Касаемо поляков, то генералы не верят в силу их армии. Только им невдомёк, что даже обычный сброд может победить неподготовленные войска. Поэтому мы уделили внимание и ситуации в Польше. Здесь главное — ударить первыми. Плюс у меня есть ещё один козырь, способный полностью изменить картину будущих боевых действий.
— В будущем году нападения не произойдёт, так как вдоль защитной линии сейчас расположено слишком много русских войск. Вернее, малые отряды займутся своим обычным промыслом, но с ними будут бороться казаки и прочая лёгкая кавалерия. Нам известно, что разведчики хана из казаков-предателей с христианскими купцами Крыма, весьма внимательно наблюдают за строительством магазинов, складов и крепостей, — продолжил генерал, ткнув указкой в вертикальную линию, — Мы осознанно затеяли создание опорных точек вдоль Изюмского шляха. Именно оттуда крымцам проще наступать, и они должны клюнуть на приманку. Думаю, османы прикажут хану в первую очередь разрушить склады с провизией и вооружением. Наши люди указывают, что из Константинополя прибыл особый представитель визиря, в чьи обязанности входит уничтожение наших запасов. Значит, враг готовится к войне.
— Всё это хорошо. Но как быть с людьми? Недопустимо, что, занявшись главной целью — уничтожением ханства, мы позволим угнать в рабство тысячи православных, убив остальных и разрушив новые поселения. Какой смысл готовиться к войне, если невозможно предотвратить такие жертвы?
Судя по лицам собравшихся, не всем из которых удалось скрыть недоумение, подобный вопрос мало кого волновал. Только Салтыков с Румянцевым сразу поняли мою позицию. Поэтому прожект будущих военных действий разрабатывался, учитывая пожелание императора.
— Незадолго до набега, мы сосредоточим на востоке от шляха башкир и донских казаков. К сожалению, есть доказательства, что запорожцы уклонятся от войны и пропустят магометан через свои земли, — сразу произнёс Румянцев, — Поэтому нам придётся обойтись только этой частью лёгкой конницы, которая и начнёт преследование мелких отрядов крымцев, мешая им захватывать полон.
— А калмыки? — непонятно, почему генерал промолчал про лучшую степную кавалерию.
— Они нужны для двух других вещей. Во-первых, наиболее хорошо вооружённая часть войска Убаши поможет прижать с тыла орду Селим Герея, дабы он был вынужден дать генеральное сражение. Но не удивлюсь, что к тому времени в Крыму будет новый правитель. Уж больно османам не нравится осторожная политика нынешнего хана, — произнёс полководец, — А вторая часть калмыцкого войска получит своё задание, но лучше всего об этом расскажет Василий Михайлович.
Румянцев кивнул на вскочившего князя Долгорукова[2] и передал ему указку. Некогда опальный представитель известной фамилии сейчас возглавляет пограничные войска на юге, заодно выполняет тайные дипломатические миссии. Оглядываю присутствующих и решаю, что этим можно доверять. Сегодня в Лефортовском дворце собрались именно военные, а не придворные шаркуны, получавшие звания и награды за далёкие от войны достижения. Сам докладчик был высок и полноват, что совершенно не портило общего представительного вида. Даже небольшая хромота шла генералу, создавая образ эдакого героя.
— Ваше Величество, господа, — хрипло произнёс Долгоруков, но затем откашлялся, и его голос зазвучал весьма громко, — По приказу Военной коллегии мною ведутся переговоры с ногайскими вассалами крымского ханства. Могу с уверенностью заявить, что нам удалось переманить на свою сторону мурз Едичкульской и Едисанской орды. С буджакцами пока сложнее, но это дело времени. Во всех перечисленных ордах нет единства и тем более, они не хотят воевать. Одно дело — набег за полоном, и совсем другое — столкнуться с регулярной русской армией. Да и упомянутых калмыков ногайцы боятся, как чёрт ладана.
Оглядев внимательно слушавших присутствующих, князь продолжил.
— Вместо поддержки набега, большая часть переманенных нами орд откочует от Днепра к Дону. Затем их становище возьмёт под охрану второй отряд калмыков и казаки. После чего начнётся переход татар за Волгу и далее Яик. Туда же последуют кубанские ногайцы. По всему пути степняки будут обеспечены провизией, кормом для скота и дровами. Особые магазины начнут готовить уже в следующем году. Нам важно, чтобы до киргизских степей дошло как можно больше номадов. Их старшинам обещано, что первые два года после исхода мы безвозмездно поддержим их припасами и оружием. А далее они уж сами. Вернее, будут покупать всё в Оренбурге.
— Что с киргиз-кайсаками? — спрашиваю одного из двух гражданских, допущенных к совещанию.
— Бесполезно, Ваше Величество, — ответил поднявшийся с кресла Бекетов, — Я лично провёл переговоры с Нуралы-ханом. По его словам, все роды лояльны и готовы через полтора года выставить три полноценных полка. Но это ложь, подтверждённая его же соплеменниками. Хан ведёт свою игру, находясь в переписке с бухарцами и Богдыханом. При этом весьма люто правит Малой ордой, прикрываясь Россией. Даже замена оренбургского губернатора, потворствовавшего его проделкам, ничего не изменила. Такое ощущение, что сей правитель думает и далее обманывать окружающих для своей личной пользы. Сейчас часть родов Малой орды открыто отказывается повиноваться Нуралы или взяло сторону Средней орды. Но даже в случае единства нам нет никакой пользы от этого племени. В военном отношении они слабы, по развитию ниже окружающих народов и склонны к предательству. Пусть речь не обо всех родах, но пока Россия не получила никакой выгоды от взятия под свою руку киргиз-кайсаков. Потому передача большей части их земель ногайцам вполне разумна. Заодно мы ослабим обе стороны, ведь в степи начнётся война на уничтожение. Верных же номадов, соблюдающих все клятвы, мы оставим на прежних кочевьях, запретив ногайцам их трогать. Или переселим их ближе к Яику. Их мало, потому подобные действия вполне возможны и недороги.
Никита Афанасьевич тот ещё интриган. Изучив сложившую диспозицию, он решил, что России лучше опереться на ногайские орды, которые будут переправлены через Яик. При нашей помощи они сомнут и уничтожат Малую, Среднюю и Старшую орду, полностью запутав тамошнюю ситуацию. Ведь бегущие кочевники ринутся за Сырдарью и Джунгарские ворота. Тем самым создав множество трудностей бухарцам, кокандцам, хивинцам и цинцам. По замыслам астраханского губернатора это нарушит спокойствие во враждебных русским государствах, часто натравливающих степняков на наши пределы. Ещё мы получим и торговые преференции, вынудив магометан торговать через российский порт на Каспии. Что приведёт к распространению нашего влияния в тех землях.
С китайцами, вернее маньчжурами, выходит сложнее. Цинская армия пока сильна и способна перемолоть гораздо большую силу. Но во владениях Богдыхана сейчас неспокойно. Пока страна выглядит монолитом, но её сотрясают постоянные восстания на окраинах. Уж слишком огромные земли завоевали предки нынешнего правителя за весьма короткий срок. Поэтому вторжение немалого числа кочевников станет для местных властей большим сюрпризом. А далее уже ногайцы начнут свои набеги. И мы будем их всячески поддерживать.
Понятно, что всё это произойдёт года через три-четыре. Но мне нравится прожект Бекетова. Ведь такая же ситуация случится вдоль границ магометанских государств за Сырдарьёй. Им придётся воевать или как-то договариваться с бегущими киргиз-кайсаками. А затем воевать с объединённой ордой последних под властью ногайцев. Думаю, ханы последних не станут уничтожать все роды и примут часть в своё подданство. И управлять всем этим будет мой инспектор в Оренбурге.
Заодно Россия очистит пригодные для пашни земли Сибирской губернии, ныне частично занятые кочевниками. В первую очередь речь идёт о реках Ишим, Иртыш и его притоках. Именно туда должен пойти поток русских переселенцев из моих личных владений и крестьян, выкупленных казной. Оказывается, это не один я такой умный. Никита Афанасьевич давно обдумывал необходимость освоения плодородных земель, занятых кочевниками, бежавшими от джунгар. И губернатор предложил вполне реализуемый прожект.
