Когда помощники ведущего раздали бланки с заданиями, сам ведущий снова продолжил говорить про правила мероприятия:
– Перед вами тестовые задания, которые посвящены биографиям разным русским авторам. Ваша задача в течение 10 минут ответить на все 15 вопросов и передать свои ответы жюри! Ну а сейчас, – ведущий сделал интригующую и даже, наверно, не уместную паузу, – мы начинаем!
Аудитория проявила поддержку ребятам и громко зааплодировала, тем самым желая удачи каждому ученику.
Всего, как известно 10 участников, из них 3 девушки, с которыми вы почти уже знакомы. Они сидели очень далеко друг от друга и, честно говоря, даже не обращали на остальных участников внимание. Каждая из них была погружена в свои мысли, которые расплывались далеко по просторам их фантазий.
Эмми стала внимательно вчитываться в задания и пытаться вспомнить все, что когда-то читала перед мероприятием. Кэтти, с яркой улыбкой на лице, крутила ручку и уверенно смотрела в задания. Это заметила и Эмми. Такая уверенность Кэтти насторожила ее, ей показалось, что подруга может обойти ее в этих заданиях, ведь ее уверенное лицо, казалось, само за себя говорит: «Тут все легче легкого!».
В это время Лина Джейн сидела самая крайняя на сцене и больше внимания уделяла, рассматривая зрителей зала и ища в толпе человека, который обещал прийти и поддержать ее в соревновании. Мысли, что близкий для нее человек мог не прийти, пугали ее и не давали ей сфокусироваться на заданиях. У нее также были мысли: «Лучше опомниться и начать не надеяться на поддержку других!»
Время шло, все участники уже почти завершили задания. Было интересно наблюдать, как они были увлечены работой; кто-то смотрел судорожно в задания, как делала это Эмми, кто-то смотрел в потолок, в надежде либо «найти там ответы», либо вытащить какую-то информацию из своей кратковременной памяти, ну а некоторые, уже уверенные в своих ответах, сидели, сложа руки, и ждали окончания времени. Ведущий, поглядывая на часы, ждал момента сообщить о завершении 1го этапа.
– Дорогие ребята, – сказал он, – время выходит, и наши жюри уже ждут вашу работу у себя на столе.
Лина встала первой, чтобы сдать свою работу самостоятельно. В ее действиях уже не было никакой уверенности, без внимания близкого человека ей уже было все равно на результат своей работы, даже смысла в своем участии здесь, она не видела. Ее утешала мысль, что после проверки работ, ее исключат первой за самый низкий балл. У всех остальных участников, работы забрали помощники ведущего и передали жюри, которые уже надевали свои большие очки и серьезно стали проверять работы. Время на проверку одной работы они тратили не так много, учитывая, что у них были заранее приготовлены ответы. Напряжение нарастало, все участники, включая Эмми начинали нервничать, что нельзя сказать о Кэтти, которая сидела как не в чем не бывало и слегка покачивалась на стуле.
Спустя время, один и членов жюри приподнялся, окинул взглядом всю аудиторию и затем, прищурив глаза, приступил зачитывать итоги:
– Во второй этап данного состязания проходят только 2 девушки, набравшие больше всего баллов. Кэтти Стьерт…
Как только назвали ее имя, девушка не могла сдержать радости и даже подпрыгнула от удивления. У остальных ребят, от долгого оглашения имени второго прошедшего во второй этап нарастала тревога. Как-никак все хотели стать победителем. Эмми переживала больше всего, ей было не по себе, она очень хотела показать всем, что способна везде быть первой.
– Лина Джейн, – наконец-то продолжил судья, – поддержим наших лидеров!
Слушатели громко зааплодировали, всем было интересно, кто же из двух хорошо известных личностей в школе одержит победу.
В этот момент взгляд Эмми помутнел, он, словно стал стеклянным. Она не могла поверить, что в таком легком задании, к которому она так долго готовилась, ее превзошли те, кто даже и не хотел получить хороший результат.
Странную реакцию девушки заметила Кэтти и спросила, коснувшись ее плеча:
– Все хорошо?
Эмми резко убрала ее руку и поспешила спуститься со сцены, устремившись к выходу из школы. Кэтти не поняла, что она сделала не так и что задело девушку.
На глазах Эмми появились слезы, она их не могла сдерживать. Красный румянец окутал ее щеки, лицо начинало постепенно гореть огнем, а голова начинала болеть колющей болью. Когда она спустилась по сцене, она лишь хотела, как можно быстрее уйти из этого места.
Многие люди заметили разочарование девушки. Постепенно улыбчивая и позитивная обстановка изменялась на накаленную атмосферу.
Когда Лина узнала, что она прошла в следующий этап, она удивилась, а с другой стороны ей было все равно. Ее глаза все еще бегали по залу в поисках любимого человека, но так и не могли его отыскать – там и не было никого, кто мог бы ее поддержать – лишь пустота – везде. Единственное, что заставило ее не покинуть конкурс – это результат. Она решила, раз получилось пройти сейчас в этот этап, то сама для себя, она должна победить.
– Дорогие жюри, – продолжил ведущий, – благодарим вас за объявление результатов, ну а мы начинаем следующий этап, – и публика наполнилась аплодисментами.
Зрители были уже менее веселыми, всех стал интриговать финал этого буйно-развивающегося сюжета, в то время как лишь один ведущий пытался поддерживать вид и вечно улыбался при каждом моменте.
– Сейчас мы начинаем! – сказал он, перебирая микрофон в правой руке, – дорогие участники, в следующем этапе мы оценим вашу способность мыслить и доказывать свою точку зрения, также будем оценивать ваши знания самой литературы. Кто знает, может, именно вы сможете ответить лучше всех и победить, – на последних фразах он стал смотреть то на Лину, то на Кэтти, пытаясь заинтриговать публику еще сильнее.
Затем внезапно встал один из членов жюри, взял в свою большую мускулистую руку микрофон и начал монотонно, но четко говорить:
– Сейчас ваша задача сформулировать развернутый ответ на один вопрос, – и он начал зачитывать его из листка, который лежал у него на столе, – как вы думаете, какое человеческое качество превыше всего для человека в жизни? Приведите аргументы из литературных произведений, которые вы читали. Помните, что мы оцениваем структурированность, точность аргументаций и вашу способность излагать свои мысли. Чей ответ будет лучше выражен, тот участник и победит, – он сделал глубокий выдох, – вас все равно осталось двое.
– У вас 10 минут сформулировать ответ, – сразу же продолжил ведущий, – отсчет начался.
На отдельном столике стояли обычные настольные часы и медленно передвигали своей минутной стрелкой по циферблату. Каким бы долгим не казалось время, оно все равно стремилось лишь вперед, без надежды сбавить свою скорость. Участники же, те самые девушки, сосредоточенно сидели на своих местах и смотрели лишь в одну точку, собирая свои мысли в голове в одно целое. Они вспоминали все, что могли знать ранее. Этот философский, но в тоже время обычный школьный вопрос, дал им возможность понять, что же для них самих играет ключевую роль в жизни.
– Я готова ответить, – вдруг послышалось от Лины.
Жюри и ведущий были удивлены.
– Вы уверены? У вас еще есть половина времени.
– Да, я готова ответить.
– Даем вам право отвечать, что же вы решили?
– Любовь, – вдруг сказала девушка, – любовь превыше… – В ее речи было много пауз, она всегда смотрела в одну точку, а дыхание было затрудненным. – Любовь превыше, потому что она может спасти людей от их больных душ, любовь – это когда ты всегда нужен и ты кому-то дорог, это любовь…настоящая, – глаза девушки становились мокрыми от маленьких слезок.
– Это весь ваш ответ? А где аргумент из произведения? – спросил ведущий.
– В Итальянском городе Верона враждовали два богатых и знатных семейства, Монтекки и Капулетти. Они никак не могли прекратить вражду, но однажды юноша полюбил своего кровного врага всем сердцем, хотя понимал, что понесет за это наказание. Когда юноша ложно узнал о смерти любимой, то выпил яд. А когда девушка узнала об этой трагедии, то вонзила кинжал себе в сердце. Смерть этих влюбленных стала настоящим ударом для враждующих семейств, и они смогли прийти к примирению, что не могло свершиться много лет. Целый народ спасла лишь любовь… Имя того юноши и той девушки – Ромео и Джульетта, – после этого она вытерла рукавом слезу, которая скатилась по щеке.
