– Почему-то это меня пугает, – сказал Макс. – Кажется, она принадлежала кому-то.

Уже подумав, что им следует оставить это место, друзья решили вернуться к старым чертежам и заметкам о фабрике. Что-то подсказывало им, что именно здесь кроется ключ к пониманию того, что происходит.

Но вдруг, совершенно неожиданно, из темного угла вышла фигура, и не успели они отреагировать, как пустая кукла в руках Вани выпала и с глухим звуком упала на пол. Фигура оказалось пожилым человеком в потертой одежде.

– Что вы здесь делаете? – спросил он строго, глядя на них большими глазами.

Друзья вдавились в пол и начали пересекаться между собой взглядами. Это был местный рабочий, который, видимо, остался здесь после закрытия фабрики.

– Мы просто… исследуем! – наконец вымолвил Макс.

– Исследуете? – повторил старик, его голос звучал с легкой иронией. – Вы не должны были сюда приходить. Здесь есть вещи, которые лучше оставить в покое.

В голове у детей закружилось. Странные события складывались в нечто большее, и им стало ясно, что они только начали вникать в тайны фабрики. Они были полны решимости выяснить, что произошло и что из себя представляют эти таинственные события.

Нельзя было отрицать, что встреча с пожилым человеком оставила у друзей глубокое впечатление. Непонятная тревога овладела ими, и каждый из них понимал, что их исследование в заброшенной фабрике требует большей осторожности. Но вместо страха в них нарастало желание разгадать все тайны, окружающие это место.

После ухода странного незнакомца ребята вернулись к своим заданиям. Макс, Саша, Анна и Ваня решили, что вернутся обратно ночью, когда атмосфера зловещей фабрики станет еще более напряжённой и загадочной.

– Ночь – это лучшее время для того, чтобы изучить место, – объяснял Макс, когда они собрались в доме у него. – В темноте мы сможем увидеть вещи, которых не заметили днем.

Перед тем как выйти, они всё тщательно подготовили: взяли дополнительные фонарики, батарейки и даже записную книжку, чтобы вести записи о своих находках. Набравшись решимости, они покинули дом и направились к фабрике, ощутив прохладу ночного воздуха.

Когда они подошли к зданию, полная луна освещала его изломанные стены и окна. Казалось, что фабрика оживает под мистическим светом. Ребята обменялись взглядами и, не задумываясь, переступили порог.

– Ничего себе, как здесь изменилось! – прошептала Саша, глядя на усеянные пылью вещи. С первых шагов их охватило ощущение, что кто-то или что-то следит за ними.

Они решили снова исследовать главный зал, но теперь шли медленно и осторожно, прислушиваясь к любым звукам. Каждое шуршание заставляло их насторожиться. Ваня пошел первым с фонариком, освещая путь.

– Так, давайте сосредоточимся, – напомнил Макс. – Наша цель – найти что-то, что поможет понять, что здесь произошло.

Когда они вошли в главный зал, фонари начали пробиваться через мрак, освещая старые механизмы и разбросанные игрушки. Ребята начали проверять вновь оставленные записи и чертежи, которые они видели ранее.

Решив разделиться, чтобы охватить больше пространства, ребята вновь образовали две команды. Макс и Анна пошли в сторону конвейерных лент, в то время как Саша и Ваня проверили уровень нижнего склада.

Внезапно, когда Макс и Анна перебирали старые записи, они услышали странный звук – похоже, кто-то был за пределами их поля зрения. Это звук замирал и снова появлялся, как будто кто-то осторожно передвигался.

– Ты это слышала? – спросила Анна, бросив в сторону Макса тревожный взгляд.

– Да, давай проверим, – ответил Макс. Они медленно направились к источнику звука и вскоре заметили слабую тень, скользящую вдоль стен.

– Это может быть тот же самый человек, что был здесь вчера, – прошептала Анна.

Они старались быть тише. Когда ближе подошли, тень резко обернулась и скрылась за дверью. Максим решительно шагнул вперед.

– Стой! – крикнул он, надеясь остановить таинственного незнакомца.

В тот же миг тень исчезла, исчезая за углом подлетающей успокаивающей тишины.

– Куда он делся? – взволнованно произнесла Анна.

– Может, это всего лишь игра теней, кто-то из нас мог ошибиться, – сказал Макс, хотя в его голосе слышались сомнения.

Тем временем, внизу в складе Ваня и Саша нашли ряд трущоб и боковых дверей, ведущих в темные коридоры. Они тоже начали чувствовать странное напряжение, когда споткнулись о старую игрушку, стоящую в углу.

– Почему она здесь? Это ведь не из тех, что были на конвейере, – заметила Саша.

Когда они продолжали осматривать помещение, они вдруг услышали тот же самый шум, исходящий из соседней комнаты. Слегка испугавшись, они решили проверить это.

Ваня осторожно повернул ручку двери, и она скрипнула, как будто призывая их войти. Как только они вошли, их глаза встретились с потертой куклой, сидящей на столе.

– Почему она здесь? – удивился Ваня, поднимая её.

В этот момент необычный свет, точно такой же, как они видели раньше, пробежал по помещению, заставляя ребят застигнуть врасплох. Это свечение испугало их, но любопытство одолело страх.

– Похоже, на то, что кто-то, возможно, использует эту игрушку, – сказал Ваня, когда они исследовали дальше.

Саша вздохнула: – Нам нужно вернуться к остальным. Я хочу знать, что они нашли.

Они снова выбрались в общий зал и увидели, как Макс и Анна ждали их, осматриваясь.

– Вы что-то нашли? – спросил Макс.

– Да, но тут тоже очень странно, – ответила Саша, показывая на куклу, которую Ваня держал. – Смотрите!

Все ребята в восхищении взглянули на игрушку, которая казалась не совсем обычной. Они не понимали, что именно означала эта находка, но ощутили, что ночная охота за тайной фабрики только начиналась.

В этот момент фонари вдруг начали мерцать, как будто кто-то силой отключил электричество. Ребята напряженно переглянулись, осознавая, что впереди ждёт что-то зловещее, и они не могли отступить назад. Ночь только начиналась, и этого времени уже не вернуть.

Когда фонари снова начали мигать и освещать мрачные стены фабрики, волна страха охватила друзей. В этот миг они вспомнили о том, что бабушки и дедушки в городке часто говорили о призраке, бродящем по территории завода.

– Вы когда-нибудь слышали легенды о призраке фабрики? – тихо спросила Саша, когда они собрались вместе, чтобы обсудить свои находки.

– Да, я слышал несколько рассказов, – ответил Ваня. – Говорят, что это призрак ребенка, который пропал здесь много лет назад.

Макс кивнул, добавляя: – Некоторые местные жители утверждают, что он появляется, чтобы предупреждать людей о том, что происходит на фабрике. У него была особая игрушка, которую он всегда носил с собой.

– Эта игрушка – кукла, – заметила Анна, крепко держа в руках найденную куклу. – Это может быть именно она.

Ребята взглянули друг на друга, и чувство необходимости выяснить правду об этом призраке вновь возникло. Они решили узнать больше о легендах, связанных с загадками, окружавшими фабрику.

– Давайте разберемся в этой истории, возможно, призрак может помочь нам узнать, что здесь произошло, – предложил Макс. – У нас есть достаточно улик.

Они вернулись к чертежам, найденным ранее, и начали искать информацию о пропавших детях и их связанных с фабрикой историях. Как только они изучили записи, начали расплываться детали о трагедиях, происходивших на фабрике.

Согласно записям, в начале 1970-х годов на фабрике произошла трагедия. Группа детей, работавших на заводе, пропала без вести во время одной из смен. Поговаривали, что это произошло во время вечерней смены, когда электроснабжение неожиданно отключилось, и в темноте произошло что-то ужасное.

– Кажется, я нашел запись об одном из пропавших детей! – воскликнул Ваня, заглянув в одну из старых газет. – Его звали Петя, и он был известным среди рабочих за свою любовь к игрушкам. Маленькие игрушки, которые он собирал, всегда находились с ним.