– Каждый второй человек перед смертью задаёт мне этот вопрос.

– Ну и каков же ответ?

– Люди сами определяют смысл.

– То есть…

– Если же говорить в целом. – Продолжил, похоже, и вправду, Смерть. – То каждый человек – шестерёнка механизма. У него две функции, точнее, цели – первостепенная – это исправность того же механизма. Вторая – стать тем, кем он должен либо хотел стать.

– Интересно. Хочешь сказать, что каждый отдельный человек – это пазл?

– Ну, точнее его кусок. – Подтвердил парень. – Ты никогда не задумывался о том, по какой причине, например, Наполеон не умер от яда, когда коалиция вступила в Париж в 1814? Или почему Франц Фердинанд после первого, неудачного, покушения, решил навестить раненых в госпитале, и по дороге ему совершенно «случайно» попался Гаврилло Принцип?

– Ты – манипулятор! – Вскрикнул я.

– Хуже и лучше одновременно.

– Что же, я тебе верю. Допустим, ты Смерть. Что дальше?

– А ничего. Я буду следить за тобой, спасая от «случайных» опасностей.

– Ладно. – Я вздохнул. – Мне надо ложиться спать и обо всём подумать.

– Как знаешь.

– Кстати. – Решил я напоследок задать вопрос: – В день гибнет столько людей, как ты успеваешь забирать всех?

– Мои жнецы повсюду, они мне помогают.

– Понял.

Я добрался до кровати, и, не раздеваясь, лёг на неё. Во всё, со мной произошедшее, сложно было поверить. Да и не ожидал я, что Смерть будет именно такой.

Много вопросов ещё осталось у меня, главный из которых – какого хрена такой неудачник, как я, решившийся на суицид, нужен высшим силам? Какую конкретную роль я играю?

Я проснулся от громкого дыхания Смерти надо мной. Открыв глаза, я встрепенулся:

– Можешь не дышать так громко?

– Нет. – Ответил парень, улыбаясь.

Я поднялся с кровати, протирая глаза. Взглянул на существо:

– Сколько дней до Армагеддона?

– Тебе лучше не знать. – Заверил меня Смерть.

– Отчего же?

– Потому что это – не твоя забота.

– Как знаешь.

Я пошёл в сторону ванной, где умыл лицо и почистил зубы. Кстати, всё время, пока я совершал эти обыденные утренние действия, парень стоял рядом.

– Хорош нагнетать! – Воскликнул я, полностью придя в себя после сна.

– Я просто наблюдаю. Ничего необычного.

Я тяжело вздохнул, и, промолчав, пошёл в сторону кухни.

Приготовив себе яичницу с колбасой, я уселся завтракать. Смерть нагнетал своим присутствием.

– Может, ты уже успокоишься? – Взмолился я, пережевывая желток.

– А что такого? – Удивился парень.

– То. – Сурово бросил я, продолжая приём пищи.

– Эх, люди, люди…

Нет, я, конечно, всё понимаю. Смерть там, все дела. Но почему он такой молодой? К тому же, не хотел этого признавать, но всё же он довольно харизматичный.

– Сами себя уничтожили люди,

Сами себя на смерть обрекли.

И толком нормально не прожили,

Выжить друг друга стремились они.

– Мне можно нормально поесть?

– Ну да, извини. – Парень улыбнулся.

Доев, я помыл посуду. Сел на диван. Включив ноутбук, решил поискать фильмы.

– Ты, помнится, ещё вчера с крыши спрыгнуть хотел. – Напомнил мне Смерть.

– Да. – Подтвердил я. – Но это ничего не значит.

– Почему же?

– А потому.

– Не груби мне.

Я осёкся от слов Смерти. Честное слово, этот парень был таким… дружелюбным, что ли. До такой степени, что я временами забывал, что передо мной – одно из могущественнейших существ во вселенной.

– Извини, вырвалось. – Напрягся я.

– Не бойся меня, пока что. – Смерть хлопнул меня по плечу и уселся на диван рядом. – Что смотреть будем?

– В каком плане? – Изумился я.

– В таком. Я хочу отдохнуть. Тысячи тысяч лет работы дают о себе знать.

– Ты не можешь устать. – Сказал я.

– С чего ты взял? – Спросил парень.

– Да так.

– И это…

– Что?

– Ты разве не хочешь задать мне пару вопросов?

– Точно. – Я вспомнил о том, что мучило меня перед сном. – Почему такой, ну, как помягче сказать… – Я задумался. – Зачем высшим силам понадобился вдруг такой неудачник, как я?

– Ну да, я согласен, в жизни у тебя, правда, мало хорошего. – Согласился Смерть.

– А я о чём.

– Но, Костя, это вообще ничего не значит, пойми.

– С чего это?

Существо задумалось, затем произнесло:

– Помнишь о том, что я тебе говорил вчера о цели в жизни?

– Да. – Ответил я.

– Так вот. Тебе просто выпала очень важная роль. И я тебе помогу с ней.

– Каким же образом?

– Не забывай, что я Смерть.

– Странно всё это. – Проговорил я.

Ноутбук завис на странице онлайн кинотеатра. Я посмотрел на горевшую лампу. Та замерцала. Окно с треском вылетело. Непроизвольно я пригнулся, успев увидеть, как парень раскрыл чёрные крылья и прикрыл меня ими. Как иронично, что от опасностей меня защищает сама Смерть.

– Дэт, ты где? – Властный голос раздался отовсюду.

Даже сквозь тёмные крылья, что полностью закрывали меня, просвечивалось ослепительное свечение.

– Ты можешь не светить так ярко, Михаэль? – Воскликнул парень. – Тут, вообще-то, человек!

Свечение стало намного слабее. Смерть убрал крылья. Я осмотрел комнату. Окно, разумеется, было разбито. По центру гостиной стоял человек в бежевом костюме, белой рубашке и синем галстуке. Блондин с горящими жёлтыми глазами.

– И кто оплачивать это будет? У меня итак из-за долгов всё отняли! – Вскрикнул я в бешенстве.

Парень прикрыл мне рот рукой:

– Осторожней со словами, это архангел.

– Кто? – Я был ошеломлён.

Мужчина средних лет в костюме поклонился с насмешкой:

– Михаэль, один из архангелов. К вашему вниманию.

– Ты зачем окно выбил, пернатый? – Возмутился Смерть.

– Потому что я не понимаю, чем вы тут занимаетесь.

– До Армагеддона ещё достаточно времени. – Заверил брюнет, поднимаясь с дивана и подходя к ангелу.

– Дэт, мне нужен этот человек. – Блондин указал пальцем на меня.

Я лишь встревоженно прижался к спинке дивана и произнёс очень медленно:

– Смерть, почему он тебя Дэт называет? И какого хрена я сдался ещё кому-то?

– Дэт – моё имя по-английски. – Ответил парень. – А вот зачем ты нужен Михаэлю, сейчас и узнаем.

Архангел улыбнулся, выговаривая с расстановкой:

– Его роль необходима в сложившейся ситуации. Приказ отца.

– Плевать. – Смерть выглядел очень даже спокойным. – Ты его не получишь.

– Думаешь перечить мне? – Михаэль был изумлён.

– Ты забыл, кто я такой?

– Ну и что с того? – Архангел выдохнул. – Его замыслу ты не смеешь противостоять.

– А я ему и следую. – Убеждал парень.

Золотистые глаза загорелись ярким пламенем. Я отвернулся – ещё немного, и ослеп бы.

– Аккуратней со своими штучками. Здесь человек. – Смерть говорил раздраженно.

– Хочешь сказать, мы оба следуем одному и тому же? – Удивился архангел, вспомнив о словах Дэта.

– Наверное. Понятия не имею. Основную функцию мне поручил Бог.

Я вновь повернулся к двум говорившим сверхъестественным существам.

– Подождите. – Припомнил я, обрывая их спор. – Ты Михаил, брат Люцифера?

Архангел побледнел и задрожал:

– Не смей называть имя нечистого, иначе будешь сожжён святым огнё…

Смерть дал пощёчину Михаэлю.

– Успокойся.

– Да как ты…

– Я могу отнять жизнь у любого существа во вселенной. Даже у тебя.

– Убьёшь меня, и тогда великий замысел…

– Уверяю тебя, я и твой отец ничего друг другу сделать не сможем. Просто поссоримся и не будем разговаривать пару столетий, как после… Хотя, впрочем, не буду об этом говорить.

Всё время, пока разговаривали две сущности, я жевал чипсы, завалявшиеся под подушками. Вне всякого сомнения, это было интереснее любого фильма.

– Я тебя понял. – Сказал архангел, отступив.

– Вот и славно.

Вдруг глаза Михаэля загорелись, но уже с ноткой удивления: