Тупая пульсирующая боль в голове. Все смешалось: мысли, чувства, предметы вокруг сливались в какую-то кашу. Сердце бешено колотилось. Кошмар не укладывался в голове. И как он здесь очутился? Господин Р. возвращался после своего первого рабочего дня домой, как что-то пошло не так.

Улица гнилого дуба – подумать только! Что за несуразица? Потратив полчаса на поиски дома по карте, он потом лишь сообразил, что, наверное, ослышался, когда спрашивал адрес. Улица косого дуба! Ну конечно! Чертов иностранный, язык сломаешь! Все знали это место здесь, и надо было спешить. Нельзя было упустить эту возможность! Он бежал, мчался, то и дело, поглядывая на свои наручные часы. Потрескавшаяся кожа их ремешка неприятно раздражала запястье.

Автобус, затем пересадка – второй. Зимний мороз агрессивно уничтожал слизистую носоглотки мужчины. Тепло вонючего транспорта приятно согревало, но простуда не отступала. Становилось все хуже и хуже, в животе урчало и одновременно жгло.

Наш герой переживал, что упустит и эту возможность, и не останется других вариантов для заработка в ближайшее время. «А если меня свалит болезнь? Сколько я буду лежать? А если мне поставят ультиматум: деньги или проваливай из дома, – что тогда? Ох, если бы было можно, я бы просто лежал! Лежал и спал сутки, нет, двое!» – так беспокоился и мучился он в душе.

В конце концов, добравшись до пункта назначения, Р. еще раз мнительно сверился с адресом. Обыкновенная серая пятиэтажка, во дворе дома которой болталась покосившаяся вывеска. «Сомнительные праздники» – прочел мужчина. «Какие?» – подумал он. Гадкое предчувствие чего-то нехорошего вызывало приступ дурноты.

«А! Это слово, различие всего в одной букве, огненные, озорные праздники! Ну что за язык?! Что за народ?» – негодовал он. Собравшись с последними силами, наш герой подошел и, не рассчитав силы, резко распахнул хлипкую дверь настежь.

– Господин Р.? Мы вас заждались, городок-то совсем маленький! – укоризненно приветствовала его секретарь.

– Да… эм, простите, – замявшись, Р. хотел бы придумать что-нибудь. Он не слишком-то старался это сделать, а потому в голову ничего не шло, и женщина пришла к нему на помощь.

– Никаких оправданий! Вот ваш костюм, отправляйтесь: Арбузный переулок, 11. Вас там уже ждут!

– Но что, что я…?

– Никаких вопросов, у нас на них нет времени! Вечером возвращайтесь за оплатой! – как обычно, весело и шустро, прозвучал ее голос.

Что было на этой ягодной улице? Господин Р. все никак не мог припомнить. В памяти что-то смутно шевелилось – какие-то дети, танцы, пляски.

– Супергерой! Ура! Мама, у нас настоящий супергерой!

Все веселые, смешные, пьют и много шутят, а главное угощают даже его, хотя он простой аниматор!

– Господин Р., выпьем на брудершафт! – щебетал соблазнительный голос молодой девушки.

Благодаря этой прелестной даме он оказался накормлен и напоен, правда ценой того, что приходилось развлекать Софию и делать вид, что она ему интересна. Так или иначе, господин Р. был благодарен ей. Конечно, наш герой догадывался, что пить на работе ему не стоит, но этот ласковый голос и некоторая слабость воли сделали свое дело. Не сказать, чтобы господин Р. был большой охотник до женщин, да и она ему не сильно приглянулась. Как бы то ни было, чудесный напиток творил чудеса! Ее длинные полуоткрытые ноги манили, тонкая талия и нежная кожа так и просились к нему в руку. Рыжие длинные волосы пахли чем-то сладким, а участливые зеленые глаза внимательно смотрели на Р.

От прикосновений Софии становилось легко и приятно. Работа была не такой уж гадкой. Шумный сын героини оказался озорным и активным мальчиком, но и уставал он также быстро, как зажигался. Еще не наступило полуночи, как ребенок спал, а господин Р. мило беседовал с женщиной.

– Знаете, а я тоже хотела бы быть супергероем!

– Неужели?

– Да! Я люблю детей и хотела бы дарить им радость!

– И в чем же проблема?

– Мне отказали, потому что искали кандидата более молодого, и вот приходите вы!

– Вы хотите сказать, что вы меня старше? Но это же смешно!

– Ха-ха-ха, – весело смеется девушка, – выпьем! Пусть в следующем году с вами случится большая любовь! – игриво подмигнула София.

– Выпьем!

Господин Р. устало моргнул, разлегшись на полу.

– Господин Р.! – повторил официант. Выпьем!

Мужчина прищурился и внимательно посмотрел в лицо собеседнику. Это была женщина! София? Это чья-то злая шутка?

«Выпьем! Выпьем!» – отзывалось эхом в голове у господина Р.

Р. возвращался домой уже поздно вечером, когда очутился здесь. Тут было темно и сыро, кое-где пробивалась плесень. Разбитые часы показывали полночь. Через гнилые доски проглядывала черная земля. Куда он попал?

Официант настойчиво требовала ответа. София была аккуратно одета в мужской костюм, поэтому господин Р. сразу не узнал ее. Белая рубашка девушки облегала черные брюки поверх них. Мужчина глядел на нее снизу вверх, от ее начищенных до блеска ботинок до самой макушки, которая возвышалась высоко над ним и была слега наклонена, словно Пизанская башня. Зелень ее глаз манила и в то же время пугала и отталкивала неживым огненным светом. Кстати, откуда здесь взялся свет?

Господин Р. оглянулся, и сзади него появился яркий камин эпохи Средневековья. Его резные ставни радовали глаз искусством того мастера, который им занимался. Чувствовалось, что вещь дорогая и добротная. Поверх досок материализовалось столь же мощное и элегантное кресло, покрытое натуральной кожей, за которым сидел пожилой седовласый мужчина. Его черные пустые глаза смотрели в огонь, а тонкая черная трость стояла рядом.

– Вино какой страны вы предпочитаете в это время дня? – глупо пошутил старик.

– Идите к черту! – выругался господин Р.

Неизвестный сдержанно рассмеялся.

– Все там будем! И все же, выпьем? Присаживайтесь, господин Р., присаживайтесь!

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.