— Отступать, валим бля в темпе… — дал грамотную команду, то же прекрасно понимающий специфику Улья, Сифа.

— Уходим… — вторил ему водитель Чижика, и дав по газам, стремглав слетел с конечностей монстра.

Однако Герольда не покидало ощущение что они не смогут, никто не успеет покинуть радиус действия этого навыка. Озарение, граничащее с помешательством, заполонила мозг Знахаря, и он устремился в обратном направлении, когда все мчались от зараженного в недра транспорта, он бросился к его голове, мысленно обдумывая, что всё это поражение вышло уж как-то совсем нелепо. Добежав до головы, он быстро скользнул в сознание монстра, и содрогнулся увидев, как устроен работающий навык зараженного.

То, что он видел до этого, было ничем иным как зачаточным даром. То бишь первый их рубер не мог делать что-либо не типичное. В отличие от текущей твари.

Навык навскидку имел порядка четырёх сотен элементов, что было безусловным рекордом по силе. Но помимо количества, был интересен и набор этих элементов. В одном «зрелом» даре, более всего напоминающем плотную, стремительно летящую комету с хвостом, состоящую из множества разных элементов. Находилось сразу два типа звездочек. Яркие, жёлтые словно родное солнце звёзды, спокойно соседствовали с быстро мерцающими синим цветом, магическими элементами. Герольд слышал, что такими дарами обладали долгожители Улья. Но рубер не мог прожить так же долго, как и древние рейдеры. В среднем до рубера заражённый эволюционирует за пару — тройку лет. Возраст же рейдеров, именуемых Хватами, достигал нескольких десятков, а возможно и сотен лет. Да, у хигтеров дары зачастую уже на ранних стадиях имеют редкие вкрапления иных структур элементов. Но те ребята — не меньшая загадка Улья чем Хваты. Однако монстры похоже не обременены схожими ограничениями, ибо тогда бы всё сейчас было иначе…

Мысли эти, отрывисто и быстро проносились, пока Герольд искал сдерживающий общий каркас, за который нужно было потянуть, но строение навыка было иным, и поиски были безуспешны. Отрешиться хоть и было сложно, но прочитать суть навыка Гер смог достаточно уверенно. И другой трактовки его не предполагалось. Буквально через тридцать сорок секунд рубер рванёт. И заполонит миазмами смерти всю округу. Этот монстр был своеобразным химическим оружием Стикса. Спасения на участке до одного километра не предполагалось…

— Если нет внешней сдерживающей структуры, то как этот навык держится? — задевал себе главный вопрос Герольд. И тут же вслух отвечал — Если нет внешнего, должно быть что-то внутри…

Быстро вклинившись в середину звездной россыпи, Знахарь попытался найти главенствующий объект. Поиски эти проходили на огромной скорости, Гер чувствовал, что времени совсем нет, и если в ближайшие секунды, он не сможет найти способ «разминировать» дар, то он станет очередной жертвой Улья.

Ментально, звёзды монстра ощущались как горячие шарики из подшипника, они были тяжёлыми, обжигающими и частично враждебными. Герольд понимал, что слушаться его они безусловно будут, но не как человеческие, что были покладистыми, и верными воле Знахаря. Грубо расталкивая данный хоровод, Гер уже десять секунд пробирался вглубь. Там его не желали видеть, звёзды мешали, крутились, запутывали. В какой-то момент это Герольда настолько взбесило, что он неимоверным усилием воли выставил вокруг себя подобие купола. И словно в танке, на всех парах прорвался-таки в центр кометы. Пульсирующая альфа была по-своему красива. Яркая, мерцающая большая звезда, была примой этого театра. Столь красивых и притягательных элементов он пока не видел. Желание обладать ей превысило все иные, и Герольд, не понимая приятно следственных связей, и вовсе не обдумывая свои действия просто забрал её себе. Окутав собственным полем, изолировав её от иных объектов, он разорвал хрупкую связь. И весь хоровод, до этого назойливо ему мешавший просто разлетелся во все стороны. Сталкиваясь сдруг другом, звёзды покинули ранее густо заселённый участок. А Герольд находился в центре некогда сильного навыка и держал красивейший из объектов. Спустя какое-то время, он прижал звезду к себе, и та словно приобретая нового хозяина, проникла к нему во вселенную, где, возможно когда-нибудь, вновь станет Альфой…

Вернувшись в мир людей, Герольд обнаружил перед собой подрагивающего Зараженного. Сначала он подумал, что монстр издох, а судороги лишь агония, что частенько сопровождала умирающих монстров. Но понимание всё же пришло к не вовремя затупившему Знахарю. Монстр был жив, а тряска, что была сейчас по всему телу рубера, не что иное как страх. Монстр боялся, помимо страха в его эмоциях было ещё много всего. Но страх был главенствующим. Отчего Герольд чувствовал эмоции твари, он пока не догадывался, и списывал на близкую связь с монстром.

Заражённый начал действовать первым, плавно подобрав конечности, он начал крадучись отползать, при этом не поворачиваясь спиной к объекту его ужаса. Всё быстрее и быстрее, он перебирал изломанными конечностями, и тем самым всё дальше и дальше уходил от Знахаря. А Герольд, не понимая происходящего, всё так же стоял перед взором заражённого с отрешённым лицом. Лишь когда расстояние меж ними достигло пятнадцати метров, тварь развернулась и коряво и дёргано, словно не она же несколько минут назад грациозно и быстро уничтожала технику, рванула от Знахаря.

— Блядь, что это было Гер? — прокричал подъехавший к Знахарю Сифа.

— Я отключил ей навык. — ответил задумчивый Знахарь, лишь спустя минуту, после того как рубер умчал в даль, начавший размышлять о случившемся.

— Да ты чё? — с сарказмом и нервозностью проорал Сифа. — Блядь, я понял, что ты сделал это, ведь ничего не произошло, я спрашиваю, что это было? Почему он тебя не сожрал?

— Он, он испугался… как ты сейчас… — внезапно обнаружив что Сифа тоже боится, волнуется… и ещё испытывает какие-то неоднозначные эмоции, Геролдосёкся. До него начало доходить, кажется, он открыл в себе ещё один навык. — Неужели это Альфа?

— Я? Конечно, бля я боялся… Что рубер разнесёт тебя по атомам. Ты чё, дебил, творишь?

— Эээ, ну извиняй. Отходняк у меня, ты бы сам полазил в голове монстра… — съехал с темы Гер.

— Накрыло? — уже спокойней спросил рыжебородой.

— Да, не то слово. Я думаю, мы щас чуть все коньки не отбросили. Навык накрывал километр, а то и больше… — Нет, Альфу я ощущаю в ином месте, это не она, это пришло мое время, наконец-то открылся второй навык…

— Всё, возвращаемся, приходи в себя, щас подробно всё мне расскажешь. Главное, ты смог отрубить его от магии Улья…

Придя в себя, Герольд составил в голове как будет отчитываться о проделанном. Сообщать о своём втором даре, и тем более о подробностях устройства навыков монстров, он был не намерен. Посему, навесив отборной, но деликатной лапши, Герольд замкнулся в себе.

Как всегда, ему предстояло много работы. Всё произошедшее надо законспектировать и структурировать. Вся аналитика будет после.

Дни сменяли друг друга. Тренировочные вылазки более не устраивались, и жизнь постепенно перетекала в тихий и спокойный формат. День Знахаря был наполнен интересными исследованиями, составлением конспектов. И конечно тренировками собственной эмпатии. Навык был зачаточным, определить сколько звёзд в нём участвовало Герольд пока не мог. В принципе погружение в себя было трудным в освоении навыком. На этот раз лишь от части это был дар Улья. В данном случае под навыком подразумевалось именно умение контролировать себя и своё сознание. Оно давалось не Ульем, а достигалось и развивалось с помощью банальных тренировок. Однако без прямой помощи Улья достичь в этом больших успехов получалось далеко не сразу…

Спустя пару недель после удачной вылазки, к нему наконец пришли с поручением от Шефа.

— Завтра участвуешь в интересной операции, будь готов к семи ноль-ноль. — передал поручение шефа рыжебородый.