– А он боится, – подала голос та самая девочка.

Вот это было очень обидно и неожиданно. Командиром отряда я становиться не собирался, но и трусом прослыть не хотелось.

– И ничего я не боюсь, – начал оправдываться я. – Может, кто-то ещё хочет помимо меня. Я в автобусе командиром побыл. Вот, давай ты, – я указал на первого попавшегося мальчика.

– Так дело не пойдёт, – не одобрил мой выбор вожатый.

Вовка тоже согласился с тем, что так дело не пойдёт, и тут же предложил свою кандидатуру. Он ещё добавил, что если ему дадут пионерский горн, то он может в дополнение взять на себя почётную обязанность быть трубачом. Обещал, что, как и ожидает Алексей, это будет очень весело. Алексею заранее стало невесело. Именно это читалось на его лице, когда он посмотрел на Вовку. Ещё, наверное, вспомнил, как тот выпрыгнул из окна, а потом залез в чемодан.

– А что это у тебя с карманами? – тут он заметил на Вовке последствия первого обеда.

– Котлета, – ответил Вовка и достал её из кармана.

Сделал он это с таким непринуждённым видом, как будто носить котлеты в карманах для него было привычным делом. С таким же невозмутимым видом он её продемонстрировал вожатому.

– Я потом доем, – Вовке, видимо, показалось, что Алексей не оценил его припасов.

Но мне так подумалось, что Алексей постарался вообще это не оценивать. Котлета в кармане была последним аргументом против выбора Вовки в командиры. Вряд ли он в принципе рассматривал его кандидатуру, но котлета перекрыла все «за». Даже если бы весь отряд проголосовал вдруг за Вовку. Он просто отправил его переодеваться, но тут же вспомнил, что все вещи, кроме парадных, сдали в чемоданную. Переодевать Вовку в парадную форму он не решился. Вдруг до вечерней линейки, где произойдёт торжественное открытие смены, Вовка и её уделает. Поэтому отправил его просто застирать шорты. Всё равно сейчас будет тихий час, и за время отдыха они успеют высохнуть.

После ухода несостоявшегося командира отряда мы продолжили выборы. Я предложил выбрать самого сильного и бороться на руках. Я заранее сообразил, что не самый сильный, но Алексей этот способ обозвал варварским и предложил бороться на головах. Все мы, конечно, сначала удивились и выразили сомнение, что борьба головами гуманнее борьбы на руках, но вожатый объяснил, что не буквально надо головами биться, а тот, кто умнее, и будет командиром отряда. Тут я тоже выдохнул. Ведь если верить мнению нашей бабки, то я со своим умом никак не могу рассчитывать на звание командира. Но, честно говоря, даже если это и не так, на власть я не претендовал. Будь я даже семи пядей во лбу.

Алексею пришлось тяжело. Судя по всему, в нашем отряде никто не хотел на себя взваливать этот груз почётной ответственности. За исключением девочек. Те были только рады покомандовать, но вожатый упорно искал командира среди мальчиков. Так продолжалось до тех пор, пока к нам не зашёл Сергей Иванович. Старший пионервожатый.

– Что у вас тут за баталии? Даже на улице слышно.

– Да вот. Не можем командира отряда выбрать.

– Все хотят в командиры? – улыбнулся Сергей Иванович.

– Если бы, – тяжело вздохнул Алексей.

Старший пионервожатый сказал, что это он сейчас быстро исправит, и спросил фамилию у первого попавшегося мальчика.

– Канарейкин, – смущённо ответил тот.

– Кто за Канарейкина? – Сергей Иванович обвёл взглядом остальных и сам первым поднял руку.

В ту же секунду вырос лес рук, и Канарейкин единогласно был выбран командиром нашего отряда. Только Алексей не проголосовал. Он сказал, что это как-то не по правилам. На что старший пионервожатый потрепал по волосам нового командира и, пожелав удачи Алексею, направился к выходу.

– А вместо Светы кто будет? – крикнул ему вслед вожатый.

– Не переживай, – успокоил его Сергей Иванович. – До вечерней линейки будет у тебя помощница.

С тяжким выбором командира отряда было покончено. Алексей сказал Канарейкину, что это временно. И потом мы обязательно перевыберем другого командира. Через пару дней. Когда все освоятся и проникнутся духом пионерского лагеря. Канарейкин облегчённо выдохнул и пошёл со всеми в комнату.

Вовка валялся на своей кровати в трусах.

– Постирал? – поинтересовался Шурик.

– Вот ещё! Не мужское это дело – штаны стирать, – ответил Вовка. – Пусть девчонки стирают. Их этому учили.

После этих слов дверь нашей спальни открылась, и в комнату влетели Вовкины шорты.

– Что это было? – не понял я.

Оказалось, что Вовка просто снял их и повесил на дверную ручку девчачьей комнаты. Той, в которую он до этого уже заходил. Но рисковать ещё раз, на всякий случай, не стал. Поэтому просто оставил своё послание снаружи. Судя по всему, девочки тоже решили, что не их это дело – стирать Вовкины шорты.

– С таким подходом у тебя к концу смены одежды не останется, – Генка поддел носком шорты и пульнул их в сторону Вовки.

Тихий час был условно тихим. Даже Алексей это понимал и не стал нас особо гонять в первый день. Он просто попросил, чтобы мы вели себя потише. Мы же уже планировали свой отдых. У нас там и рыбалка была, и поход с ночёвкой. Всяческие игры и масса других приключений. Никто из нас до этого ни разу не был в пионерском лагере, и все думали, что это будет приятное времяпрепровождение. Без присмотра родителей и прочих родственников. Вожатые не в счёт. В первый день всё примерно так и было. Никаких забот. Разве что Вовке после отдыха всё же пришлось застирать свои шорты. На время, пока они сохли, он надел парадные.

После тихого часа Алексей нас построил. У Канарейкина это не получилось. Хоть все его и выбрали, но никто не собирался его слушаться. Вожатый сводил нас на полдник, а после провёл нам экскурсию по лагерю и всё показал. Мы прошли мимо места, где проводятся пионерские линейки. Два раза в день. Утром и вечером. Это была прямоугольная площадка, во главе которой находилась небольшая сцена. Рядом флагшток для пионерского флага. Почти как на юге у деда Матвея, где мы отдыхали прошлым летом. Утром он поднимается, а вечером опускается. Флага там пока не было. Я вспомнил про то, как мы искали пропавший флаг деда Матвея и Вовка вместо него водрузил тогда на флагшток папины трусы.

– Помнишь? – ткнул я его в бок.

Вовка внимательно посмотрел на пустой флагшток и как-то загадочно улыбнулся. Я тогда подумал, что он просто вспомнил ту ситуацию, но, как оказалось впоследствии, у Вовки созрел свой план.

Далее нам показали корпуса с разными кружками, кинозал, баню, стадион со сценой и массу другого, что, по словам Алексея, должно скрасить наш досуг и разнообразить пребывание в лагере. Но всё это начнётся завтра.

Вернувшись в отряд, мы снова занялись своими делами.

Ближе к ужину появилась замена Светы. На веранду зашёл старший пионервожатый, а следом за ним Матрасиха. Такое прозвище от нас она получила за свой наряд. На ней было платье в сине-белую полоску. Как у моряков. Только полоски располагались вертикально и были шире. Прям как на матрасах, на которых мы спали. И сама она была как матрас. Широкая и словно неравномерно набитая ватой.

– Прошу любить и жаловать, – представил её Сергей Иванович. – Екатерина. Ваша вторая вожатая.

Алексей даже погрустнел, увидев её. Это была совсем не Света. Это было как минимум две, а то и три Светы. Судя по всему, ни любить, ни жаловать он её не желал. Но, как показала практика, в дальнейшем Матрасиха оказалась мировой вожатой. Да и другом тоже. Или подругой.

В целом весь оставшийся день ничем примечательным не выделился. До тех пор, пока мы не пошли на линейку, на открытие смены.

Все отряды выстроились по периметру. Все нарядные. В белых рубашках и красных пилотках. У пионеров были повязаны галстуки. Обстановка торжественная. Сергей Иванович со сцены рассказывал, как нам всем повезло оказаться в этом лагере. Сколько развлечений и новых друзей нас ждёт впереди.