Сидеть и караулить склад снаружи меня не прельщало, тем более если убийство только что произошло, то второе случится точно не сегодня. От бездействия в голову лезли мысли о Мэтью, и я решила, что достаточно разведки, пора отправиться к мосту. Тем более путь неблизкий. Не спеша я направилась прочь от склада, теперь избегая заглядывать в окна ресторанов. Я старалась держать в тени и подальше от благополучных районов. Я  Шато Руж, сирота, которую воспитала улица и там, где все слишком правильно и красиво, мне не место. Здесь внизу, почти на краю, я ощущала себя цельной. И пусть в груди жжет от проклятого желания увидеть оборотня. Я справлюсь. Как справлялась всегда. Сжала кулаки. Мне бы только найти Самай, чтобы узнать причину ее срыва. Да она сумасшедшая художница и любит смотреть в глаза людям, когда они испытывают боль, но… нужен повод… А если предположить, что подруга долго держалась и сорвалась? Или Бен насолил ей в прошлом и Самай решила мстить? А может есть какая-то связь между проституткой и начальником склада? Столько вопросов и ни одного ответа.

Вот так ломая голову, я добралась до главного центрального моста Фолкстона. Он соединял не только два берега, но и как будто два разных города. Правобережье считалось более культурным и зеленым. Там действительно повсюду раскинулись парки, возвышались театры и университеты, а также находилось здание инквизиции. На левом берегу в основном располагались фабрики, заводы, склады, а центр называли деловым. Там совершались различные сделки. Моя душа рвалась через реку к оперному театру столицы. Пока оставалось лишь вздыхать и затаиться в ожидании. Я не особо верила сладким речам Алекса, но вот мой отец… он мог мне помочь. В это я верила.

До рассвета оставалось примерно полтора часа, и скоро к мосту подъедет Рори. Я решила спуститься к берегу. Самай любила воду, и вдруг мне повезет…

Осторожно ступая по земле, я вскоре оказалась у реки Вэйвер. Зеленая трава только пробивалась навстречу солнцу, а на кустах лишь появлялись первые почки. Лицо обдало приятной прохладой. Серая дымка почти не касаясь воды, скользила по ее поверхности, а еще… было тихо. И в этой тишине ночь отступала. Рассвет окрашивал небо в розовые цвета. Пахло весной, несмотря на холодок, который шел от реки. Самай любила эти минуты… Природа словно замирала на мгновение в ожидании первых лучей солнца и просыпалась. Тут же слышалось щебетание птиц, ветки деревьев тянулись к теплу, и зеленые листочки слегка дрожали от ветра.

Я убрала магию, что подружка увидела меня и присела на большой белый камень, его будто специально положили для меня. В итоге я просидела на берегу больше часа. Затем прошлась вдоль реки, слушая довольных воробьев. Надежда, что Самай придет, таяла с каждой секундой. Мне не повезло… В этот раз. Вздохнув, я окинула взглядом берег и стала подниматься к мосту. Черная машина Рори уже стояла на дороге. Как только приедем в «Опасную штучку» сразу отправлюсь в комнату, приму душ, перекушу и спать. Скажу Рори, чтобы не вздумал меня будить, даже если Бен потребует к себе. Иначе не получу должного отдыха, и магия иллюзии будет слабой. Люди думали, что если ты маг, то твоя сила безгранична… Нет, у нее тоже есть резерв, и он может истощаться, а пополняется – самым обыкновенным сном. «Так что если Бен хочет, чтобы я и сегодня ночью дежурила у его склада, то пусть даст мне отдохнуть», – недовольно подумала я, подходя к машине и дергая дверцу на себя.

С удивлением я взглянула на пустое место водителя. Посмотрела по сторонам.

– Что за дела? – буркнула под нос. Я устала, проголодалась и хотела спать. Куда делся Рори? «Может… отлить отошел?» Мелькнуло в голове, и я села на переднее место. Столица потихоньку просыпалась, стали появляться первые машины и прохожие. Рори все не было. Я только сейчас заметила, что ключ, с брелоком в виде белого черепа, был вставлен в замок зажигания. Моя сила иллюзии слабела с каждой секундой, и сидеть ждать, когда появится телохранитель, мне надоело. Поэтому, разозлившись, я вышла из машины и пешком отправилась к заведению «Опасная штучка». Первым делом я зашла на кухню, выпросила рисовую кашу и пышную булку с чаем. После, устало шевеля ногами, поднялась на второй этаж. В комнате быстро ополоснулась и позавтракала, а затем завалилась спать. Словно провалилась в темную яму. Вот как я вымоталась.

Поэтому не сразу услышала громкий стук в дверь. Стучали так, будто в заведении случился пожар… Сначала я спрятала голову под подушкой, но не помогло. Еле разлепив веки, с трудом соображая, что происходит, я поднялась с постели. «И кто там такой смелый?», – раздраженно подумала я, открывая дверь. В коридоре стоял Бен, за его спиной маячила мадам Клод и один из охранников.

– Где Рори? – рявкнул на меня главарь банды и нагло ввалился в комнату, отталкивая меня в сторону. – Где он?

Голубые глаза Бена со злостью уставились на меня, но скрыть беспокойство главарь от меня не смог.

– Ты должна была приехать с Рори, Шато! Ты здесь, а его – нет!

– И ты думал, он прячется в моей комнате, – разозлилась я. Возможно, другая на моем месте испугалась бы гнева главаря, но только не я. В банде суровые законы. Не умеешь защищаться – сожрут. – Я пришла на договоренное место. Машина Рори стояла возле моста… пустая. Просидела больше получаса, все ждала, что он придет. Решила пешком вернуться в «Штучку» и завалилась спать.

– Почему ты никому ничего не сказала? – прошипел Бен, нависая надо мной. Казалось, он сдерживается из последних сил, чтобы меня не ударить.

– Не знаю, – пожала плечами. – Я подумала, что Рори отошел по своим делам, решила его не ждать. Устала, сильно хотела есть и спать. Да и кому говорить? Поварихе на кухне?

О том, что моя магия ослабела, не стала рассказывать Бену. Ни к чему главарю знать слишком много обо мне.

– Ты принимаешь меня за идиота, – Бен схватил меня за шею, перекрывая доступ к кислороду. Я начала задыхаться и, обхватив руку главаря, пыталась отодрать пальцы. – Вы должны были встретиться и вместе вернуться. Это ты заманила в ловушку моего телохранителя? Отвечай!

Бен все сильнее сжимал пальцы, вместо того, чтобы меня отпустить, . Перед глазами замаячили черные мушки, и я услышала обеспокоенный голос мадам Клод:

– Отпусти Шато! Бен! Если ты ее сейчас убьешь, то скоро тебя обнаружат в Вэйвере кверху брюхом.

Главарь зарычал и отпустил меня. Если бы не мадам Клод, то я бы упала на пол. Хозяйка заведения успела меня подхватить. Она подвела меня к кровати и уложила на постель. Приоткрыв глаза, я тяжело дышала и наблюдала за покрасневшим Беном, который метался по комнате.

– С Рори не просто справится. И Шато бы не смогла…

Главарь остановился и с такой ненавистью посмотрел на мадам Клод, что она отшатнулась. Затем Бен перевел взгляд на меня.

– Мои парни обыскали каждый сантиметр возле моста, и никаких следов не обнаружили. Если ты говоришь правду, то Рори исчез до твоего прихода. Видела что-нибудь подозрительное или, может, слышала?

Кажется, главарь начал здраво рассуждать. А то напоминал разъярившегося быка и бросался на меня, как на красную тряпку. Я поднялась, продолжая поглаживать болевшее горло.

– Нет, – произнесла хриплым голосом. – Когда я пришла к мосту, Рори еще не было. Поэтому я спустилась к берегу, чтобы немного прогуляться.

Говорить Бену про Самай никак нельзя. Я это понимала и раньше, а теперь убедилась окончательно.

– Когда вернулась к мосту, то машина уже там находилась, но Рори в ней не было. Никаких странных звуков я не слышала. Наоборот, стояла… тишина. У меня нет причин вредить Рори или тебе, Бен, – твердо сказала я, глядя в глаза главаря. – Я могу поклясться чем прикажешь или кем. Ты принял меня в свой дом, дал защиту… я не желала Рори смерти. Ночью я дежурила возле склада и тоже ничего подозрительного не заметила. Если ты не доверяешь мне, то зачем нанял? Я могу вернуть тебе деньги, и ты поручишь дело другому…

– Нет, ты будешь им заниматься, – грубо прервал меня Бен и посмотрел исподлобья. – Думаю… скоро мы обнаружим исполосованного Рори в переулке. Я лично убью тварь, которая решила вырезать моих людей.