– Цок-цок-цок-цок…
Звуки учащались, жуткая тень начинала исчезать будто вода, но что-то все же осталось. Ания поймала себя на мысли, что это что-то уже направляется к ней. Страх все еще не дает двинуться с места. Что же делать? Звуки все отчетливее и ближе, они стали глухими, а это означало только одно – оно на лестнице. Ковер на ней заглушал этот звук. Никого не было, но при этом кто-то там точно присутствовал. Еще мгновение и звуки стихли. Все звуки. За окном был слышен лишь ветер, но даже он в этот самый момент наводил ничуть не меньше ужаса. Ания, не издавшая за последние несколько минут ни единого звука, все еще стоя неподвижно и дыша так, что легким не хватало кислорода, испуганным взглядом пристально осматривала белоснежную лестницу ее дома. Вокруг нее было настолько тихо, что можно было услышать, как спит мышка в своем укромном уголке. Темной мглою что-то начало покрывать лестничные перила. Сердце Ании будто остановилось вместе с дыханием. От увиденного она оцепенела, хоть и была подростком не из робкого десятка.
– Это чья-то рука! – рассмотрела Ания.
Стоя на кухне в кромешной темноте, она старалась не привлекать к себе лишнего внимания, думая, что неизвестное существо ее не заметит. В гостиной горел свет, освещая уже остывший от ожидания ужин, но выходящие лучи света создавали полнейший мрак на лестнице, от чего все сложнее и сложнее было рассмотреть что там. Через некоторое время Ания четко увидела возвышающийся человеческий силуэт. В полуночной мгле были четко заметны броские и абсолютно черные глаза; это был насыщенный глянцевый черный цвет. Силуэт застыл. Ей казалось, что он дырявит все своим взглядом. В ее голове замигала табличка на красном фоне – “ОПАСНОСТЬ”. Они встретились взглядами друг с другом, казалось, что прошла вечность, но на деле это продолжалось лишь несколько секунд. Вдруг Ания, будто привыкнув ко всей этой ситуации, переключилась на другой канал своих мыслей.
– Я не слышу своих родных! А это спустилось оттуда! – пронеслось у нее в голове.
Она не знала, о чем думать в первую очередь: о том, что этот пугающий силуэт что-то сделал с ее семьей, или и о том, что ее ожидает подобная учесть. Наплыв этих мыслей, сменяющих друг друга с неимоверной быстротой, прервал звук, который прежде доносился из окна. Но теперь он был уже за спиной.
– Не бойся, мы тебя не обидим, – издавался позади пронзающий до самых костей твердый голос.
Боясь повернуться и посмотреть на говорившего с ней, Ания осмелилась лишь задать единственный волнующий ее в эту секунду вопрос.
– Кто вы? – процедила она, буквально выдавливая из своих уст эти слова.
– У-у-у-у-у, милая фемина1, вашему миру не дано понять, кто мы, – выходил стоявший за спиной Ании человек, заканчивая свою фразу.
Он встал лицом к лицу с ней и продолжил свой сухой монолог.
– В вашем мире корректным будет спросить, ЧТО мы такое, но не будем углубляться в бессмысленные подробности. Ты, земная девочка, можешь называть меня Мед.
– Где моя семья, мистер Мед?!!
– Ты снова задаешь неправильный вопрос. Правильнее будет спросить: “Где моя семья, мистер Анци?”
Раздались шаги за спиной Меда.
Приближалась тень, которую Ания видела на лестнице. И вот теперь уже двое чужаков стояли перед ней. Перед Анией стоял тот, которого называли Анци. Выбритые виски немного выделяли лопоухость. Уложенная прическа каштановых волос в темноте напоминала шапку. Звуки прекратились. Ания наблюдала перед собой человека с широкими венами на костях рук, будто он только что поднимал тяжелый вес в сто килограмм. Вены такого размера высматривались и на шее.
Глядя на него, Ания почему-то перестала бояться. Он излучал спокойствие и рассудительность. В своей привычной манере, не торопясь, он говорил совсем немного шепеляво. Это было связано с тем, что у него отсутствовала пара передних зубов. Он уже и сам не помнил, как их потерял.
Руки он держал строго по швам, не жестикулируя и не меняя их положение на протяжении всего разговора. Цепкий взгляд, направленный испуганную Анию, также не менялся. Тонкие брови, как стебли розы, в темноте накрывали глаза так, что только легкая белизна выглядывала из этой пелены.
Немного раздутые ноздри создавали некую эстетику лица вместе с впадшими щеками. Скулы и множество видимых вен говорили об отсутствии какой-либо жировой прослойки. Своими длинными и сухими руками он мог доставить неудобства каждому, кто посмеет ему возразить. Его низкий голос заставлял мурашки бегать по всему телу, не останавливаясь.
Ания еще не понимала, что звуки, которые она слышала совсем недавно, это и был Анци.
– Мед!
– Я слушаю тебя, Анци.
– Смею предполагать, что мы торопимся-Ания! Так ведь тебя зовут? – уточнил Мед, вглядываясь в растерянные и испуганные глаза девушки.
– Д-да… – ответила она, не замечая дрожания собственных губ.
– Ты только взгляни на моего серьезного приятеля, – проговорил Мед с абсолютно спокойным голосом, интонацией, присущей разве что профессиональному психотерапевту. – Ты считаешь, что такой суровый парень, как он, оставил твоих родных в живых? Все-таки наивность – порок землян, в частности, фемин, – с ухмылкой на лице размышлял Мед.
Недавно немного успокоившаяся Ания от услышанного впала вновь в ужас. Потеряв лишь на мгновение равновесие, она облокотилась на стоящую недалеко от нее стену.
– Что вы сказали?! – послышались ее горькие восклицания.
– Мед сказал, – резко, как стрела вступил в разговор Анци, – что я забрал их несчастные земные жизни. Поверь мне, это лишь малая часть того, что заготовлено для этого мира.
– Какие же люди на самом деле жалкие существа… Однако, я когда-то питал маленькую надежду, что этот слабый кусочек вселенной сможет достичь какой-то весомой силы, но, как оказалось, из всех, кто есть в мире, именно люди стали слабым звеном, как это печально, – высказал вслух свои мысли Мед. – А ну-ка глянь, как она дрожит, будто сейчас рассыплется и станет звездной пылью.
Проведя рукой по жгуче-черным волосам девушки, Анци продолжил.
– Я бы мог бы сделать тебе одолжение и отправить тебя вслед за твоей семьей, но сейчас, к сожалению, не время.
–Она необходима для замысла Слау, – добавил Мед.
– Я не понимаю, о чем вы! – удивленно произнесла Ания.
– О-о-о-о, как это невообразимо мило! – тихим хриплым голосом проговорил Анци. – Она даже не знает, кто она.
Разговор прервал звук скрипучей двери. Взор всех присутствующих устремился в сторону той самой двери, откуда он доносился, прерывая их непринужденный диалог. Перед глазами Ании предстал третий незваный гость – третья опасность. Мыслями она понимала, что ей уже ничего не грозит, ведь неизвестные сказали, что она для чего-то им нужна, но сердце так истерично билось в грудной клетке, что казалось, будто оно разорвется от тревоги прямо сейчас. Все смотрели на силуэт, скрытый во тьме. Мед прошептал.
– Знакомься, это Бронто.
Кучерявые локоны на его голове плавно переходили в недлинную бороду, прячущую в себе злобный оскал. Тяжелый взгляд давил, черные глаза пронзали – это заставляло Анию чувствовать лишь страх.
Ровное овальное лицо было меньше относительно туловища. Одежда сидела в натяг, натянутые швы вот-вот могли лопнуть от мышц, что были под одеянием. В тот миг Ания поняла, почему он вошел через главный вход ее дома как лидер, как вожак.
Бронто сложил руки за спиной, вытаращив мускулистую грудь вперед. Черный плащ и темнота не давала разглядеть больше, чем хотелось. Каждый шаг сопровождался скрипом. Тяжесть его шагов вела за собой саму неизвестность. Именно она пугала Анию до чертиков.
В этом моменте, когда тишина была тише самой спокойной травы в прохладную летнюю пору, Ания четко слышала эту фразу. Анци, Мед, Бронто… Зачем они явились и что из себя представляют? Перебирая эти мысли и их имена в своей голове, она убедилась в том, что вопросы нисколько не уменьшились за все это время, а наоборот, только начали увеличиваться в геометрической прогрессии, ведь ответов на них так и не было. Спустя пару шагов Бронто вышел на свет лунных лучей, падающих на пол дома из окна напротив. Ания смогла рассмотреть его лицо как следует.
