Иногда мне кажется, что Тоби не одиннадцать, так как он мыслит не по годам. Возможно, каждый ребенок в нынешнем мире вырастает и становится самостоятельным слишком рано.

– Только не бросай меня, – вижу, как Тоби поднимает глаза, встречаясь с моими, – как это сделала наша мама.

– Что?

Кажется, будто я ослышалась, ведь он не может этого знать. Или… Тоби просто так выразился?

– Я знаю, Эйви. Узнал ещё раньше, чем ты. Мама оставила записку, которую я нашел, когда вернулся домой. Там было написано "простите меня". Сначала я не понял, подумал, что она ушла жить к Кларку… а после твоих слов о Гристоуне догадался, что она бросила нас и сбежала с этим Кларком.

Мои руки дрогнули, когда я стиснула их в кулаки, понимая, что была крайне глупа. Теперь понимаю, почему брат практически не задавал вопросов касаемо её. Он знал, что я вру ему и поддерживал эту ложь.

– Прости…

– Тебе не за что извиняться, Эйви, – он шмыгнул носом и ещё раз обнял меня, – просто не поступай, как она или отец.

– Я никогда не брошу тебя.

Заметила напряженный взгляд Зейна, направленный в нашу сторону. Случайно он стал свидетелем этой сцены.

– Поговорим об этом позже. По моему возвращению. Договорились?

– Да.

Мы вновь отстранились друг от друга, и тогда Зейн обратился ко мне:

– Помни всё то, что я говорил тебе, Эйви.

– Хорошо.

Я не нашлась, что сказать ему ещё и почувствовала в воздухе неловкость, возникшую между нами. Даже приоткрыла рот, чтобы как-то заполнить эту неловкую тишину, но по итогу так и ничего не произнесла, лишь выдала короткий кивок и развернулась, идя прямиком к машине Ашера.

Ноги будто стали ватными, всё моё нутро запротестовало, отказываясь идти на верную смерть. Мне захотелось сбежать.

– … проверил всё оружие?

– Да, мистер Тернер, – отчитался мужчина, когда я подошла и остановилась в пяти шагах от них.

Незнакомец тут же взглянул на меня, и Ашер проследил за его взглядом.

– Уже попрощалась со своим братом, Эйвери? Это было мило… Вы так обнимались, будто в последний раз.

Я сжала зубы, но никак не прокомментировала его реплику. Просто не решилась.

– Ещё будут какие-то указания?

– Нет, свободен.

Ликтор махнул рукой в его сторону, и я заметила, как мужчина будто бы облегченно выдохнул. Хорошо. Меня не одну пугает этот Ашер.

– Садись в машину.

Моё оружие, как и рюкзак, тоже уже в его машине. Зейн позаботился об этом.

Через силу заставила себя послушать его и уже коснулась ручки задней двери, как услышала, донесшееся вслед:

– Нет, нет, вперед, Эйвери.

Я не обернулась, пытаясь совладать с собственным дыханием, и через несколько секунд села на переднее сиденье, закрыв дверь и оказываясь в полной тишине на короткие минуты.

Крепко сжала руки на сиденье авто, ощутив прохладу кожи, как будто это может помочь мне вернуть контроль над ситуацией. Я зажмурилась, чтобы сосредоточиться, стараясь отогнать нарастающее чувство тревоги.

Мне нужно собраться и придумать хоть какой-нибудь план. Даже если он будет совсем плох.

Я не могу умереть в этой поездке, не могу оставить Тоби одного.

Дверь рядом открылась, и я взглянула на Ашера, прослеживая за тем, как он сел на водительское сидение и вставил ключи в зажигание, чтобы завести машину.

Он не взглянул на меня, ничего не сказал, только тронулся с места, направляясь к воротам.

Мне захотелось посмотреть в зеркало заднего вида, взглянуть на брата, но я не стала этого делать. Так будет только хуже.

Через десять минут мы оказались возле выезда с базы ликторов, и машину пропустили даже не останавливая.

Вот теперь я стала внимательно смотреть по сторонам, стараясь запомнить место, где расположен Анклав. Если Ашер бросит меня живой где-то дальше, то я обязана сюда буду вернуться и забрать Тоби.

Леса. Сплошные леса, окружают дорогу и подъезд к Анклаву, только дорога достаточно неплохая, я бы сказала, что асфальт будто недавно специально уложили, потому что он отличается от того, что встречался до этого в других городах. Даже ям практически никаких нет.

Ашер слегка приоткрыл заднее окно, видимо, ему жарко, хотя погода сейчас далеко уже не настолько теплая, как в том же Архейнхоле. Именно поэтому я услышала птиц в лесу. Не только красивое пение, но и холодное карканье, будто сам ворон где-то неподалеку насмехается над ситуацией, в которой я оказалась.

Ещё слышен скрип стволов деревьев, предостерегающий меня от дальнейшего пути.

Я стараюсь не смотреть на сидящего рядом ликтора и молчу, хотя мне хочется закричать, наорать на него и спросить, почему он так жесток? Мне хочется высказать всё, что я о нем думаю. Но не сделаю ничего из этого по той простой причине, что боюсь. Да, боюсь умереть так глупо и нелепо… от руки ликтора.

С каждой милей тревога только растет в груди и захватывает разум. Вновь начинаю мысленно перечислять цвета, но мой метод не работает. Он никак не помогает успокоиться или отвлечься. Да что вообще может отвлечь от скорой смерти?!

Перевожу взгляд на ликтора и чуть ли не морщусь от отвращения. Только это мне и остается делать, ведь на другое я сейчас не способна.

– Ты придумала, как выманишь Князя? – задает первый вопрос ликтор, когда мы уже едем в дороге почти час.

– Нет.

– Тогда вместо того, чтобы испепелять меня взглядом лучше думай об этом.

– Какая разница. Даже если невероятным образом мне и удастся это сделать, то ты убьешь меня, – впервые произношу догадку вслух, но Ашер так и не смотрит на меня. Молчит. Это раздражает меня сильнее, поэтому я подавляю в себе все рвущиеся чувства наружу и вновь отворачиваюсь к окну.

Он даже не стал отрицать. Что только подтверждает моё предположение. Конечно, по-другому и быть не может. Но зачем так всё усложнять? Убил бы меня тогда сразу. Думаю, ни Зейн, ни кто-либо другой не сделали ему ничего за это. Но этот человек решил сыграть на моих нервах и, наверное, сыграть в игру. Вдруг, мне действительно удастся это сделать. И я не могу позволить ему выиграть.

Путь в дороге в машине кажется мне вечностью. Стены четырех колес словно замкнули мой внутренний мир, и время растянулось, как бескрайняя лента асфальта под шиной. Мелькающие мимо пейзажи – это не просто деревья, поля и горизонты, это мимолетные вспышки жизни, которые ускользают, не оставляя следа, как мысли, что приходят в голову в моменты уединения.

Я прикрываю глаза, как мне кажется на секунды, перед этим отмечая, что солнце уже скрылось за деревьями. Однако, когда открываю их снова, то вижу, что окружающее пространство полностью погрузилось в кромешную тьму. Неужели, я заснула?

Пытаюсь приглядеться и хоть что-то рассмотреть, но ничего не видно. Как такое возможно?

Темнота длится ещё около минуты, а после мы выезжаем из… туннеля, ведь именно в нем и ехали. Не помню, чтобы он был на пути в Анклав. Видимо, мы едем другой дорогой.

Первую остановку мы делаем спустя четыре часа пути, когда уже полностью стемнело и звездный небосвод является единственным нашим естественным освещением.

– Попытаешься сбежать – догоню, – сказал Ашер, когда я направилась в сторону ближайших деревьев, чтобы справить нужду.

Не попытаюсь. И ему прекрасно об этом известно, но он всё равно решил припугнуть.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.