Нервно перебираю пальцы, уставившись в одну точку. Не хочу снова об этом говорить, но как-то нужно все это объяснить.

— Если ты не хочешь, можешь не говорить. Заставлять не буду, раз это больная тема, — Леонид меня понял и без всяких лишних слов, лишь взглянув на меня и мое состояние после его внезапного вопроса. Хотя он не первый, кто его постоянно задает при виде картин.

Поэтому я и стала писать на заказ, чтобы приносить людям только радость и счастье. Хоть где-то же оно должно быть, хотя бы в моих работах. Радуются заказчики — рада и я сама. Как бальзам на душу, что смогла им как-то помочь осуществить маленькую мечту или сделать дом мечты уютным, с неким воспоминанием.

— Секрета никакого нет, ты и так все понял из того, что я говорила ранее про нас с сестрой. Все трудно и сложно. Не могу никак все это переварить, — обнимаю колени, положив на них подбородок, и смотрю внимательно на картины, стоящих передо мной.

Аж мурашки по коже. Такие темные, будто не проглядеть сквозь густой лес ночью, и едва силуэты различаются за счет добавления ярких красок и небольшого тусклого света, как маленький огонек в душе, в котором еще теплится надежда на светлое будущее.

— Мне никогда не понять тебя. Но я верю, что это нелегко, — Добрынин все же рискнул положить мне руку на плечо, слегка сжимая в знак поддержки. Я ему благодарна, что он не стал заставлять, пусть ему и было интересно. Но думаю, он все прекрасно и сам додумал в своей голове, вспомнив наш вчерашний разговор о том, как мама поступала с нами раньше и какие у нас сейчас отношения. — Как ты смотришь на то, чтобы выставить именно эти картины? Как определенный период в твоей жизни?

— И показать людям это? — указываю головой в сторону работ.

— Это даст многим что-то для себя понять. В первую очередь, узнать тебя, как художника и как человека с непростым детством. Многие люди сталкиваются с подобным отношением в семье и вот они как раз-таки поймут данный посыл.

— Думаешь, получится? — поворачиваю голову в сторону Добрынина. Он смотрит на меня и светло улыбается, кивая в ответ. — Тогда…я согласна.

— Я рад, что ты согласилась, — он поднялся с ковра, протянув мне руку. Я без колебаний приняла ее, вставая на ноги. Его ладонь оказалась такой теплой и мягкой, что даже не хотелось отпускать. Но Леонид сам прервал этот приятный момент, вернувшись на кухню. — Тогда ознакомься с контрактом, хочу, чтобы ты предложила что-то свое, если тебя что-то не устроит в нем. Буду ждать до конца недели, все равно пока что занялся поиском рабочих и надо в галерее бумаги разгрести.

— Я постараюсь все решить за пару дней.

— Не спеши, все обдумай, прочитай внимательно. Можешь даже посоветоваться с юристом, — Добрынин оставил мне бумаги и папку, а сам попрощался с Моцартом, который в это время стоял возле своей миски и неторопливо поедал любимый корм.

— С юристом? Ты меня пугаешь, — улыбаюсь уголком губ, упираясь плечом в стену.

— Ну знаешь, даже с независимыми кураторами нужно быть предельно осторожными. Там есть свои нюансы, поэтому и прошу хорошенько ознакомиться и готов рассмотреть твои условия.

— Как благородно с твоей стороны, Леонид, — вновь смеюсь. Мужчина открыл дверь, выходя в коридор.

— Знаешь, называй меня лучше Леня или Лео. А то с полным именем получается как-то слишком официально, — Добрынин разворачивается лицом, демонстрируя свою широкую улыбку. И все же он до невозможности симпатичный. Удивлена, что у него нету до сих пор девушки.

— Хорошо. Лео, — произношу максимально протяжно, прикусив нижнюю губу. Мужчина оценил, смущенно отведя глаза в сторону. Я же закрыла за ним дверь, ощущая какое-то странное чувство внутри себя. Что-то порхающее и приятное.

* * *

Нина закончила с профилем и сделала это максимально эстетично. Все было таким гармоничным, сочетающимся между друг другом, что я его пересматривала еще несколько раз,

Решила отблагодарить девушку и испекла ради этого яблочный пирог. А я такое делаю раз в пятилетку, если есть какой-то повод или шикарное настроение. Во-первых, я выспалась. Во-вторых, Нина навела красоту. В-третьих, сегодня приедет моя любимая и драгоценная Ирочка, с которой мы не виделись целых две недели из-за ее отпуска в Италии.

Она наверняка приедет и устроит мне мозговой штурм со своими рассказами. Эта болтушка даже мертвого заставит заговорить и ее крайне трудно попросить замолчать. Но ее мягкий голос очень приятно слушать, тем более, с ее эмоциональностью и жестами это превращается в какое-то показательное шоу. Но я люблю ее истории, там такие подробности, что даже я могу присоединиться к этой оживленной болтовне, а не только слушать ее длинный и долгий монолог.

Пирог почти что был готов. Осталось только немного его остудить. Достала из духовки с помощью прихватки и поставила сверху на плиту. Выкрутила все до нуля и решила пока что отмыть посуду, которой было слишком много. Вот поэтому и порой лень что-то готовить, ведь потом придется самой все мыть, а иногда и на это нету сил. Но раз настроение отличное, то можно и немного потрудиться без всяких возмущений в свой же адрес.

Музыка на фоне позволила мне немного расслабиться. Для меня нет ничего лучше «Вальса цветов» Чайковского. Мелодия заставляет меня двигаться в такт и кружить по всей кухне на носочках, представляя себя в красивом бальном платье и с прекрасным спутником под рукой.

Но моя фантазия завела меня слишком далеко, так как я не с первого раза услышала требовательный звонок в дверь. Пришлось остановиться и выключить музыку, заглянув в глазок.

О, Калинина уже тут как тут. Ни свет, ни заря. Запрыгнула в свою машину и прилетела на крыльях любви, чтобы поболтать.

— Ну здравствуйте, Ваше Высочество, — улыбаюсь ей, пропуская в квартиру.

— Ой, да ладно тебе, Лерчик. Я тут к ней с подарочками, с вестями, а ты, как обычно со своими шуточками, — Ира нахмурилась светлыми бровями, прижимая к себе огромные подарочные пакеты. И ведь правда, привезла целую кучу всего, чтобы меня порадовать.

— Заходи уже. Чай будем пить, — взяла ее за руку и завела во внутрь. Она аккуратно положила все пакеты на пол, облегченно выдыхая. Сняла с себя куртку, показываясь во всей красе — такая же худенькая, маленькая, похожая на феечку из детства в своем новом красивом платье. А ее блондинистые кудри мягко струились по спине и плечам.

— От чая точно не откажусь. С утра встала и ничего не поела даже. Не успела вернуться в Россию, уже завалили работой по самое не хочу, — Калинина у нас девушка занятая, работает медсестрой в ветеринарной клинике. Вот она-то и обожает всех животных до безумия. Моцарт ей точно понравится.

— У меня для тебя сюрприз.

— И какой?

— Пойдем, — повела ее в гостиную, чтобы показать на спящего мопса, которому было вообще по барабану на то, что кто-то пришел к нам домой. Он развалился на спине и спокойно себе спал, громко похрапывая.

— О боже! Что за чудо? Где ты его взяла? — так и знала — типичная реакция Иры на милых и маленьких животных.

— Сестра подкинула на период своего внепланового отпуска.

— В каком смысле? Мирослава Батьковна куда-то уехала с парнем? Отсюда давай поподробнее, — подруга заинтересовалась этим и уселась на диван, расслабив свои ноги после ходьбы на каблуках. Конечно, не так-то просто подниматься на пятый этаж, особенно, когда нету лифта.

— Ничего такого. Мелкая выходит замуж за Лешу в январе, а сейчас они вместе улетели в Турцию отдыхать, пока есть возможность.

— Лера, у тебя даже сестра проворнее, чем ты! Хорошего парня нашла, замуж за него собралась, прекрасно себе живут. А ты? Ты у нас до сих пор одна!

— Я не одна. У меня есть Моцарт, — я ушла на кухню, чтобы налить нам вкусного чая, который заварила буквально пару часов. Должен был хорошенько настояться. Беру две керамические чашки с блюдцами и разливаю в каждый по чуть-чуть.

— И надолго он с тобой? — подруга уже стояла позади меня, закрыв собой проход.