– Хорошо, Лёша. Мы тебя поняли. Давай так: мы будем забирать тебя домой хотя бы первое время. Но ты должен пообещать, что будешь стараться привыкнуть и не будешь ныть. Договорились?

– Договорились! – радостно ответил я.

Отец покачал головой, улыбнувшись:

– Дипломат растёт. Но это временно, Лёха. Постепенно привыкай к самостоятельности.

– Конечно, привыкну! – твёрдо подтвердил я.

– Вот и молодец, – поддержала мама. – А теперь иди отдыхай. Завтра опять в школу.

Я поднялся к себе в комнату, ощущая, будто только что выиграл важный бой. «Главное – смог договориться. А дальше разберёмся», – подумал я, скидывая рюкзак на пол. Через пару часов за компьютером мама заглянула в комнату, напомнив, что пора ложиться спать. Не споря, я выключил игру и отправился в кровать. Лёжа в темноте, я долго думал о завтрашнем дне, представляя, как буду осваиваться в новой школе. Эти мысли успокоили меня, и вскоре я уснул.

Проснулся я от громкого голоса отца:

– Лёха, вставай!

Я моментально вскочил с кровати, умылся и быстро позавтракал кашей с фруктами. Собрав рюкзак и одевшись, я подошёл к отцу:

– Пап, я готов.

– Отлично, поехали.

В машине мы ехали молча, каждый был погружён в свои мысли. Подъехав к школе, отец обернулся ко мне:

– Слушай, Лёха, мы с мамой решили: будем забирать тебя домой первое время. А со второго класса – уже как положено.

Эта новость меня обрадовала. Я кивнул и вышел из машины, направляясь внутрь школы. В вестибюле уже толпились мои новые одноклассники. Я поздоровался с ними, но их реакция была разной: кто-то улыбнулся в ответ, а кто-то странно хихикнул. Я решил не придавать этому значения.

В этот момент в вестибюль вошла наша воспитательница, Татьяна Анатольевна. Она строго сказала:

– Дети, идёмте в класс. Но идём организованно, строем.

Мы выстроились и пошли по длинным коридорам. Я внимательно разглядывал двери, за которыми скрывались кабинеты и другие помещения. Интересно, какие сюрпризы меня здесь ждут?

Наконец мы остановились у класса с табличкой «0Б». Татьяна Анатольевна открыла дверь, и мы вошли внутрь. У каждого была своя парта. Когда все расселись, она сказала:

– Ребята, сейчас к нам придёт Лидия Владимировна. Она ваш классный руководитель, и вы её обязательно полюбите, – сказала Татьяна Анатольевна. – А пока её нет, я расскажу немного о школе.

Она начала рассказывать о двух корпусах: старом и новом. В старом – библиотека и классы для младших, а в новом – спортзал и старшеклассники. На втором этаже находится актовый зал, где проходят концерты и праздники.

Я слушал её, оглядываясь по сторонам. Мой взгляд наткнулся на девочку с длинной косой, которая сидела на первой парте и что-то записывала в блокнот. Сосед слева, паренёк с растрёпанными волосами, рисовал на тетрадке машинки.

«Интересно, кто они? Будут ли мы общаться?» – подумал я, чувствуя лёгкое волнение.

В этот момент дверь скрипнула, и в класс вошла женщина с доброй улыбкой.

– Здравствуйте, ребята! Меня зовут Лидия Владимировна, – сказала она. – Я ваш классный руководитель, и нам с вами предстоит многое узнать друг о друге.

Я расправил плечи и вздохнул. «Ну, началось», – подумал я. Это был мой первый настоящий шаг в новой жизни.

Лидия Владимировна подошла к столу, поставила на него аккуратную стопку тетрадей и продолжила:

– Ну что ж, начнём наш первый урок. Сегодня у нас математика! А ну-ка, кто из вас знает, что такое цифры?

Класс зашумел: кто-то поднял руку, кто-то начал перешёптываться, а кто-то просто сидел, таращась в окно. Я внимательно следил за учительницей и старался выглядеть сосредоточенным.

– Так-так, тихо, ребята, – улыбнулась Лидия Владимировна, – давайте разберёмся вместе. Цифры – это те знаки, с помощью которых мы записываем числа. Сегодня мы познакомимся с ними поближе!

На доске начали появляться крупные цифры – 1, 2, 3, 4… Учительница рассказывала, как они выглядят и для чего нужны. Мы повторяли хором, а потом каждый должен был выйти к доске и обвести цифру мелом. Когда очередь дошла до меня, я немного занервничал, но старался держать себя в руках. Я медленно подошёл к доске и, сжав кусок мела, аккуратно обвёл цифру «3».

– Молодец, Лёша! – похвалила Лидия Владимировна. – А теперь давай попробуем цифру «5».

На этот раз было проще. Я вернулся на место, и мне даже показалось, что сосед слева, который рисовал машинки, одобрительно хмыкнул.

Урок пролетел быстро. Мы писали в тетрадках, отвечали на вопросы и даже играли в простую игру: Лидия Владимировна показывала карточку с цифрой, а мы все должны были выкрикнуть, что на ней написано. Это было забавно, и я немного расслабился.

– Всё, ребята, молодцы, – сказала учительница под конец урока. – У нас перемена. Можете отдохнуть, но не бегайте по коридорам!

Класс загудел, парты заскрипели, и все дружно повалили к выходу.

Я вышел из класса последним и сразу заметил, что в коридоре у стены лежит большой мягкий ковёр. «Вот это да!» – удивился я. У нас в старой школе такого не было. Я сел на ковёр, облокотившись на стену, и выдохнул. Хотелось просто немного посидеть и переварить всё, что произошло за урок.

Спустя пару минут ко мне подошла группа мальчишек. Их было четверо: один высокий и лохматый, второй с чёрными волосами, третий низенький, но с уверенным взглядом, и четвёртый в очках, с важным видом.

– Эй, ты? – спросил лохматый.

– Угу, – ответил я, посмотрев на них.

– Я Артём, – представился он и кивнул на парня с чёрными волосами. – Это Максим. А вон Даня и Кирилл.

В нашем классе было два Артёма: один высокий, другой низкий. С низким Артёмом мы хорошо сдружились. К тому же он жил в моём городе, и хотя гуляли мы редко, всё же иногда встречались за пределами школы.

Артём познакомил меня со своим братом Никитой, который тоже был нашим одноклассником. Мы вместе отмечали дни рождения, устраивали небольшие праздники, веселились и играли. Но со временем как-то перестали общаться. Возможно, сказалась занятость или просто пути разошлись, но всё равно остались тёплые воспоминания о тех моментах

Я улыбнулся и кивнул:

– Я Лёша.

На этом моменте все четверо вдруг прыснули со смеху. Я растерянно огляделся, не понимая, что случилось.

– Чего? – спросил я, нахмурившись.

– Ты как будто мультяшный какой-то, – сказал Максим, передразнивая мой голос, но утрируя его, будто я говорил пискляво. – «Я Лёша», ха-ха!

– Да ну вас, – буркнул я, чувствуя, как к щекам приливает жар.

– Ой, не обижайся, новенький, – добавил Даня, будто успокаивая. – Просто голос у тебя странный. Как у… не знаю, у девчонки!

– Ага, – хихикнул Кирилл, толкнув его локтем.

Я отвернулся, стараясь не смотреть на них. Но тут Артём снова заговорил, как ни в чём не бывало:

– Слушай, Лёха, хочешь кое-что прикольное показать? Здесь такое место есть, мы только своих туда водим.

Я насторожился, но их лица выглядели вполне дружелюбно – будто они и правда хотели показать мне что-то интересное. Я пожал плечами:

– Ладно, покажите.

– Пошли, – кивнул Максим, махнув рукой.

Они двинулись в сторону туалетов в конце коридора, а я, не чувствуя подвоха, пошёл следом.

– Вот, смотри, – сказал Даня, открывая дверь в туалет и заглядывая внутрь. – Зайди, мы тебе покажем кое-что на стене.