы дрогнули в умешке, рука самую малость сжалась на тонкой шее, демонстрируя Анжи моё желание владеть.

- Если я решу, что ты заслужила.

- Пф…

Толик попытался испортить момент, прервав моё пафосное заявление тихим смехом. Но мы даже не посмотрели в его сторону, определив его в разряд надоедливых мошек.

- Хватит расслабляться, бойцы! Мы почти прибыли! Будьте готовы применить навыки по первой же команде!

Пришлось оставить наши игры на потом. Удивительно, но я почти забыл, куда именно мы направляемся. А ведь я совершенно не испытывал страха, даже волнения, пусть и то, и другое, мог задавить в любой момент. Неужели кукуня двинулась ещё дальше? Может, намёки на могущество вскружили голову, заставили возомнить себя бессмертным? Да нет, не рядом с тем же Антошкой. Но странная уверенность питала меня. Ах да, понял! Я вновь стал хозяином собственной жизни! М-м, какое же великолепное чувство!

***

Многие пытались описать весь кошмар Ада. Но, как по мне, описанный людишками рай ничем не лучше. Вечность в неизменном мире, разве может найтись нечто страшнее для человека с его неуёмной жаждой познания и поиска смыслов? Впрочем, для атеиста все эти бредни о боге не более, чем забавный выверт психики и отражение тогдашнего бытия.

А вот что такое война? О, это явление на порядки интереснее всяких там сказок! Уже потому, что она точно существует. Конечно, только в виде абстракции. Но её неизменные проявления можно увидеть в разрушениях, учуять в вони гниющих тел, потрогать холодные трупы ещё недавно живых людишек, в конце концов – изучить. Причины и следствия, влияние побед и поражений на историю. От палок и камней к дронам и межконтинентальным ракетам, она росла вместе с человечеством, и вот уже способна сожрать его без остатку.

Так неужели человек не властен над собственным детищем? Неужели обречён всегда поднимать руку на брата ради корысти? Всякие там религии если и скажут твёрдое «нет», то вот рецепта от столь ужасающей хвори не дадут. Отделаются так любимыми проповедями о спасителе и необходимости истовой веры. Правда, вещать сырому и убогому народу их высокие саны будут из шикарных лож, сытые, холёные, в дорогущих рясах, отгородившись десятками крепких молодчиков от собственной паствы. Молись, в церковь неси десятину, и бох тебя не оставит, в крайнем случае наградит потом, после смерти, гы. Воистину, божественный лохотрон!

Ах да, война! Так к чему же пришли исследователи? Что возбуждает эту заразу? О, всё оказалось просто до безобразия! Виной тому всего лишь накопление у тех, других, не наших, излишков производимого продукта. То есть, труда. Зачем самому пахать поле, если можно отнять уже готовое зерно у других? И так со всем. Человеческая практичность и нехватка ресурсов стали отцом и матерью грабёжа, из него же родились война и цивилизация.

Но вот прошли тысячи лет, и люди вдруг начали называть войну – варварством. А всё дело в том, что ресурсов стало больше, намного больше, немыслимо больше! Настолько, что хватит на всех. Выходит, что воевать из-за нужды нет смысла. Нужда начала умирать, но практичность не могла так просто дать ей уйти на покой. «Это всё первородный грех!», говорили одни маразматики. Это всё человеческая природа», вторили им недалёкие. «Это изживший себя способ распределения произведённых благ», отвечали им крепкие умом люди, тут же добавляя: «Войны можно закончить раз и навсегда!». И, почему-то, третьих очень не любили те, кому война вредила меньше всего. Удивительное совпадение, не иначе!

- Что, нравится вид? Привыкай. Спустя месяц, если протянешь, он больше не будет тебя трогать.

Сказал бородач, выглядывая из окопа. Штаб располагался на возвышенности, так что мне открывалась прекрасная картина лунного пейзажа, раньше бывшая сосновым лесом. Но вместо деревьев до горизонта остались одни обгоревшие пни. Там, где не красовалась разной глубины и диаметра воронка. Запах хвои тут в ближайшие десятки лет точно не появится. Зато в воздухе витал неповторимый букет гари, какой-то химозной херни, и гнильцы.

- Да, выглядит очень традиционно-ценностно. А запах антифашизма какой, м-м!

Бугай хмыкнул и угостил меня сигаретой.

- Говорят, с другой стороны виды намного демократичнее, а пахнут европейскими ценностями и свободой.