Воспользовавшись возможностью, Волк издал яростный рык, после чего взмахнул обеими лапами, превратив в фарш ещё парочку монстров. Покрытый ранами, из которых текла чёрная кровь, он стал бешено уничтожать врагов, разрывая их на части и буквально пожирая на ходу, пока не осталось ничего, кроме догорающего месива.

И стоило окончательно убедиться, что врагов больше нет, как я одним мысленным приказом вернул демонов в их артефакты-поглотители. Они взяли свою жатву и будут ещё некоторое время спокойны.

Как ни странно, в этот момент я не испытывал омерзения или чего-то подобного. Видя, что угроза пропала и сделал своими силами, просто с облегчением выдохнул, после чего посмотрел на Креола.

Тот некоторое время рассматривал меня, не обращая внимания на месиво и трупы, но через минуту отвернулся и одним взмахом заклинанием убрал все следы битвы и восстановил всё разрушения. После этого он направился обратно к Эну, чтобы доложить о выполненном задании.

Глава 11

Плохой учитель преподносит истину, хороший помогает ее найти

Уже полгода прошло с тех пор, как Креол покинул Шахшанор и стал учеником одного из знакомых его деду магов. К сожалению, попрощаться с ним не получилось, потому что учитель отправил его, пока я ещё спал, а на логичные вопросы зачем он так поступил, тот просто отмахивался.

И сразу же стало заметно, что дворец заметно стих и стал как-то пустоват. Конечно, оставалась целая куча рабов, которые целыми поколениями служили семье магов, да личный гарем Алкеалола, давно не видевший старого архимага, но это было не то.

Я вновь вернулся к положению, где мог поговорить только с духами и демонами, которые, вообще-то, неплохие собеседники и много всего полезного рассказывали, но по глазам Алкеалола видел, как его всё сильнее бесило моё поведение.

Последней каплей, вероятно, стало моё общение с заключённым бесом-справочником, у которого я узнавал вообще всё, что тот знал. От устройства Ада, его экономики и общих сведений про другие тёмные миры, до особенностей демонической биологии и принципов работы их силы. Информационный демон в этом оказался чрезвычайно полезен и предоставлял больше подробностей, чем книги из библиотеки архимага.

Потому Алкеалол за последние четыре месяца не провёл надо мной ни одного эксперимента и совершенно прекратил меня хоть как-то учить работе с демонами. Старый демонолог вообще редко появлялся во дворце, постоянно где-то странствуя.

Но моё обучение не прекратилось и даже не сбавило ход. Количество моих занятий нисколько не изменилось, потому что Креол сразу же увеличил число личных уроков. Да и в демонологии он тоже неплохо разбирался, поэтому мог научить новичка вроде меня.

Архимаг — это ведь не просто слово. Такой чародей хоть и немного, но разбирался во многих магических дисциплинах. Но в отличие от своего отца, Креол был более умелым педагогом и предпочитал проводить занятия вне стен дворца, используя силу на практике. И нужно признать, что такой подход мне нравился значительно больше…

...

— Магия является искусством желаний и свободы мышления, — спокойно ответил чародей, вместе со мной смотрящий на горящий вдалеке лес, — У неё есть нерушимые законы и следствия, выходящие из них. Но вне этих пределов возможно всё.

Стоило ему произнести заклинание и взмахнуть рукой, как из ниоткуда возникли тучи, заволокшие всё небо. И всего через несколько секунд на землю полил сильный дождь, который быстро расправился со всем пламенем. Однако не с его источником.

Невероятный рёв раздался со стороны леса, после чего стала видна голова гигантского чудовища, возвышавшегося даже над самыми большими деревьями. Существо походило на то, как в средние века описывали дьявола: с длинными чёрными рогами, багровой кожей и толстыми, как ствол старого дуба, руками. У него также имелась огромная пасть с двумя выпирающими клыками, из которой валил дым и вырывалось пламя, и большие чёрные глаза.

Аура его будто бы состояла из урагана пламени и чёрной злобы, которой нет конца. Казалось, этот великан вообще не мог испытывать ничего кроме ненависти и желания разрушать. Далеко не каждый демон хранит в своей душе такое количество тьмы.

— Смотри, ученик, и запоминай. Это редехор, проклятый родственник великанов. Ещё глупее них, но магической силы в нём значительно больше. Если съесть его свежее сердце, то приобретёшь его силу, способности и внешний вид вместе с поведением. Буквально станешь им. Они часто из южных мёртвых песков приходят и я уже поубивал парочку.

Говорил Креол медленно, размеренно и без толики спешки, словно эта гигантская махина уже не заметила нас и не неслась в нашу сторону с безумным рёвом извергая из себя пламя.

— Я знаю, как ты относишься к магии, — резко сменил тему архимаг, продолжавший смотреть вперёд, — Также прекрасно знаю, что и меня считают чудаком, посвятившего себя исследованию исключительно одной стороны волшебства и ничему большему. Знаю и признаю это. И по этой причине не имею права осуждать тебя или как-то переубеждать. Став твоим учителем, я взял на себя обязанность сделать из тебя хорошего мага, какую бы стезю ты ни выбрал и как бы ни стал её развивать.

С каждым его словом великан всё быстрее приближался к нам. Земля дрожала от каждого его шага, пока дождь, падающий на его кожу, мигом испарялся, образуя вокруг монстра целое облако. Со временем стали видны и его чёрные длинные когти, каждый из которых по отдельности мог сойти за двуручный меч, а в пасти начал формироваться огненный шар.

Но Креол продолжал говорить, совершенно не обращая внимания на угрозу.

— И потому, если ты желаешь взмахом руки повелевать армиями сверхъестественных существ из других миров и одним словом призывать сильнейших порождений тьмы, то так тому и быть. Мой долг учителя в том, чтобы ты достиг желаемого.

После этого он без слов взмахнул рукой и земля перед ним дрогнула. Через мгновение из земли вырос огромный ком камня и земли, обладавший руками и ногами и встававший подобно разбуженному титану. Ранее казавшийся гигантским, редехор был раза в три меньше ожившей скалы.

В аурном же зрении я видел, как архимаг призвал какого-то неизвестного мне могущественного духа, после чего напитал его своей силой и затем отправил в землю. А появившийся гигант походил на оболочку, в которую окуталось нематериальное существо. И ему потребовался всего один удар, чтобы вбить в землю уже не столь страшного великана.

Тот пытался дышать пламенем и крушить землю своими могучими кулаками, но это было бесполезно. Огонь не причинял земляному титану никакого вреда, а любые повреждения испарялись буквально за секунды. Всего одна минута, во время которой воплощённая стихия вбивала свои огромные кулаки в землю — и от великана осталась лишь кровавая каша.

И стоило Креолу просто кивнуть, как гигант сжался, слился с самой землёй и исчез, словно его никогда здесь и не было. После этого он повернулся к поражённому мне, следившему за битвой, что могла стать основой целого мифа или легенды:

— Ты уже неплохо разбираешься, как управлять духами и демонами, поэтому сейчас я буду учить тебя кое-чему новому. Основам магии духа, позволяющей использовать неисчерпаемую энергию души, чтобы усилить чары или договориться с демоном на особых условиях. Магии духа, идеальной вторичной дисциплине, полезной почти всем чародеям. И не беспокойся, я изменил программу так, чтобы с помощью твоего таланта не было нужды в заклинаниях…