– Не смей стыдиться, – сказала София, взяв его руку в свою. – Ты ничего не сделал. Это все ее интриги.

– Я не хочу, чтобы ты из-за меня страдала, – сказал Андрей, глядя на нее с любовью и тревогой. – Твоя мать очень влиятельная. Она может сделать все, что захочет.

– А я не позволю ей этого, – ответила София, ее голос был полон решимости. – Мы будем бороться вместе. Мы не сдадимся.

– Но как? – спросил Андрей, его глаза были полны сомнений. – Как мы можем противостоять такому могуществу?

– Вместе, – ответила София, ее глаза засверкали. – Мы будем держаться вместе, что бы ни случилось. Мы докажем всем, что наша любовь сильнее любых преград.

Они обнялись, и в этом объятии они нашли поддержку и утешение. Они понимали, что им предстоит тяжелая борьба, но они были готовы к ней. Они были вместе, и это давало им силы.

Но Изабелла не собиралась сдаваться. Она продолжала давить на них со всех сторон, устраивая для Софии светские рауты, на которых она пыталась познакомить ее с богатыми и влиятельными женихами. Она распространяла грязные сплетни о Софии и Андрее, пытаясь разрушить их репутацию. Она даже начала угрожать Андрею, намекая на то, что он может лишиться работы и вообще потерять все.

Андрей, уставший от постоянного давления и унижений, стал сомневаться в себе. Он начал думать, что, может быть, он и правда не пара Софии, что он портит ей жизнь. Он не хотел, чтобы она из-за него страдала.

Однажды вечером, когда они встретились в заброшенном парке, Андрей с грустью сказал Софии:

– София, – начал он, его голос дрожал. – Может быть, нам стоит расстаться?

София, услышав эти слова, замерла. Ей показалось, что весь мир рухнул вокруг нее. Она не могла поверить, что Андрей хочет сдаться.

– Что ты говоришь? – прошептала она, глядя на него с ужасом.

– Я не хочу, чтобы ты из-за меня страдала, – ответил Андрей, его глаза были полны слез. – Твоя мать права. Я не достоин тебя. Я только все порчу.

– Не смей говорить так, – воскликнула София, ее голос был полон гнева и боли. – Ты самый лучший человек, которого я знаю. Я люблю тебя. И я никогда тебя не оставлю.

– Но… – начал было Андрей, но София не дала ему договорить.

Она поцеловала его, с такой страстью и силой, что он на мгновение забыл обо всех своих сомнениях. Она доказала ему, что их любовь настоящая, что она способна преодолеть любые трудности.

– Мы будем бороться, – сказала София, отстранившись от него. – Мы не позволим никому нас разлучить. Мы докажем всем, что наша любовь – это самое главное.

После этого разговора София стала еще более решительной и смелой. Она больше не боялась своей матери, она больше не боялась мнения окружающих. Она поняла, что ее любовь – это ее сила, что она не имеет права сдаваться. Она решила открыто заявить о своих чувствах, доказать всем, что она выбирает свое счастье, а не правила, которые ей навязывали. Она решила бросить вызов миру, бросить вызов своей матери, бросить вызов всем, кто пытался помешать ее любви. И в этой борьбе за свое счастье, она чувствовала себя сильной, готовой к любым трудностям, готовой идти до конца, потому что на кону стояло самое важное – ее любовь к Андрею.

Решимость Софии, подобно пламени, разгорающемуся все сильнее, уже не знала границ. Она больше не играла по чужим правилам, она сама устанавливала их. Она не пряталась в тени, а выходила на свет, гордо держа голову, рядом с любимым человеком. Она, София де Валуа, наследница огромной бизнес-империи, не стеснялась своей любви к Андрею, простому строителю, не боялась бросить вызов общественным стереотипам и предрассудкам. Она словно срывала с себя оковы, которыми ее опутывало высшее общество, и вдыхала полной грудью воздух свободы, свободы выбора, свободы любить. Она появлялась с Андреем на всех светских раутах, на всех благотворительных балах, на всех презентациях и приемах, вызывая шок и недоумение среди присутствующих. Она демонстрировала свою любовь, не обращая внимания на осуждающие взгляды и ядовитые шепотки за спиной. Она держала Андрея за руку, смотрела на него с нежностью и гордостью, показывая, что его мнение для нее важно, что он для нее – самый главный человек на свете. Ее смелость, ее открытость, ее отчаянная борьба за любовь поражали тех, кто знал ее раньше, они видели, как она меняется, как она становится сильнее и увереннее в себе.

Изабелла, наблюдавшая за этим открытым неповиновением своей дочери, не могла скрыть своего негодования и разочарования. Она видела, что ее дочь идет против нее, против всей ее системы ценностей, против того, во что она верила всю свою жизнь. Она чувствовала, что теряет контроль над ситуацией, что ее дочь больше не слушает ее советов и не подчиняется ее правилам. Изабелла решила действовать жестче, использовать все свои связи и влияние, чтобы сломить сопротивление Софии и заставить ее подчиниться своей воле. Она начала использовать своих влиятельных друзей и партнеров, чтобы оказывать давление на семью Андрея, чтобы его уволили со стройки, чтобы его лишили всего, чего он достиг. Она распространяла сплетни и слухи о нем, пытаясь подорвать его репутацию. Она была готова на все, чтобы разлучить свою дочь и этого “выскочку”, как она его называла за спиной.

Андрей, оказавшись под таким сильным прессом, чувствовал себя беспомощным. Он понимал, что их любовь – это вызов всей системе, что он, простой рабочий, идет против могущественной и влиятельной семьи де Валуа, и что эта борьба может стоить ему всего. Он видел, как страдает София, как она мужественно переносит все нападки, и его сердце разрывалось от боли. Он часто думал о том, чтобы отступить, чтобы оставить ее в покое, чтобы она могла вернуться к своей прежней жизни, где ей ничего не угрожало. Но, каждый раз, когда он смотрел в ее глаза, когда он чувствовал ее теплое прикосновение, он понимал, что не может без нее, что его любовь к ней слишком сильна, чтобы отступить.

В один из вечеров, когда они встретились в старом кафе, где обычно проводили свои тайные свидания, София пришла к нему с опечаленным лицом. Андрей сразу понял, что случилось что-то плохое.

– Что случилось? – спросил он, нежно взяв ее за руку.

– Мама, – начала она, ее голос дрожал. – Она нашла… она нашла моего дядю.

Андрей нахмурился, не понимая, о чем идет речь.

– Какого дядю? – спросил он.

– Моего двоюродного дядю, – пояснила София. – Он давно покинул нашу семью, не хотел участвовать в нашем бизнесе. Мама разыскала его за границей.

– И что? – спросил Андрей, стараясь понять, к чему она клонит.

– Она предложила ему возглавить нашу компанию, – сказала София, глядя на него с грустью. – Она хочет передать ему все, что принадлежит мне. Она хочет лишить меня всего.

Андрей слушал ее, и его сердце сжималось от боли.

– Она сказала, что если я откажусь от тебя, то все будет как прежде, – продолжала София. – А если я останусь с тобой, то она лишит меня наследства, лишит меня всего, чем я дорожу.

Андрей обнял Софию, прижимая ее к себе, стараясь утешить ее, но понимая, что слова в этом случае бессильны. Он знал, что перед Софией стоит сложный выбор, что ее мать поставила ее перед тяжелой дилеммой.

– Я не хочу, чтобы ты жертвовала всем ради меня, – прошептал он ей на ухо. – Я не хочу, чтобы ты теряла все из-за нашей любви.

– Я уже потеряла все, когда полюбила тебя, – ответила София, отстранившись и посмотрев ему прямо в глаза. – Но я не жалею ни о чем. Ты дороже мне всего на свете. Я не смогу отказаться от тебя.

Андрей посмотрел на Софию, и его сердце наполнилось любовью и восхищением. Он увидел перед собой не просто богатую девушку, а сильную и мужественную женщину, готовую на все ради своей любви.

– Значит, мы будем бороться вместе, – сказал Андрей, его голос звучал уверенно и твердо. – Мы не позволим твоей матери нас разлучить. Мы докажем ей, что она ошибается. Мы вместе пройдем через все трудности.

София улыбнулась, и в ее глазах засверкала надежда.