У всего этого должна была быть причина и, кажется, я постепенно понимал в чём состояла её суть. Всё случилось после того, как я на глазах у всей страны одним ударом убил ублюдка Соколовых, стоящего на пару ступеней выше моего уровня. С тех пор, мне конечно удалось забраться на полочку повыше и улучшить свои навыки, однако факт остается фактом. Ян и Сун явно заинтересовали не только мои уникальные познания и опыт, но и сила, в теории позволяющая убивать одаренных выше себя рангом.
Сделал еще один глоток кофе, наслаждаясь прохладным ветерком и провожая взглядом симпатичных студенток, занимающихся в университете за углом, а затем посмотрел на собственную ладонь. В чём же тогда заключалась уникальной желтоватой энергии?
С первого взгляда, как и любое умение оно могло имело как защитную, так и атакующую характеристику. Вроде ничего особенного, если бы не тот факт, что мне без особого труда, будучи при этом нашпигованным свинцом, удалось одним ударом пробить кожу одаренного высокого уровня. Значит ли это, что потенциально я мог одолеть и виртуоза? Если конечно успею до него добраться.
Слишком много переменных, которые приходится постоянно держать в голове, и я принялся смотреть по сторонам в поисках сильных одаренных. У них конечно не было выбито на лбу клеймо сверхлюдей, но их всегда можно было отыскать среди толпы, по отличительному надменному взгляду.
Обычные студенты, молоденькие практиканты и любители летних кафе, ничего такого. Жаль, короткая сессия в иллюзорке сейчас бы не помешала, развеяв парочку сомнений. С другой стороны, я по уши погряз в интригах и разборках между династиями и думаю не пройдет и пары дней, когда мне придётся расправиться с очередным зазнавшимся аристократом, а до тех пор, лучше быть начеку.
Помимо этого, оставалось то самое бооружие и мне удалось на шаг приблизиться к разгадке. За ними, несомненно, стоял один из домов, к тому же весьма влиятельный, так как организовать тайное производство, и организацию ловли теней, чтобы в последующем делать из них экстрактную вытяжку и создавать биологическое оружие подальше от пытливых глаз, надо было обладать достаточным капиталом, политическим влиянием и конечно же желанием.
В теории это мог быть кто угодно. Любой из семи домов, включая императорский. Да, паника среди граждан стала была им не на руку, но с каких это пор правящая элита играет честно⁈ Политический терроризм вещь не новая, и пока обычные люди умирали от чудовищных взрывов, за кулисами проводились соревнование по перетягиванию одеяла.
Пока я занимался проникновением, ЦзайТян нарыл информации касательно других мест, вызывавших у меня ни менее повышенный интерес. Парочка из них прекрасно подходила под описание, но вместо поиска очередной лаборатории, решил попытаться выйти на производителя.
Судя по информации добытой из документов, Перецветье являлось не каким-то одним местом, а целой сетью организаций по стране. Торговые склады, компании однодневки, мелкие закусочные, салоны красоты. Всё это являлось ширмой для целой паутины настоящего производства биологического оружия в самом сердце страны.
Посредник всё еще молчал, обязуясь попробовать организовать мне встречу с моим нанимателем. Не думаю, что покажется патриарх, но возможно удастся хотя бы понять, какой дом меня использует. Не удивлюсь, если за всем этим будет стоять мой будущий тесть. Наметил пару адресов для будущих изысканий, особенно моё внимание привлекло местечко из сети общественного питания.
Фастфуд или как в народе его называли «Жральня», не характерное место, к тому же учитывая, что эта сеть являлась одной из самых распространённых в стране, в списке находился всего один адрес, причем здесь, в Пекине. Взгляну на часы, прикинул сколько займет путь и решил не откладывать на потом. Попросил счёт, расплатился, попутно допивая напиток и убирая небольшой блокнот в нагрудный карман кожаной куртки, как вдруг пришло сообщение.
Я привычно кликнул по иконке конверта, обзаведясь новенькой моделью первого смартфона без с сенсорным экраном, вышедшим в массовое производство пару дней назад. Ничего кроме очередной рассылки моего сотового оператора с предложением обновить тариф до делюкс пакета. Провёл пальцем сверху вниз, опустив шторку уведомлений и удивился заметив, что сообщение поступило на мой мессенджер, причем с неизвестного номера.
Приложенное видео с подписью: «Это только начало». Нахмурился и с интересом принялся смотреть. С первого взгляда ничего такого, но вскоре узнал очертания знакомого места. Заборы, небольшие хибары для рабочих и склад — моё производство. Секунда ожидания, за ней другая, а затем раздался мощный взрыв такой силы, что крыша не выдержала и взлетела словно с кипящей кастрюли.
Твою же мать! Схватил ключи от новенькой машины, сел за руль и поднеся их к замку зажигания, и замер. Что, если и автомобиль заминирован?
Закрыл глаза, мир привычно моргнул, окрасившись в оттенок серой хмари и лишь потом вставил ключ и повернул. Секунда ожидания и звук набирающего обороты двигателя заставил успокоено выдохнуть. До неё не добрались.
Вылез обратно из машины и принялся целеустремлено убивать всех болванчиков в округе, и только тогда, когда все были мертвы, сел обратно и вселенная схлопнулась, выворачивая наизнанку обратно настоящий мир. Я вдавил педаль глаза, выезжая из узеньких улочек и вырулил на шоссе.
Паскуда! Кто же это мог сделать и главное зачем? Чёрт, глупый вопрос, Лёша, ты за последнее время нажил столько врагов, что в пору выставлять их по росту. Ничего, найду гада и жестоко убью. Вдруг в голову пришла мысль и судорожно выхватил телефон и нашел в списках мать ЦзайТяна. Гудок, еще один, а затем еще и еще. Ну же, возьми трубку…
«Вызываемый вами…»
Сбросил звонок и вместо этого напрямую набрал ЦзайТяна. Ну хотя бы ты ответь.
— Привет, Лёша, как оно? — Голос парня не выдавал ни тревоги и ничего такого, что вызвало бы подозрения.
— Слушай, ты где сейчас? — Произнёс я, обгоняя медленно плетущегося таксиста на старенькой Джетте.
— Эм. Я на работе. Ну ты помнишь, да? Некоторые из нас еще исправно проходят стажировку, а что случилось?
Взглянул на часы, время обеда, значит есть шанс того, что женщина так же отправилась перекусить. С другой стороны, она всегда готовила себе сама и брала с собой парочку контейнеров. Чёрт, как бы так подойти, чтобы не вызвать панику раньше времени. Собрался и проговорил.
— Ты в кафетерии?
— Да. — Уверенно ответил ЦзайТян. — Представляешь, мне тут мама решила внезапный визит нанести, принесла домашней еды, сидим вот кушаем. Может скажешь, что случилось?
После его слов у меня отлегло и наконец смог дышать полной грудь, будто ранее на ней лежала чугунная наковальня. — Нет, просто хотел сказать, что ты отлично постарался. Отыскал нужную мне информацию, спасибо. Еще свяжемся.
— Лёша. — Настороженно произнёс парень. — Что случилось?
Положил трубку, решив пока ничего не объяснять и звонко выругавшись на очередную черепаху, выехал на платное шоссе и заплатив двадцатку поддал газу. Новенький седан, наконец почувствовав свободу, взревел мотором и рванул, закладывая стрелку спидометра. Таким темпом должен добраться минут за десять.
Весь путь провёл в размышлениях, вывешивая на доску потенциальные новые трупы, а когда оказался у производственного склада, выпрыгнул из машины и побежал в сторону горящего здания. Ловко перепрыгнул через ограду, снял с себя куртку и накинул на плечи выходящего человека. Прораб.
— Господин. — Прохрипел тот, едва держась на ногах. — Я… я не знаю… не знаю, что случилось!
— Всё хорошо. — Уверенно ответил я, пытаясь его подбодрить. — Скорая уже в пути, я вызвал, сколько людей осталось внутри?
— Половина смены. — Закашлявшись ответил тот. — Остальные ушли на обед.
Сука! Отвёл бедолагу в сторону, подальше от едкого дыма и усадив на брошенный ковш экскаватора, ринулся в центр пожарища. Попытался сконцентрироваться и идти на звук голосов, обмотав мокрую тряпку вокруг лица.