Юля почувствовала, как земля под её ногами будто пошатнулась. Она перебирала бумаги, пытаясь найти что-то ещё. Наконец, она наткнулась на дневник.

Записи в нём были сумбурными, как будто человек, писавший его, был в панике.

"Река зовёт меня. Она говорит, что под водой что-то есть. Я больше не могу бороться. Сегодня ночью я пойду к ней."

Юля захлопнула дневник и почувствовала, как её охватывает страх. Она знала, что должна рассказать Саше, но не была уверена, поверит ли он ей.

Первые шаги ко второму этапу

День казался бесконечно долгим. Юля старалась не показывать детям своих страхов, но её взгляд всё чаще задерживался на реке.

Максим, несмотря на запреты, вернулся к старой лодке и начал её чинить. Настя помогала ему, весело смеясь.

Юля наблюдала за ними из окна. Внезапно ей показалось, что вода в реке слегка двинулась, хотя ветра не было.

Она снова услышала шёпот. На этот раз он звучал прямо в её голове.

– Юля, – произнёс голос. – Спаси их.

Она выронила чашку, которая стояла у неё в руках, и почувствовала, как что-то внутри неё ломается.

Она поняла, что история с этой рекой намного опаснее, чем она могла предположить.

Неспокойные воды

День, казалось, застыл в ожидании. Время текло медленно, как густой мёд, а каждый звук в доме отдавался в сознании Юли странным эхом. Она не могла выбросить из головы найденный дневник и фотографию. Кто был этот человек? Что именно он услышал от реки?

Юля наблюдала за детьми из окна кухни. Максим и Настя всё ещё возились с лодкой, несмотря на её строгий запрет. Время от времени их смех долетал до дома, но Юля не могла расслабиться.

Саша, как обычно, был занят своими делами. Он что-то прибивал на веранде, напевая себе под нос. Его спокойствие казалось Юле одновременно утешительным и раздражающим.

Когда Максим наконец бросил инструменты и побежал к реке, Юля не выдержала.

– Максим! Настя! Немедленно вернитесь в дом! – её голос прозвучал резко.

Максим обернулся, недовольно нахмурившись.

– Мам, ну чего ты? Мы просто смотрим!

– Я сказала, вернитесь!

Настя потянула брата за рукав.

– Пойдём, – прошептала она, чувствуя напряжение в голосе матери.

Когда дети зашли в дом, Юля попыталась объяснить:

– Я просто волнуюсь за вас. Эта река… она странная.

– Мам, ты себя слышишь? – Максим нахмурился. – Это всего лишь вода. Ты ведёшь себя так, будто там живёт чудовище.

Юля не ответила. Она знала, что её слова будут звучать глупо, но сердце подсказывало, что опасность реальна.

Тени прошлого

Позже, когда Саша уснул в кресле, а дети сидели в своих комнатах, Юля снова взяла дневник. Она листала страницы, читая о том, как человек, живший здесь раньше, постепенно сходил с ума.

"Река зовёт меня. Каждую ночь я слышу её голос. Сначала это были шёпоты, а теперь она говорит со мной напрямую. Она знает моё имя. Она знает, что я хочу."

Дневник был полон противоречивых записей. На одной странице автор описывал, как пытался бороться с голосами, на другой – как они начали внушать ему идеи, которые он не мог игнорировать.

"Они под водой. Они ждут. Они хотят, чтобы я пришёл."

Юля перевернула страницу и замерла. Последняя запись была сделана дрожащей рукой:

"Сегодня я уйду. Я должен. Река не терпит отказа."

Она закрыла дневник, чувствуя, как её охватывает страх. Что, если река действительно как-то влияет на людей?

Ночной визит

Ближе к ночи Юля снова услышала странные звуки. Это были не просто шорохи – ей казалось, что кто-то ходит по дому. Она встала, накинув халат, и вышла в коридор.

Дом был погружён в тишину, но Юля чувствовала, что она здесь не одна. Она услышала лёгкий шёпот, доносившийся снизу, из гостиной.

Она осторожно спустилась по лестнице, стараясь не шуметь. Гостиная была пуста, но на столе лежала книга. Она снова была раскрыта, хотя Юля помнила, что убрала её в шкаф.

На этот раз страница была пустой, за исключением одного слова, написанного крупными буквами:

"ПРИДИ."

Юля почувствовала, как у неё пересохло во рту. Она хотела закричать, но голос застрял в горле.

– Юля… – раздался голос за её спиной.

Она обернулась, но там никого не было.

Волны тревоги

На следующее утро Юля рассказала Саше о своих страхах.

– Саша, это место… оно странное. Что-то не так с этим домом и с рекой.

Саша лишь покачал головой.

– Ты просто устала. Нам нужно время, чтобы привыкнуть.

– Я серьёзно! – воскликнула Юля. – Ты не видишь? Эти звуки, шёпоты… Я нашла дневник. Тот, кто жил здесь до нас, тоже слышал это.

– Юля, ты читаешь слишком много страшных историй. Это просто старый дом, он скрипит. А река? Это река, что с ней может быть не так?

Юля поняла, что он не поверит ей.

Гости из прошлого

После завтрака в дверь постучали. Юля открыла и увидела Виктора Павловича.

– Простите за беспокойство, – начал он, держа в руках старую карту. – Я подумал, может быть, вас заинтересует история этого места.

Юля впустила его. Саша лишь пожал плечами и ушёл заниматься своими делами.

Виктор развернул карту. Она была старой, выцветшей, с многочисленными пометками.

– Это карта нашей деревни, – объяснил он. – Но есть кое-что интересное. Видите эту реку?

Юля кивнула.

– Раньше её называли Мёртвая вода.

– Почему? – спросила Юля, чувствуя, как холод пробегает по её телу.

– Здесь всегда происходили странные вещи. Люди исчезали, лодки переворачивались, даже рыбы здесь почти нет.

– Но почему её так называли?

– Говорят, что под водой… что-то есть.

Юля почувствовала, как её сердце сжалось.

– Что именно?

Виктор посмотрел на неё.

– Никто не знает. Но я думаю, вам стоит быть осторожнее.

Ключ к разгадке

В тот вечер Юля снова отправилась в подвал. Она искала любые улики, которые могли бы объяснить происходящее.

Она нашла старую металлическую коробку, запертую на замок. Ключа не было, но после долгих усилий ей удалось открыть её.

Внутри были старые письма и ещё одна карта реки. На ней были помечены определённые участки, в одном из которых кто-то написал:

"Точка погружения."

Юля не могла понять, что это значит, но внутри неё крепло убеждение, что ответ скрыт в этих водах.

Ночь снова принесла тревогу. На этот раз Юля проснулась от крика. Это был голос Насти.

Она побежала в комнату дочери и увидела, как та сидит на кровати, дрожа от страха.

– Мам… – прошептала Настя. – Они смотрели на меня.

– Кто? – Юля обняла дочь, чувствуя, как холод охватывает её тело.

– Люди… из воды.

Настя замолчала, прижимаясь к матери.

Юля поняла, что её страхи начинают сбываться. Всё, что она видела, слышала и читала, было реальным.

Глава 3: Зов из глубины

Тревожное утро

Юля проснулась на рассвете, не ощущая отдыха. События прошедших дней преследовали её, как тень. Крики Насти, шёпот воды, дневник с безумными записями – всё это складывалось в одну пугающую картину.

В доме было тихо. Саша уже ушёл на задний двор, чтобы заняться ремонтом старого сарая. Настя спала, прижав к себе мягкого зайца, а Максим, вероятно, снова сидел у реки.