– Почему именно неисправность, док?

– Приглядитесь, как мерцает эта сфера. Чем ближе к Земле, тем чаще она мигает. Мигание похоже на биение человеческого сердца. Сто ударов в минуту. Здесь ритм такой же. И похоже, что-то или кто-то испытывает серьезные проблемы со здоровьем.

– Эта штука решила у нас подлечиться, что ли?

– Возможно, поэтому корабль взял курс на хоккайдовскую АЭС.

– Нужно сбить этот объект немедленно! – заявил Ичикава.

– Не уверен, что наше оружие ему навредит, капитан. Тем более что у нас нет таких ракет, которые могли бы долететь до него на расстоянии тысячи километров.

– Значит, придется сбивать его на подлете к Земле. Хорошо! Дайте сигнал всем нашим ракетным базам в Японии, США, Франции, Индии и России. Сбейте этот треклятый шар!

– Есть, сэр! – откликнулся хор голосов.

– Вряд ли это правильное решение, капитан.

– Выбора нет. Либо мы сделаем это, либо он грохнется на АЭС, и от ударной волны погибнут сотни людей.

***

Маме не пришлось придумывать, как тайно от отца украсить гостиную, он не выходил из кабинета первую половину дня. Видимо, его что-то серьезно беспокоило. Но Хаята считал, что любые проблемы вскоре пройдут, он не мог дождаться, когда отец распакует подарок. Он очень старался, делая его. Ближе к 15:00 отца вызвали на АЭС.

Поскольку сегодня была суббота, Хаята остался, чтобы подготовить подарок. К тому же будут транслировать десятую серию сериала «Чрезвычайная Команда Гоу-Гоу 5» 2. И маленький Хаята очень хотел ее посмотреть вместе с родителями. Кобоячи Мацухиро вырос на сериалах от Toei и был рад поделиться этим увлечением с сыном.

Иногда Хаята играл с друзьями в команды Гоу-рейнджеров3 или Зю-рейнджеров4. Он всегда был красным, потому что любил этот цвет, и ему казалось, что это цвет героизма. Хотя друзья часто ругались, потому что тоже хотели быть красными. Ну и конечно никто кроме толстяка Араси не желал быть злым монстром на службе злодея. Как он объяснял:

– Кто-то же должен играть плохого дядю, пусть это буду я.

На вопрос Хаяты «почему?» Араси отвечал:

– Потому что иногда плохим быть веселее, чем хорошим.

Хаята посмеялся над этими мыслями и, проводив родителей, остался дома, где мог смотреть телевизор, пока не высохнут глаза. Но перед этим надо бы украсить дом, ведь на день рождения так принято. Чтобы все было нарядным.

***

Машина двигалась к АЭС. Мать Фудзи сидела на переднем сиденье, Кобоячи рулил и активно созванивался с Коджи.

– Проклятье, почему он не берет трубку?

– Твой сын сделал тебе гирлянду.

– Что?

– Гирлянду на день рождения.

– О!

– Если нас отпустят пораньше, что скорее всего, мы заедем в кондитерскую и купим тебе вкусный торт. Хорошо?

– Да. Только разберемся, что здесь творится.

– С днем рождения!

Кобоячи разинул рот.

– Что, сегодня?

– Да, сегодня.

– Господи, надо работу менять! Столько нужно помнить, что на собственный праздник памяти не хватает.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – Кобоячи и Фудзи залились веселым смехом.

И в таком более-менее приподнятом настроении они въехали на АЭС. Охрана сразу пропустила их, даже документы не надо было показывать, словно эта мера безопасности уже не имела смысла.

Его встретил главный инженер Мацумото.

– Мацу? Что здесь творится? Охранники новенькие, что ли, пропуск не спрашивали.

– Это частная охрана из какой-то военной базы. Скоро и другие подтянутся.

– Зачем?

– Чтобы эвакуировать персонал.

– Зачем?

– Какая-то природная катастрофа, то ли землетрясение, то ли тайфун…

– Что за бред, Мацу?

– Это не мои слова, Кобо, я сам в это не верю ни на йоту!

– И все-таки мы подчиняемся? Почему?

– Потому что это правительственная организация. У них есть все документы и права на это.

– Мы хотя бы можем провести диагностику? Если тревога окажется ложной, нам может прилететь по шапке. А эти власти и ухом не поведут.

– Диагностику провести нам не запрещают, но чтобы к 14:40 никого здесь не было.

– Хорошо.

Отойдя от начальника, Кобоячи Мацухиро сказал жене:

– Бери бригаду и иди на 4-й уровень. Там быстро проверь все системы и возвращайся назад.

– Хорошо, милый.

Придя в центр управления, Кобоячи встретил Коджи.

– Ты хотя бы знаешь, Коджи, что здесь происходит?

– Нет. А Фудзи где?

– На 4-м уровне, устраивает диагностику.

– Рискованно, вскоре здесь никого не должно быть.

Внезапный грохот сотряс все вокруг. Зашаталась земля. Еле удержавшись на ногах, Кобоячи схватил рацию:

– Фудзи! Фудзи! Ты в порядке? Прием.

Шшшшшш.

– Фудзи, прием.

Шшшшшш.

– Фудзи?! Фудзи, ответь!

Шшшшшш.

– Пожалуйста, ответь!

Внезапно зазвучала сирены:

– Внимание! Внимание, срочная эвакуация! Всем сотрудникам немедленно покинуть здание!

– Кобоячи, уходим! – Коджи подбежал к инженеру и, схватив его за плечи, потащил за собой. – Нужно уходить!

Мацухиро упирался, держа рацию в руках, он истошно орал в нее:

– Фудзи! Фудзи, ответь, прошу тебя Фудзи! Проооошууууу!..

***

Хаята смотрел сериал, там как раз шла битва Гоу-рейнджеров с монстром. Вдруг вспышка света озарила окно гостиной. Шин Хаята зажмурился и вскрикнул; неизвестный шум, словно гудящий двигатель, заставил трястись землю. Хаята метнулся под стол. Мама всегда говорила, что нужно прятаться под столом, когда землетрясение.

Но вот дрожь прекратилась, гул стих, свет погас. И единственное, что звучало в этой мертвой тишине, – звук сирены. Хаята знал, что это за сирена. Он со всех ног побежал в свою комнату и высунув голову в окно, увидел полыхающую АЭС.

Хаята сидел в грузовом самолете сил самообороны Японии. Близилась посадка на военную базу Тахоку в префектуре Факусима. Прошло 20 лет с момента хоккайдовской катастрофы. 20 лет боли и страданий целой страны, каких не было со времен испытаний водородной бомбы на атолле Бикини.

Хаята в принципе смирился с прошлым. Смог отпустить это и уже обзавелся собственной семьей: старший Сетаро, маленькая Акико и молодая красавица-жена Юрико. Только Хаята не видел их уже 12 месяцев. Работа летчиком реактивных истребителей, учебные полеты, тестирование новых видов самолетов и редкие боевые вылазки. В основном Хаята летал для прикрытия или проверки незарегистрированных рейсов. В последнее время их стало больше обычного, две в месяц вместо одной в год.

Поэтому Шин Хаята остался на службе дольше, чем планировалось. Но сейчас он возвращается домой. Как же он хотел, чтобы отец так же жаждал воссоединения со своей семьей. Однако о Мацухиро ничего не было слышно уже несколько лет. Последний раз отец выходил с ним на связь в 2015-м, когда родилась Акико. Он поздравил Хаяту и Юрико с появлением ребенка, пожелал счастья и чтобы не забывали уделять время и Сетаро.

Все стандартно и примитивно – это так не похоже на прежнего Кобоячи, который стремился нарушать правила ради общего блага. На лице отца Хаята четко видел печаль, горе сломило его куда сильнее. И все из-за небесного метеорита. Хотя Кобоячи считал иначе: мол, есть какая-то тайна. Но ее не было, он просто не мог смириться с тем, что отправил свою жену на смерть. Желание узнать, что же на самом деле произошло 20 лет назад, – это просто чувство вины, которое не заглушить выпивкой или поисками какой-то истины.

Послышался сигнал, загорелся красный свет, и голос второго пилота огласил:

– Внимание, посадка!

Он прошел мимо боевых товарищей Хаяты:

– Собирайте вещи, ребята, вы скоро будете дома!

Хмурый японец с проявившимися морщинами встал одновременно с Хаятой, проверяя вещи.